Nézzük, hogyan áll a Panthers a különböző Power Ranking rangsorokban a 14. heti, Seattle elleni győzelem után.

NFL.com
Helyezés: 20.
Előző heti helyezés: 27.
NFC South: Buccaneers 21., Falcons 25., Saints 27.

ELEMZÉS: A Panthers él és virul az NFC South versenyfutásában, miután lenyűgöző idegenbeli győzelmet aratott a Seahawks ellen. Sam Darnold hibátlanul szerepelt a szezonbeli második kezdőként játszott meccsén, de a Carolina a meccset a futójátéknak köszönhetően nyerte meg, amely a kritikus időszakban megfélemlítette a Seattle-i front sevent. Chuba Hubbard és D’Onta Foreman együtt 148 yardot szereztek a Carolina 223 futott yardjából, Raheem Blackshear pedig a negyedik negyedben egy 8 yardos futással eldöntötte a mérkőzést. Az 5-8-as Panthers irányítja a sorsát az NFC South-ban – ha nyerik a meccseket, januárban rájátszás meccset rendeznek. Ha ez sikerül nekik, akkor Steve Wilks az NFL Év edzője sajtótájékoztatóján elhagyhatja az ideiglenes címkét.

ESPN
Helyezés: 25.
Előző heti helyezés: 27.
NFC South: Buccaneers 18., Falcons 22., Saints 26.

ELEMZÉS: A Panthers sokkal hatékonyabb, mióta az ideiglenes vezetőedző Steve Wilks átvette a csapat irányítását, és elkötelezte magát a futójáték mellett. Az elmúlt hét meccsükön átlagosan 154.6 yardot futottak és 10 futott touchdownt szereztek, ami nagyban hozzájárult ahhoz, hogy Wilks irányítása alatt 4-4-es mutatóval állnak. A védelemben és a speciális csapatban a Panthers nagyjából ott van, ahol lennie kell: magas szinten játszik.

CBS Sports
Helyezés: 25.
Előző heti helyezés: 28.
NFC South: Buccaneers 17., Falcons 23., Saints 26.

ELEMZÉS: Benne vannak a rájátszásért folytatott versenyben. Gondoljatok csak bele! Sam Darnolddal bejuthatnak a rájátszásba. Elképesztő.

BleacherReport.com
Helyezés: 22.
Előző heti helyezés: 30.
NFC South: Buccaneers 18., Falcons 25., Saints 27.

ELEMZÉS: A Carolina Panthers nem jut messzire a rájátszásban. Valószínűleg egyáltalán nem jutnak be a rájátszásba. De figyelembe véve mindazt, amit a csapat ebben a szezonban átélt, még az 5-8-as mérleg is megérdemel némi elismerést.

A Panthers többször is irányítót cserélt, Baker Mayfieldről PJ Walkerre, majd vissza Mayfieldre, majd Sam Darnoldra. Matt Rhule a Panthers vezetőedzőjeként kezdte a szezont – és most ugyanezt a pozíciót tölti be Nebraskában. A sztárfutó Christian McCaffrey-t San Franciscóba cserélték.

De miután Seattle-ben legyőzték a Seahawksot, a Panthers már csak egy meccsre van az NFC South első helyétől. Az ideiglenes vezetőedző Steve Wilks a győzelem után a riportereknek nyilatkozva dicsérte csapata szívósságát.

“Mindazzal együtt, amin keresztülmentünk az edzőváltásokkal, a játékosok elcserélésével… mindezekkel a különböző dolgokkal, és látni azt, hogy ezek a srácok hogyan reagáltak, hogyan jöttek ki és játszottak ma, ez elég felemelő és megható.” mondta Wilks.

A Panthers McCaffrey távozása után is jól futtatja a labdát – 223 yardot szereztek a Seattle ellen. A védelem a fontos pillanatokban előlépett. De mivel a center mögött bizonytalan a helyzet a továbbiakban, ezt a rövid távú sikert hosszú távú fejlődéssé alakítani nem lesz különösen könnyű.

“A Panthers több tiszteletet érdemel.” mondta Moton. “5-8-cal az erősorrend alsó felébe tartozunk, de az utolsó négy meccsből hármat megnyertünk. A Carolina győzelmeinek két fő összetevője a futásorientált identitás támadásban és a félelmetes védelem. Bár ez a megközelítés nem vonzza az alkalmi nézőket a tévéképernyő elé, a Panthers az elmúlt egy hónap során ezt a módszert alkalmazta. A Carolina támadói a csapat legutóbbi három győzelme során legalább 185 futott yardot értek el minden egyes meccsen. Eközben a védelem a 10. hét óta 15.5 pontot engedett meccsenként. Ne becsüljétek le a Pantherst, az NFC South sötét lovát, ha a Tampa Bay Buccaneers továbbra is botladozik minden második héten.”

Pro Football Talk
Helyezés: 19.
Előző heti helyezés: 22.
NFC South: Buccaneers 18., Falcons 23., Saints 29.

ELEMZÉS: Steve Wilks egyre nehezebbé teszi David Tepper számára, hogy ne alkalmazza őt.

Sports Illustrated
Helyezés: 19.
Előző heti helyezés: 30.
NFC South: Buccaneers 14., Falcons 25., Saints 29.

ELEMZÉS: Ahogy vasárnap megírtuk, Steve Wilks remek munkát végzett a Panthersnél. Van egy külső – de nem teljesen nevetséges – esély arra, hogy elérjék a rájátszást, ami már önmagában is esélyessé tenné őt a teljes munkaidős állás betöltésére. Azért jöttek feljebb a rangsorban, mert Ben McAdoo remekül megértette, hogy Sam Darnold hogyan játszik a legkényelmesebben, és bár ez nem egy tartós megoldás, de elég volt ahhoz, hogy mozgassák a labdát.