Mire a Panthers játékosai visszatértek az öltözőbe az Eagles elleni 25–14-es győzelem után, egy videó máris körbejárt a közösségi médiában, és eljutott a Carolina öltözőjébe is.
Ez egy rövid videó volt, amelyen Bryce Young idegenben – méghozzá az egyik legnehezebb pályán – a „hard count” taktikát alkalmazta, hogy a Philly játékosait a negyedik kísérletnél beugrassza, ami első kísérletet eredményezett, és így a Carolina TD-re esélyes helyzetbe került (amit ki is használtak).
Miután Young rájött, hogy a számolás bejött, a sisakja mögött ragyogó mosollyal mutatta két ujjával a first downt.
Ahogy a videó körbejárt az öltözőben, valaki megkérdezte Nick Scottot – aki éppen Young mellett állt –, hogy látta-e már azt a felvételt, amelyen az irányítója – rá nem jellemző módon – pimasz volt. Scott, aki saját bevallása szerint Bryce Young legnagyobb rajongója, így viccelődött: „Ó, Bryce pimasz? Mint amikor kiment a pályára, és minden héten 225 yardot, és két touchdownt dobott?”
Hát, nem, inkább 281 yardról van szó, a 6. heti teljesítménye technikailag eddig a szezon leggyengébbje volt, és még így is több, mint amennyit az első három szezonja alatt 43 mérkőzésen dobott (beleértve a tavalyi rájátszásbeli mérkőzést is).
Miután azonban meghallgatták Dave Canales győzelmi beszédét, már érthető volt, honnan vette Scott a számokat, hiszen a vezetőedző elárulta a csapatának, hogy az irányítójuk az első játékos a csapat történetében, aki a szezon első öt mérkőzésének mindegyikén legalább 225 yardot és egy touchdown passzt is dobott.
Emellett az NFL történelmének hat olyan irányítója közé tartozik, akik a szezon első öt mérkőzésének mindegyikén legalább 280 passzolt yardot, egy touchdown passzt és legfeljebb egy interceptiont dobtak (Peyton Manning: 2013 és 2009, Donovan McNabb: 2006, Kyle Orton: 2010, Aaron Rodgers: 2011 és Steve Young: 1998).
Manning mindkét évben, amikor ezt a bravúrt véghez vitte, elnyerte az MVP-címet és All-Pro-játékosnak választották, akárcsak Rodgers. Steve Young az 1998-as szezonban All-Pro-játékos és Pro Bowler volt.
Öt mérkőzésen Young 1 549 passzolt yardot, 11 touchdownt és mindössze két interceptiont dobott.
Arra a kérdésre, hogy mit árulnak el ezek a statisztikák az irányítójáról, a tight end Tommy Tremble habozás nélkül így válaszolt: „Azt, hogy ennek az embernek kellene megnyernie az MVP-címet. Ő a liga legjobb irányítója, haver. Remekül játszik.”
Ezt az érzést a szurkolók is visszhangozták, amikor Young elhagyta a pályát, bár ellentétben a Lions elleni győzelemmel, ezúttal idegenben történt. Mégis, amikor az irányító vasárnap délután lefutott a pályáról, a még a lelátón tartózkodó Panthers szurkolók MVP-skandálással kísérték.
Young, ahogyan szokta, a dicséretet hálával viszonozta.
„Rendkívül hálás vagyok a támogatásért, azért, hogy a Panthers szurkolók itt vannak, hogy megtöltik az egész stadiont, és érezzük a támogatásukat – ezt mindannyian érezzük, és ebből merítünk erőt.” mondta Young. „A támogatás, amit mindannyian kapunk, óriási, ezért rendkívül hálásak vagyunk mindenkinek, és továbbra is keményen fogunk dolgozni.”
Pont ez a munka, sőt, ez az elkötelezettség az oka annak, hogy az edzők és a csapattársak úgy érzik, Young ebben a szezonban igazán kiteljesedik. Mindig is elkötelezett volt a folyamat iránt, de ami még lenyűgözőbb, hogy akkor is megőrizte ezt az elkötelezettségét, amikor a helyzet kilátástalannak tűnt.
Ennek a gyümölcse most bőségesen megmutatkozik.
„Egyszerűen csak megpróbálja megnyerni a mérkőzést, és bárhogy is alakuljon a helyzet, Bryce pontosan ezt próbálja tenni.” mondta Canales. „Ma jól vigyázott a labdára, és akkor dobta el, amikor kellett. Néhány extra yardot szerzett a red zone-ban futva, az a legutolsó red zone kísérlet pedig lehetőséget adott nekünk, hogy folytassuk a támadást. Szóval erre koncentrál. Ő lesz az első, aki idejön, és elmondja, hogy nem érdeklik a rekordok és a statisztikák. Az egyetlen statisztika, ami érdekli, az a győzelem, és a srácok tudják, hogy ez igaz rá. És ha továbbra is így játszik, akkor remek esélyeink lesznek.”
Forrás: panthers.com
