Josh Norman visszatért.

A veterán cornerback, aki az első négy szezonját a Panthersnél töltötte, hétfőn visszatért egy újabb rájátszásért folytatott versenybe, és aláírt a gyakorló csapatba.

A Panthers a vasárnapi, Buccaneers elleni de facto playoff meccsre az aktív játékosok közé emelhetik őt, és ez ad neki egy kis időt arra, hogy ismét hozzászokjon a környezethez.

A 35 éves játékos 2020-ban a Billsnél, 2021-ben pedig a 49ersnél játszott (mindkét évben konferencia döntőt játszott), és elmondása szerint reméli, hogy megismételheti ezeket a playoff sikereket.

“Nem csak be akarok jutni a rájátszásba, hanem tovább akarok jutni.” mondta hétfőn, miután az ideiglenes vezetőedző Steve Wilks és a general manager Scott Fitterer megnézte az edzésen.

Josh Norman új mezszámot kap a héten

Először is érdemes leszögezni, hogy normál esetben nem írnánk arról, hogy egy gyakorló csapatban lévő cornerback számot választ magának.

Ahogy azt már észrevehettétek, Josh Norman nem egy átlagos gyakorló csapat igazolás.

A legújabb igazolás az első négy évét a csapatnál töltötte – és az ideiglenes vezetőedző Steve Wilks szerint a Panthers DNS-e is megvan benne -, de a héten új külsőt kap.

Norman régi, 24-es számú mezét CJ Henderson viseli (és a liga szabályai nem teszik lehetővé, hogy a játékosok szezon közben cseréljenek), így Norman a 6-os számú mezt fogja viselni, amikor szerdán az edzőpályára lép.

A szerződésének hétfői aláírása után azzal viccelődött, hogy hosszú kihagyás után újra pályára léphet, és a játékos, aki első bevetése során Batman személyiségét vette fel, azt mondta: “Felvesszük a köpenyt, kimegyünk és csináljuk a dolgunkat.”

A tudat, hogy ez egy másik köpeny, nem tette kevésbé izgatottá.

“Figyelj, több köpeny is lehet.” mondta Norman nevetve. “Michael Jordannek is volt 23-as, aztán volt 45-ös is, igaz? Szóval nekem ez egy olyan érzés, hogy a mez választott engem, nem én választottam. Az emberről szól, aki benne van. Volt időm abban a mezben, és az különleges volt. Elmentünk NFC döntőt játszottunk, Super Bowl-ba jutottunk, All-Pro lettem. De most másképp csináljuk, más számmal.”

Ezt a mezt az év elején az irányító Baker Mayfield viselte, de a Panthersnek a múltban szerencséje volt az egyszámjegyű mezt viselő cornerekkel. Amikor Stephon Gilmore az előző szezonban itt volt, a 9-es számot viselte.

Forrás: panthers.com