Már az első támadás – pontosabban a második snap – során kiderült, mi a Buccaneers taktikája a Carolina Panthers védelme ellen.

Futni, futni, majd még többet futni. És így is tettek: 258 yardot szereztek futásból, miközben a Bucs 43–13-ra megverte a Pantherst, ezzel megszerezte a Tampa Bay az első divízión belüli győzelmét.

Bucky Irving már az első labdaérintésénél 15 yardot ért el, ami előrevetítette a továbbiakat. Az első drive végére Irvingnek már 47 futott yardja, 51 scrimmage yardja, és egy touchdownja volt.

„Nos, le a kalappal előttük. Nagyon jól kezdtek. Amikor védekezésben egy 14 játékból álló sorozattal kezdődik a meccs, és ők TD-t szereznek, az nem éppen az a hangulat, amit a mérkőzés hátralévő részére szeretnél megteremteni, és ők ezt a lendületet kihasználták.” mondta a linebacker Bobby Okereke. „És láttuk, hogy ez a lendület egész nap velük volt. Ha nem sikerül negatív játékokat csinálni, és hagyod, hogy futásonként három-négy yardot szerezzenek, egy ilyen offense ellen az nagyon nehéz.”

Ez a lendület az első félidő során egyre erősödött, miközben a Bucs kihasználta a Panthers több labdaeladását. A mérkőzés végére 20 pontot szereztek labdaeladások után, plusz még kettőt egy blokkolt extra pontból. Ezzel az előnnyel a hátuk mögött, és annak érdekében, hogy megvédjék az irányító Baker Mayfield hüvelykujját, a Tampa Bay szinte egész nap nem passzolt.

„11-szer passzoltak, gondoljatok csak bele.” mondta a védőfal játékos Bobby Brown III. „Hét sikeres passzuk volt, ebből négy screen játék volt.”

Mayfield 11 passzkísérlete a második legkevesebb a Panthers ellenfelei között a csapat történetében, csak a 2017-es Chicago által dobott hét passz volt kevesebb.

Arra a kérdésre, hogy a védelem eleget tett-e annak érdekében, hogy Mayfieldet dobásra kényszerítse, Brown így válaszolt: „Nem, mert ha így lett volna, akkor nem ez lett volna az eredmény.”

Az eredmény 49 futás, ami holtversenyben a valaha volt legtöbb a Panthers ellenfelei között, átlagosan 5.3 yard futásonként. A 258 engedett yard több, mint amennyit a Carolina az elmúlt három mérkőzésen összesen engedett (összesen 213 yard a Browns, a Lions és az Eagles ellen).

„Úgy gondolom, jó volt a taktikájuk.” ismerte el Okereke. „Voltak olyan taktikáik, voltak olyan játékosaik, akik széthúzták a védelmet, eljutottak a szélekre, és rákényszerítették a cornerecet a szerelésre. Sok tényező játszik közre: a szerelés, és az, hogy ne toljanak vissza minket a falban. Ha mindenki patthelyzetben van, és a blokkolóval küzd, a futó előre fog esni három-négy yardot, ami támadó szempontból pozitív játék.”

A legtöbb problémát Irving okozta, aki 24 futásból 106 yardot és két touchdownt szerzett.

„A szezon nagy részében Bucky-nak adják át a labdát.” mutatott rá a védőfal játékos Derrick Brown. „Képesek átadni neki. Ezt meg kell tudni állítani. Nehéz megállítani. Szeret a szélre kerülni, és onnan visszavágni. Szóval egyszerűen jobban kell teljesítenünk.”

„Tetszettek a taktikai döntéseink. Jó futójáték-hívásaink voltak, és végül tényleg a végrehajtáson múlt minden. A játékosoknak be kell tölteniük a réseiket, fel kell állítaniuk a blokkjaikat, majd megállítani a futókat. A Bucs jó munkát végzett. Ezt nem vehetem le tőlük: türelmesek voltak a futások során, és megpróbálták megtalálni a réseket, de ezek olyan dolgok, amelyeket meg kell vizsgálnunk. Ezek olyan dolgok, amelyeken javítanunk kell, és amelyekben már nagy előrelépéseket tettünk, de nem engedhetjük meg magunknak az ilyen visszaeséseket.” tette hozzá Dave Canales.

A Panthersnek – talán szerencsére – kevés ideje marad a pihenésre. A mérkőzés után alig egy órával a játékosok már a regenerációval foglalkoztak, és a csütörtök esti, a Green Bay Packers elleni mérkőzésre készültek. Az ellenfél csapatában most már ott van a legjobb futójuk, Josh Jacobs.

Ezzel a teljesítménnyel (és az 1. héten a Chicago Bears ellen elért eredménnyel, amely továbbra is a legtöbb futott yardot jelenti, amit a Carolina engedett ebben a szezonban) a Panthers tudja, hogy amíg nem tudják újra megállítani a futójátékot, addig a csapatok ezt fogják megpróbálni ellenük.

„Nyilvánvalóan rájöttek valamire ma, és ez egy olyan liga, ahol mindenki másolja a másikat, így el kell állítanunk a vérzést, mert a csapatok meg fogják nézni ezt a felvételt, és megpróbálják kihasználni a védelmünk gyenge pontját.” mondta Okereke. „Ez jót tett nekünk. Tanulnunk kell ebből a felvételből. Biztosan tanultunk belőle, ahogyan egyre jobban megértjük ezt a védelmet, és azt, hogy a csapatok hogyan fognak támadni ellenünk. Láttuk, hogy a csapatok hogyan tudnak támadni ellenünk. Szóval csak tanulnunk kell ebből a mérkőzésből, hogy ez ne fordulhasson elő újra.”

„Tényleg, csak nézzük meg, mi is történt valójában. Legyünk profik ebben a kérdésben. Hagyjuk az egónkat odakint, és nézzük meg, mi a helyzet a ma látott néhány technikával kapcsolatban. Hetekig javultunk, a srácok egyre jobban játszottak együtt, aztán ez történik. El kell ismernünk a Bucs érdemeit a remek mérkőzésért és a kiváló játéktervért. Változatos futási stílusok, center alatti passzok, zónás rések, és még néhány hasonló dolog. Szóval, ha ez megtörténik, akkor újra ezt fogjuk látni. Ezért meg kell vizsgálnunk a dolgot. Gondoskodnunk kell arról, hogy kijavítsuk ezeket a hibákat.” tette hozzá Canales.

Forrás: panthers.com