Az NFL-ben a május és a június az az időszak, amikor a csapatok megerősítik az alapokat, és egy kicsit megmozgatják a kreativitásukat. A Panthers, akárcsak a többi 31 csapat, a szervezett csapatfoglalkozásokon dolgozza fel a playbook egyes részeit, a különböző koncepciókat és taktikai variációkat, a trükkös játékokat, valamint azt, hogy milyen csapatként szeretnének pályára lépni; az év ezen időszakában a lehetőségek végtelenek.

Dave Canales elmondta, hogy az OTA-kat arra szeretné felhasználni, hogy rávilágítson azokra a dolgokra, amelyek tavaly jól sikerültek, és ami még fontosabb, azokra, amelyek nem.

„Igazából a feladatra fordított idő számít.” mondta Canales a 2025-ös év 2026-ra gyakorolt hatásával kapcsolatban. „Hogy hány mérkőzésen tudjuk a játékosainkat különböző környezetben, rájátszás légkörben, a divízióért folyó utolsó pár mérkőzésen pályára küldeni, hogy érezzék a tétet, érezzék a nyomást. És azt is meg kell értenünk, ha visszatekintünk, hogy az év elején elszalasztott lehetőségek miatt nem kerültünk jobb helyzetbe a végén, és akkor nem kellett volna arra várnunk, hogy valaki veszítsen, hogy bejussunk a rájátszásba.”

Most, a harmadik holtszezonjában Canales és a stáb finomította a terveket, az edzésprogramokat és a koncepciókat. De a korábbi szezonból származó jegyzetek felhasználása segített a leginkább abban, hogy jobban meghatározzák ezt a holtszezonbeli időszakot. Ez visszaköszön a megbeszéléseken, a videóelemzésekben és a pályán végzett gyakorlásokban is.

„Mindezeket figyelembe vesszük, és ez lehetővé teszi a számomra, hogy ebben az időszakban igazán hangsúlyozzam a fontosságát, példákkal illusztrálva. A kezdeti szakaszban, amikor a fiúk visszatértek az első fázisba, az is a munkám része volt, hogy konkrét példákat hozzak fel a mérkőzésekből, ahol elszalasztottunk lehetőségeket. Hogy elmondjam: ezek kritikus pillanatok voltak. Ezeket a dolgokat fogjuk hangsúlyozni, amint a harmadik fázisban pályára lépünk, és ezekre fogunk építeni.”

Ez egy olyan folyamat, amelyet a játékosok is követnek. Két év, a rendszerben eltöltött tapasztalattal a háta mögött, az edzők azt figyelik, ahogy a játékosok a legapróbb részletekért is felelősséget vállalnak, és a kis dolgokra törekednek, amelyek nagy különbséget jelentenek.

„Ez tulajdonképpen a támadójátékunk és a srácok két év alatt megszerzett tapasztalatainak határait jelenti.” magyarázta Canales. „Többet tudunk kihozni belőlük, ezért támadásban kicsit többet követelünk tőlük, a különböző passzkoncepcióktól kezdve a futásokon és a play action játékokon át, a támadójátékunkat megnyitó módszerekig, az RPO-kig, amit csak akarsz. Bryce remekül átlátja, mit csinálunk jelenleg, így ezt a játékosoknak is át tudja adni, és igazán finomítani tudja, mit is vár el tőlük. Így, hogy megvan ez a kapcsolat, a kommunikáció és a rendszer, most már konkrét dolgokra tudunk koncentrálni, és elmondhatjuk, hogy így fogunk fejlődni, így fogjuk megtenni a következő lépést, hogy megtaláljuk azt a konzisztenciát a játékunkban, amit keresünk.”

Mindenki a Hurricanesre figyel a Stanley Kupa döntőjében

Canales a sajtótájékoztatóját azzal kezdte, hogy sok szerencsét kívánt a Carolina Hurricanesnek, amely ma este a Las Vegas ellen kezdi meg a Stanley Kupa rájátszását.

A Panthers mindig is közel állt hozzájuk: a Hírességek Csarnokának tagja, például a múlt pénteki, a Montreal elleni keleti konferencia-döntő utolsó mérkőzése előtt Luke Kuechly kezelte a szirénát.

„Elég izgalmas, a légkör meg minden, ami történik.” mondta Canales. „Követtük az egész sorozatot. Van pár jégkorongrajongó a csapatunkban, úgyhogy általában próbálom lecsendesíteni őket, és megkérdezem a többieket, hol játszanak, melyik fordulóban tartanak. De jó volt követni az eseményeket, úgyhogy sok szerencsét kívánok nekik.”

Nic Scourton, a texasi Timpsonban (ami nem éppen a jégkorong fellegvára) született külső linebacker azzal viccelődött, hogy a barátnője apja imádja a jégkorongot, és el akarja vinni egy mérkőzésre, de ő nem lelkes rajongó.

„Szeretem a sportjukat.” mondta Scourton. „Erőszakos. Agresszív, és korcsolyázhatnak is. Elég menő.”

A sérültek állapota

A Panthersnek néhány kulcsjátékosa hiányzott a keddi OTA-edzésről, de Canales szerint ez főként a terhelés kordában tartásának és az óvatosságnak volt köszönhető.

A jobb oldali guard Robert Hunt nem vett részt az edzésen, Canales szerint „enyhe fájdalom” miatt; helyette Saahdiq Charles lépett pályára az első csapatban, a center Luke Fortner és a bal oldali guard Damien Lewis mellett.

„Az elmúlt két napban kicsit visszavettünk a terheléséből, és szerintem csütörtökön már újra pályára léphet.” mondta Canales. „De eddig kiváló munkát végzett. Luke remekül teljesít a center poszton, összehangolja a dolgokat, és biztos nagyon élvezi, hogy D-Lew és Rob közvetlenül mellette játszanak. Szóval hamarosan újra bevethetjük őket.”

Hunt a tavalyi szezon nagy részét kihagyta könyök sérülés miatt. Visszatért a Carolina Rams elleni rájátszás mérkőzésére, de a mellizom sérülése miatt le kellett jönnie a pályáról.

A futó Jonathon Brooks nem vett részt a csapat gyakorlatokban, a külső linebacker Jaelan Phillips és Patrick Jones II pedig pihenőnapot kapott, miután Canales szerint hétfőn intenzív napjuk volt.

„Még ebben az időszakban is sok a mozgás, nagy a sebesség a pályán.” mondta Canales. „Próbálunk okosan bánni bizonyos játékosokkal, és biztosítani, hogy a ritmus megfelelő legyen.”

A nickel pozíció áttekintése

A Panthers a tavaszi időszakot arra is felhasználja, hogy több jelöltet is megvizsgáljon a nickel cornerback posztra.

Ott van Chau Smith-Wade, a másodéves Corey Thornton, aki tavaly elnyerte a posztot, mielőtt megsérült, és egy maroknyi újonc. Kedden még a Pro Bowler Jaycee Horn is eltöltött egy kis időt a belső területen, így az újonc Will Lee III Mike Jacksonnal dolgozhatott a külső területen.

Thornton továbbra is kiemelkedik a mezőnyből, és keddi edzésen egy interceptiont is szerzett.

„Sok olyan játékos van, aki segíthet nekünk ezen a poszton.” mondta Canales. „Mint tudjátok, Tre’von Moehrig is játszik a nickel poszton bizonyos felállásokban. Jaycee néha beállhat oda, Corey remek munkát végzett, tavaly elnyerte a posztot, Chau Smith-Wade pedig senki máshoz hasonlóan ismeri a rendszerünket. És van még pár fiatalabb srác is, akik ott fognak versenyezni, és számunkra az a fontos, hogy tudják: ezek lehetőségek arra, hogy versenyezzenek a csapatunkért, és nyitottak vagyunk arra, hogy bárki, aki ezt jól csinálja, és jó játékot nyújt, esélyt kapjon.”

Forrás: panthers.com