A Panthers egykori elkapója, Steve Smith Sr. ismét bekerült a Pro Football Hall of Fame elődöntőjébe a kedd délután bejelentett eredmények szerint.

Smith tavaly is elődöntős volt az első évében, de nem jutott be a legjobb 15 közé.

A keddi listán 28 játékos szerepelt (általában 25, de idén holtverseny alakult ki a végső helyekért), és ebből a csoportból nyolc elkapó vagy visszahordó van.

Tavaly Devin Hester (a játék történetének egyik legjobb visszahordója) jutott be a legjobb 15-be, valamint az elkapók közül Reggie Wayne, Andre Johnson és Torry Holt.

Ez a csoport idén is szerepel a listán, Smith, Anquan Boldin, Henry Ellard és Hines Ward mellett.

A nyolc elődöntős elkapó közül Smith vezeti a csoportot 14 731 elkapott yarddal. Ebben a kategóriában a liga örökranglistájának nyolcadik helyén áll, és az őt megelőző hét játékos közül hatan már a Hírességek Csarnokában vannak, Larry Fitzgerald pedig még nem jogosult a bekerülésre.

Smith 1031 elkapással a liga örökranglistáján a 12. helyen áll. Boldin a kilencedik ezen a listán (1076), Wayne a 10. (1070), Johnson pedig a 11. (1062).

Boldinnak, Wayne-nek és Holtnak az az előnye is megvolt, hogy a Hall of Fame irányítókkal játszhattak (Kurt Warner, Peyton Manning és Warner), míg Smith karrierje nagy részét egy olyan irányítócsoporttal töltötte, amelynek csúcsát Jake Delhomme jelentette.

A Hírességek Csarnokának kiválasztó bizottsága a következő hetekben ismét szavazni fog, hogy 15-re szűkítse a listát, és december közepén bejelentést tesz, majd januárban összeül, hogy megvitassa a 15 finalistát.

A kedden bejelentett elődöntős listán szerepel a defensive end Jared Allen is, aki 2015-ben játszotta utolsó szezonját a Panthersnél.

A következő években több Panthers is felkerül majd a szavazólapra, Julius Peppers 2024-ben, Luke Kuechly pedig 2025-ben lesz először választható.

A Panthers linebackerét és segédedzőjét, Sam Millst idén választották be a Hírességek Csarnokába és iktatták be az év elején.

A 2023-AS HÍRESSÉGEK CSARNOKÁNAK ELŐDÖNTŐSEI

• Eric Allen
• Jared Allen
• Willie Anderson
• Ronde Barber
• Anquan Boldin
• Henry Ellard
• Jahri Evans
• London Fletcher
• Dwight Freeney
• James Harrison
• Rodney Harrison
• Devin Hester
• Torry Holt
• Andre Johnson
• Albert Lewis
• Robert Mathis
• Darrelle Revis
• Steve Smith Sr.
• Fred Taylor
• Joe Thomas
• Zach Thomas
• Hines Ward
• DeMarcus Ware
• Ricky Watters
• Reggie Wayne
• Vince Wilfork
• Patrick Willis
• Darren Woodson

Forrás: panthers.com