A Carolina Panthers ugyan a Browns elleni 21–18-as vereség után szinte minden poszton sérülésekkel küzd, és mind a támadó, mind a védekező oldalon figyelemmel kell kísérni a sérüléseket, de Dave Canales ismét látta, hogy a irányító nem hajlandó megadni magát a mérkőzés közbeni fájdalmainak.

Bryce Young „kapott egy rúgást”, mondta Canales vasárnap a vereség után, majd hétfőn is. Ez azt jelentette, hogy a kezdő irányító fájdalmakkal játszotta végig a mérkőzés hátralévő részét, de „küzdött végig. Képes volt befejezni.”

Young ezen a héten képalkotó vizsgálaton vesz részt, hogy megbizonyosodjanak arról, minden rendben van-e, de Canales bízik abban, hogy csapatkapitánya bevethető lesz a 4. héten a Lions elleni főműsoridős mérkőzésen.

„Biztosak akarunk lenni abban, hogy minden rendben van, és nem akarjuk azt feltételezni, hogy jól van, mert végigjátszotta a mérkőzést.” mondta Canales. „Szóval meg fogjuk vizsgálni a helyzetet, de arra számítok, hogy Bryce pályára lép.”

Young a második negyed közepén megsérült, sőt még az orvosi sátorba is be kellett mennie, de a következő támadásra már visszatért, és 291 passzolt yarddal, valamint egy touchdownnal zárta a mérkőzést – összesen 939 passzolt yarddal pedig az NFL élén áll három hét után.

Young nem tulajdonított jelentőséget a sérülésnek, és nem hozta összefüggésbe a vereséggel.

„Semmi, ez az amerikai foci” mondta a mérkőzés után. „Mindannyian küzdünk dolgokkal. Ennek nincs semmi köze a mérkőzéshez. Kemény meccs volt, egyszerűen nem sikerült. Ezeknek a dolgoknak semmi köze nem volt hozzá.”

Most a Panthers a Lionsra és a Sunday Night Football mérkőzésre összpontosít, amelyen számos sérüléssel kell számolni. De arra számítanak, hogy az irányító pályára lép, ahogyan mindig is szokott, még akkor is, ha ehhez rendkívüli kitartásra van szükség.

„Ő rendkívül fontos a munkánk szempontjából.” mondta Canales. „Minden információt összegyűjtünk, és szerdán többet tudok majd mondani.”

Young kitartása a csapat többi tagjára is átragadt

Amikor Canales 2024 elején megérkezett, megkérdezték tőle, mi tűnt ki leginkább az irányítójában. A kettőjük együtt töltött ideje kevés volt, és amit egymásról tudtak, az nagyrészt abból származott, hogy megnézték a másik mérkőzéseinek felvételeit.

Volt azonban egy olyan pillanat Young életében, amelyet Canales nem tudott elfelejteni, és ez az irányító a fiatal NFL karrierjének egyik legmélyebb pontján történt. A 2023-as szezon 17. hetében, egy olyan mérkőzésen, amelyet a Carolina 26–0-ra veszített el, Youngot hatszor sackelték. Új edzője azonban azt vette észre, hogy ő mindig újra talpra állt.

„Rengeteg felvételt visszanézünk; olyan dolgokat, amiket nem láttunk, amikor még a másik oldalon álltunk, például a bátorságot”. mondta Canales 2024 februárjában arról a mérkőzésről és arról, mi tűnt ki Young esetében. „Az előző játékban leütötték. A következő játékban ott áll, és a nyomással szemben egy 15 yardos futást hajt végre. Látni a bátorságot, ami benne van, a mentalitást, hogy máris a következő játékra koncentrál – ez nagyon inspiráló volt a számomra.”

Most, hogy már a harmadik évüket töltik együtt, Canales közelről is láthatta ezt a szívósságot és bátorságot, nemcsak az irányítójában, hanem abban is, ahogyan ez átragad az egész csapatra.

„Odamegy, és egyeztet az elkapókkal, a támadófallal.” mondta Canales hétfőn. „Gondoskodik arról, hogy mindenki egy hullámhosszon legyen, visszajön a kispadra, és egyeztet az irányító edző Will Harrigerrel és a támadó koordinátor Braddel Idzikkel a következő támadásról, és ez az a vezetői képesség, amit annyira szeretek Bryce-ban.”

Ez a vasárnapi mérkőzésen a Browns ellen is megmutatkozott. A Panthers végül alulmaradt, 21–18-ra veszített, miután az utolsó támadás nem hozott eredményt. Az edzőknek rengeteg dolgot kell értékelniük és megoldaniuk a Detroit Lions elleni Sunday Night Football mérkőzés előtt. De egy dolog, amit Canales ismét látott, az az volt, hogy az irányító kitartott, és ezzel bátorította a csapatát is, hogy tegyenek ugyanígy.

„Harcos és egyszerűen kitartó.” így jellemezte Canales Youngot. „Megoldásokat keresett, összetartotta a srácokat, és valóban motiválta őket a pálya szélén, miközben átvészeltük azt a kezdeti szakaszt, amikor csak mezőnygólokat szereztünk, három játék után lejöttünk a pályáról, és párszor elbuktunk a negyedik kísérletnél. Folytassuk a következő támadással., oldjuk meg azokat a problémákat, amelyek előttünk állnak, ez volt a mentalitása.”

Az, hogy a sérülése ellenére is kitartott, és olyan elkapó csoportnak passzolt, amelyet a mérkőzés előtt és alatt a sérülések miatt úgy kellett összekaparni – miközben a Browns nagy figyelmet fordított Tetairoa McMillanra –, ismét megmutatta azt a szívósságot, amelyet Canales az egész csapatában látni szeretne. És ez az irányítóval kezdődik.

„Bryce remekül oldotta meg ezt, és megtalálta a módját, hogy Darren Wallerhez juttassa a labdát, Brycen Tremaynének az oldalvonalnál, és touchdown passzt dobott John Metchie III-nak. Ezek a srácok – valójában a tight endek – igazán új életre keltek. Nagyon felvillanyoz ez a dolog. Szóval rengeteg pozitívum, rengeteg nagyszerű dolog származott ebből, ugyanakkor sok olyan terület van, ahol még meg kell találnunk azt a következetes játékot, amit keresünk.”

Ez a szívósság kell hogy meghatározza a csapatot, miközben a Lions elleni mérkőzésre készülnek. Mivel Jaycee Horn sérülése már biztos, és további sérüléseket is fel kell mérni, Canales arra kéri a csapatát, hogy ássanak mélyre, és döntsék el, milyen csapatként akarnak előállni.

„A mérkőzés végén igazán jó játékot mutattunk be azzal a csapattal, amelyre ezen a héten is számítunk.” mondta Canales. „Ez a biztató része a dolognak, amikor a fiúkkal beszélek. Az egész csapat – edzők és játékosok – előtt álló kihívás az, hogy van néhány dolog, amivel jelenleg meg kell küzdenünk. Lássuk, milyen jók tudunk lenni, és itt jönnek képbe a finom részletek: a rosszkor elkövetett szabálytalanságok, a fegyelem, a végrehajtás és egyéb dolgok – mindez egyre fokozódik, elér egy csúcspontot. Tehát mindannyian össze kell fogjunk, hogy továbbra is igazán jó játékot nyújtsunk, még akkor is, ha néhány srácnak a pályán kell maradnia és be kell fejeznie a meccset, ahogy most is tettük.”

Devin Lloyd közel a visszatéréshez

A Panthersnek már a vasárnapi mérkőzésen is hiányzott három alapjátékosa, de az állapotukat illetően többnyire jó hírek érkeztek.

Canales elmondta, hogy a linebacker Devin Lloyd vasárnap éjjel pályára lép a Lions ellen, miután egy vádli sérülés miatt kihagyta a Browns elleni mérkőzést.

Lloyd a hét védőjátékosa lett az NFC-ben, miután Atlantában két interceptiont szerzett, és az egyiket touchdownra váltotta.

„Nagyon bízom benne, hogy Devin még ezen a héten visszatér.” mondta Canales, és egy edző részéről ennyire a hét elején kifejezett bizalom általában jót jelent.

Lloyd hétfőn még határozottabban fogalmazott: „Igen, készen állok a játékra.”

A safety Nick Scott bordasérülését illetően óvatos optimizmus uralkodott.

„Majd megmozgatjuk a pályán.” mondta Canales Scottról. „Úgy tűnik, játékra alkalmas állapotban van.”

Óvatosabb volt, amikor az elkapó Xavier Legette-ről volt szó, aki egy térdsérülés miatt nem léphetett pályára, amit még az atlantai 55 yardos elkapás során szenvedett el.

„Xavier esetében még várnunk kell.” mondta Canales. „Napról napra kell figyelnünk az állapotát, és meg kell néznünk, hogy van a térde.”

Forrás: panthers.com