Igen, a Panthers kedd este tárgyalt a szabadügynök Derek Carr-ral, a megbeszélésen részt vettek a tulajdonosok, Dave és Nicole Tepper is. És folytatják a beszélgetést Carr-ral, jövő héten újabb hívást terveznek.

De nem véletlenül jöttek Indianapolisba, és a vezetőedző Frank Reich világossá tette, hogy mi lenne a legjobb forgatókönyvük.

“Szerintem bárki azt mondaná, hogy az ideális világban egy olyan srácot draftolsz, aki a következő 15 évben az irányítód lesz.” mondta Reich szerdán. “De ez nem egy ideális világ, igaz? Nem az ideális világban élünk. Nem kaphatsz meg mindig mindent, amit akarsz. De rá kell jönnöd, hogy mik a lehetőségeid, és megtanulod, hogy több úton kell végigmenned, és fel kell készülnöd arra, hogy a megfelelő időben megtedd azt a lépést, ami a megfelelő lépés a csapat számára. Szóval ezt tesszük.”

A general manager Scott Fitterer szerint, ha minden tényezőt figyelembe veszünk – beleértve a jövőbeli fizetési sapkákat és a játékoskeret-konstrukciókat -, akkor egyértelmű előnyei vannak a draftolásnak.

“Mindig egy irányítót akarsz draftolni.” mondta. “Draftolni, felépíteni, és aztán öt vagy tíz évig itt tartani a srácot. Szeretnéd, ha meglenne ez az állandóság; ez sok különböző okból segít, a folytonosság a játékoskeretben, a fizetési sapka miatt – a draftolás és a kinevelés sok előnnyel jár. Meglátjuk, hogy sikerül-e olyan helyzetbe kerülnünk, hogy megszerezzük a nekünk tetsző srácok egyikét. Van egy srác a második körben? Feljebb tudunk lépni az első körben? Ezek mind olyan dolgok, amelyeket most vizsgálunk. De igen, igazad van. Nem hiszem, hogy rossz, ha a veterán útvonalat nézzük, ha ez nem lehetséges, de egy ideális világban szeretnénk draftolni egy irányítót.”

Ezt a nem ideális világot az a bosszantó tény okozza, hogy a kilencedik helyen választva a Panthersnek nincs meg az a luxusa, hogy nagy felhajtás nélkül válogasson.

Mivel a draft legjobb irányítói iránt nagy az érdeklődés, és sok csapat érdeklődik valamelyikük megszerzése iránt, a Panthers szokatlan helyzetben van.

A Bears elismerte, hogy nyitottak az üzletre az 1/1-es pickkel, és a Cardinals (a harmadik helyen választ) és a Seahawks (akik mindig is érdekeltek a lefelé cserélésben) is jelezte, hogy hajlandóak az üzletre.

Így jelenleg több lehetőséget is át kell gondolniuk, beleértve Carr (aki már most is elérhető) és a többi szabadügynök értékelését (akikkel március 13-ig nem tárgyalhatnak), valamint az Indianapolisban előttük felsorakoztatott irányítókat.

Fitterer elismerte, hogy a Panthers már hivatalos interjúkat tartott az idei évfolyam négy legjobb irányítójával – Bryce Young, CJ Stroud, Will Levis és Anthony Richardson -, valamint a Tennessee sérült irányítójával, Hendon Hookerrel és a TCU-s Max Duggannel. Nem mindegyikük első körös irányító.

Az említett irányítók és a többiek értékelését a combine hátralévő részében, a pro day körúton, valamint a privát edzéseken és látogatásokon folytatják. És mivel március 15-én kezdődik a bajnoki év, az óra ketyeg, hogy mikorra kell ténylegesen kinyilvánítaniuk a szándékaikat.

“Azt hiszem, sok különböző lehetőséget kell megvizsgálni.” mondta Fitterer. “Ha a veterán utat akarod választani, az sokkal korábban fog megtörténni, és ezek a srácok már nem lesznek ott. Ezért használjuk ki ezt a hetet, hogy minden kérdésre választ kapjunk. Sok fiatal irányítóval beszéltünk. De igen, úgy gondolom, hogy a következő két hét nagyon fontos.”

A felfelé cserélés (főleg, ha az első helyre akarnak lépni) pedig sokba kerülne, és ez más irányba tereli a figyelmüket.

Bármelyik játékos kiválasztása az első körben jelentős kockázattal jár. Több választást is elcserélni azért, hogy ezt megtehessék, felerősíti ezt a kockázatot.

“Meg kell győződnöd arról, hogy ő az a srác.” mondta Fitterer a csere lehetőségéről “Ha feladod ezeket az eszközöket, és nem találod el a picket, akkor nehéz helyreállni belőle. Úgy értem, néhány évbe telik, mire visszaszerezzük.”

A Panthers úgy gondolja, hogy olyan helyzetet teremtettek, ahol lehetséges, hogy egy draftolt irányító sikeres legyen, különösen ami az edzői stábot illeti. Reichtől kezdve Jim Caldwell vezető asszisztensen és Josh McCown irányítóedzőn át Parks Frazier passzjáték-koordinátorig és Thomas Brown támadó koordinátorig a Panthers egy olyan ökoszisztémát hozott létre, amelyben számos értékes perspektíva van.

Ez pedig megnyitotta Fitterer elméjét néhány olyan lehetőségre, ami túlmutat azon, ami nyilvánvaló lett volna.

“Ez az egyik dolog. Nagyon bízom a stábunkban, ha mégis bevállalunk egy projektet, és bevállalunk valakit, aki képes a fejlődésre.” mondta. “A megfelelő emberek vannak a szobában, akik minden nap együtt dolgoznak velük. Van egy Josh McCown, aki úgy tud beszélni vele, ahogy egy játékos látja a játékost. Vannak a veteránok abban a szobában, akik körülveszik őt.”

Forrás: panthers.com