A Panthersnek egy ideig nélkülöznie kell a defensive tackle Tershawn Whartont, miután a játékos nemrég nyakműtéten esett át.

Wharton valószínűleg a nyarat a „fizikailag alkalmatlan” listán kezdi, de várhatóan még idén pályára léphet.

A Panthers vezetőedzője, Dave Canales hétfőn nem adott konkrét időintervallumot, de elmondta, hogy Wharton felépülése remekül halad.

„Körülbelül másfél hete egy kis kellemetlenséget érzett, bement és beszélt Denny Kellingtonnal, a játékosok egészségéért és teljesítményéért felelős alelnökkel, és Denny azt mondta, hogy ezt meg kellene vizsgálni.” mondta Canales. „Találtak néhány dolgot, amit sebészi szempontból meg kellett oldani. Nyilvánvaló, hogy a szezon ütemtervét és az összes többi dolgot figyelembe véve ezt most kellett elvégezni, és remekül gyógyul, úgyhogy hetente fogjuk értékelni, hogy hol tart.”

A 27 éves játékos az elmúlt holtszezonban szabadügynökként érkezett a csapathoz, miután öt évet töltött a Chiefsnél. Tavaly nyolc mérkőzést hagyott ki sérülések miatt.

A Panthers a második körben Lee Huntert választotta, hogy megerősítse a védőfalat, Hunter az egykori Pro Bowler Derrick Brown és a 2025-ben szabadügynökként érkező Bobby Brown III mellé kerül.

Canales elmondta, hogy Hunter kiválasztása jóval azelőtt történt, hogy bármit is tudtak volna Wharton állapotáról, és hogy ő az egyik olyan fiatal játékos, akinek meg kell mutatnia magát, a 2025-ös ötödik körös draft választás Cam Jackson mellett.

„Most ez nagyon fontos, attól függően, hogy hogyan alakul a gyógyulása.” mondta Canales. „Jelenleg még nincsenek konkrét dátumaim, de mindig jó dolog, ha nagy, fiatal játékosokat tudunk bevonni a programba, mint Monroe Freeling, az első körben kiválasztott játékos, majd Lee, rögtön az első két választással olyan minőségi játékosok érkeztek, akikről elvárjuk, hogy versenyképesek legyenek, és segítsék a csapatunkat. Filozófiailag nézve ez volt a legjobb választás, abszolút. És amikor ezek a nagy, erős, agresszív játékosok megérkeztek, nagyon izgatottak voltunk, hogy be tudjuk őket vonni a csapatba. És most, más szempontból nézve, Lee-nek, Cam Jacksonnak és azoknak a srácoknak, akiket bevontunk a programba, tényleg be kell állniuk a többiek helyett különböző szerepekben.”

Forrás: panthers.com