Adrian Wilsonnak van néhány elképzelése arról, hogy milyen játékosokat szeretne segíteni megtalálni. Amikor elkezdi sorolni a tulajdonságokat, ez a lista kezd egy kicsit úgy hangzani, mintha Wilson magáról beszélne.

És amint megnyitja az e-mail fiókját, máris elkezdhet dolgozni a megtalálásukon.

A Cardinals egykori safety-je és ügyvezetője (aki az észak-kaliforniai High Pointban született) ezen a héten csatlakozott a Panthershez, egyből a combine-on, és kedden még az informatikai képzés egy részén ment keresztül, hogy rögtön munkához láthasson. Hétfőn csatlakozott a csapathoz, a general manager Scott Fitterer és a GM helyettes Dan Morgan mellett fog dolgozni, mind a profi, mind az egyetemi játékosmegfigyelői oldalon közreműködik majd.

“Azt hiszem, ez egy nagyszerű lehetőség volt a számomra, hogy hazatérjek.” mondta Wilson. “Nyilvánvalóan ez kulcsfontosságú volt a következő lépések szempontjából. Ez egy lehetőség a számomra, hogy fejlődjek és valami újat és mást tanuljak. Ez volt az a két dolog, ami igazán kiemelkedett a lehetőséggel kapcsolatban, hogy hazatérhetek, láthatom anyámat, láthatom apámat, és hogy másfél órára lehetek tőlük. És az is, hogy Scott-tal és Dannel dolgozhatok. Ők jó srácok, akikkel jó együtt lenni. És csak próbálok nyerni.”

Wilson sokat tud a környékről, mivel Észak-Karolinában nőtt fel, és az N.C. State csapatában játszott, és az évek során sokat látta a Panthers-t. A Cardinalsnál eltöltött 12 éve alatt játékosként részt vett néhány nagy meccsen ellenük, és 2015-ben, amikor az NFC döntőt játszották, ismét ott volt megfigyelőként.

Nevet, amikor ezekre az emlékekre gondol, és tudja, hogy nem minden rokona az ő csapatának drukkolt, aki aznap a Bank of America Stadiumban volt.

“Az egész családom ott volt azon a meccsen.” mondta Wilson. “Az egész családom Panthers-szurkoló, így mindenképpen szerettek volna valamikor ott látni. Nyilvánvalóan nem tettem ígéretet. Most már biztos vagyok benne, hogy élvezni fogják.”

Az elmúlt évtizedekben udvariasan úgy kellett tenniük, mintha Cardinals-szurkolók lennének. Wilson 12 évig játszott Arizonában, és kemény játékosként hírnevet szerzett magának. Amikor arról a “fizikalitásról” beszél, amelyre játékosként a Panthers elleni meccsekről emlékszik, látszik a tisztelet, mert ő is így játszott.

Morgan, az új munkatársa volt az egyik, akire leginkább emlékezett játékos korából, de a jelenlegi játékoskeretből is felkeltette már néhány srác a figyelmét. Azt mondta, hogy a múlt héten kezdett el “mélyen belemerülni” a személyi állományba.

“Ami talán a leginkább feltűnt, az a fiatalság; nagyon fiatalosak a labda mindkét oldalán.” mondta Wilson. “Úgy gondolom, hogy fizikálisak és szívósak tudnak lenni. Mindezek a dolgok azért tűntek ki számomra, mert én is ilyen vagyok, mint ember. Ilyen voltam játékosként is. Szóval ezek a dolgok számomra tényleg kiemelkednek.”

A Cardinalsnál eltöltött időszaka során figyelte Budda Baker felemelkedését a liga egyik legjobb safety-jeként, és sok hasonló tulajdonságot látott (Baker újonc évében speciális csapat játékosként, 2020-ban pedig a védekezésben mutatott kiemelkedő teljesítményéért került be a Pro Bowl keretbe). Tehát amikor Wilson arról beszél, hogy milyen tulajdonságokat keres a játékosokban, rengeteg jó példát tud felmutatni.

“Ez az, amit én hozok a csapathoz, az a nézőpont, hogy szerintem milyen a jó játékos.” mondta. “Gyakran, amikor ránézek Buddára, azt mondod, hogy ‘ez a srác rám emlékeztet’. És szerintem egy olyan srác, mint Jeremy Chinn, hasonló típusú játékossá fejlődik majd, mint amilyen én voltam, amikor még játszottam.”

A korábbi játékosok gondolkodásmódja megváltoztatja azt is, ahogyan a játékosok keresését végzi. Ő és Morgan hat Pro Bowl jelölést kaptak együtt (Wilson öt, Morgan egy), így keveredik a játékosmegfigyelői tapasztalat és a pályán szerzett tapasztalat, ami szerinte segít.

“Szerintem csak néhány olyan apró nüanszról van szó, a játékon belül, amit talán mi látunk, amit mások talán nem látnak.” mondta Wilson. “Legyen szó akár a sémáról, úgy érzem, hogy gyorsan felismerjük ezeket a dolgokat.”

És amikor a játékos korszakának vége lett, nem tartott sokáig, amíg rájött, hogy az ő útja inkább az irodai, mint az edzői pálya. A Cardinals korábbi vezetőedzője, Bruce Arians először egy vegyes szerepet ajánlott neki, de a saját értékelési képessége és a normálisabb munkaidő keresése együttesen visszavezette a személyzeti oldalra. Első három gyermeke születésénél nem volt jelen, így a lehetőség, hogy ott lehetett a szobában, amikor a legkisebb, Carter megszületett, segített neki megszilárdítani ezt a döntését.

Wilsont 2019-ben előléptették a profi játékosmegfigyelők igazgatójává, a tavalyi évet pedig ideiglenes társ-GM-ként fejezte be, miután Steve Keim távozott a csapattól. De amikor a Cardinals úgy döntött, hogy Monti Ossenfortot alkalmazza GM-nek (Wilson is interjút adott), úgy gondolta, hogy jobb, ha továbblép.

“Ha egy lépést hátralépek, és az egészet összességében nézem, még ha voltak is GM-interjúk a múltban, és mindezeket a dolgokat elvégeztem, azt hiszem, a tapasztalat az, amit meg kell szerezni.” mondta Wilson. “Tapasztalatot kell szerezned azon kívül, amit már tudsz. Nagyon makacs vagyok, hogy megszerezzem ezt a tapasztalatot, megszerezzem ezt a tudást. És csak próbálom kiszélesíteni a látókörömet, ahogyan látom a dolgokat. És úgy gondolom, hogy ez egy nagyszerű lehetőség, hogy ezt megtehessem Scott-tal.”

De bár a saját játékosévei formálták a játékosokról alkotott véleményét, azt is elismeri, hogy az évek során fejlődött, és megváltoztatta a gondolkodásmódját, ahogyan egy teljes játékoskeret összeállításáról gondolkodik.

“Amikor elkezdtem játékosmegfigyelőként dolgozni, keményen bántam a játékosokkal.” mondta. “Nagyon kemény voltam velük. Tudod, nem mindenki Patrick Mahomes. Nem mindenki Tyreek Hill, vagy ilyen típusú srác. Szóval sok az olyan srác, akik valószínűleg nem nagy kaliberű játékosok, és minden vasárnap játszanak. Szóval ezeket a dolgokat meg kellett tanulnom. Minden egyes évben leírják ezeket a srácokat. Rájuk nézel, és azt mondod: “Ó, ezek a srácok nem tudnak játszani?”. Megtanulod észrevenni, hogyan lehet valakinek szerepe. Biztos, hogy van szerepük a csapatban, és ha megtalálod azt a srácot arra a szerepre, akkor így leszel jobb.”

Forrás: panthers.com