A Panthers ismét idegenben lép pályára, de ezúttal már egy győzelemmel a háta mögött indul észak felé, az Erie-tó partjára, ahol a 3. héten a Cleveland Browns ellen fognak játszani.
Mindkét csapat győzelemmel készülhet a találkozóra. Az NFC South és az AFC North csapatai ebben a szezonban egymás ellen lépnek pályára, és Cleveland vasárnap 23–19-re legyőzte a Buccaneerst. A Panthers is megszerezte első győzelmét a szezonban, 34–3-ra legyőzve a Falconst.
A Panthers eddigi mérlege a Browns ellen 4–3. A Carolina otthon 2–1-es, Clevelandben pedig 2–2-es mérleggel rendelkezik. A Carolina 2022 óta nem játszott a Browns ellen, és 2014 óta nem nyertek. A Panthers legutóbb 2002. december 1-jén nyert Clevelandben. Ezúttal jóval melegebb lesz.
Ismerjük meg a 2026-os Cleveland Browns csapatát a vasárnapi, 3. fordulós mérkőzés előtt.
A secondary remekül teljesít
Kilenc szezon, két „az év védőjátékosa” cím, öt All-Proelső csapat és hét Pro Bowl kerettagság, valamint egy szezoncsúcsot jelentő sack-rekord után a Browns és Myles Garrett útjai elváltak, Garrett egy csere során a Los Angeles Ramshez került, míg Jared Verse érkezett Clevelandbe.
Mivel Garrett az ország másik végében van, a Brownsnak máshol kellett megoldást találnia a nyomásgyakorlásra. A 2. héten ennek nagy része a secondary-ből jött. A Browns vasárnap háromszor sackelte Baker Mayfieldet, és ebből kettőt a defensive backek – Grant Delpit és Ronnie Hickman – szereztek.
A Browns 2025-ös első körös választása, a defensive tackle Mason Graham mindkét mérkőzésen szerzett sacket. A Cleveland 2025-ös második körös választása és az év védekező újonca, Carson Schwesinger 20 tackle-lel a csapat legjobbja az első két mérkőzés után.
A fiatal elkapó páros ragyog
A Browns az idei drafton jelentős támadóerőt szerzett magának. Az első körben lecsaptak a Charlotte-ból szármaó, a Texas A&M és az NC State egykori játékosára, KC Concepcionra, majd a második körben a Washington elkapóját, Denzel Bostont választották.
A lépés szerencsésnek bizonyult, hiszen a két játékos az első két héten az elkapások és a yardok tekintetében is vezette a Brownst. Concepcion 10 elkapással a csapat legjobbja, ezekből 71 yardot szerzett. Boston a csapat legjobbja a yardok tekintetében, 154 yarddal. Ezt hét elkapással érte el, és két touchdownja is van. Ő az egyetlen Browns játékos, aki mindkét mérkőzésen touchdownt szerzett. Boston egy 55 yardos touchdownt szerzett a Bucs ellen, amelyből 42 yard az elkapás után jött össze.
Megvan a válasz az irányító kérdésre?
A Browns a holtszezon nagy részét az irányító kérdés megoldásával töltötte, a szurkolótábor részéről rengeteg vélemény érkezett. Annak ellenére, hogy Dillon Gabriel a sérült listán van, a klub úgy döntött, hogy három irányítót tart az aktív keretében: Deshaun Watsont, Shedeur Sanderset és Taylen Greent.
Annak ellenére, hogy Sanders nyújtotta a legjobb statisztikai teljesítményt a Browns irányítói közül az előszezonban, a Cleveland Watsont nevezte ki kezdőnek. Watson a 2024-es szezon 7. hete óta nem játszott, nemhogy kezdőként lépett volna pályára.
Két mérkőzés alatt 52 passzából 40 volt sikeres, 443 yardot, három touchdownt és egy interceptiont dobott. Ez idő alatt 7.0 sacket is kapott. A Browns nem riad vissza attól, hogy Watsont futtassa, ami a Texansnál töltött ideje alatt a játékának egyik jellegzetessége volt. Eddig 13 futásból 60 yardot szerzett.
Forrás: panthers.com
