Nem, DJ Moore nem volt olyan hatékony, mint általában, és ennek részben az az oka, hogy az ellenfelek jobban figyelnek a Panthers legmegbízhatóbb elkapójára.

De részben ez magának Moore-nak is köszönhető, és a Panthers ideiglenes vezetőedzője, Steve Wilks erre is fel akarja hívni a figyelmet.

Wilks nem köntörfalazik – sem az újságírókkal, sem a játékosaival és az edzőivel -, így amikor arról kérdezték, hogy Moore-nak milyen nehézségei voltak a vasárnapi, Ravens elleni 13-3-as vereség alkalmával, akkor egyenesen a csapat egyik legjobban fizetett játékosát vette célba (akinek öt felé dobott labdából három elkapása volt 24 yardért).

“Nos, több dolog is.” kezdte Wilks. “Az egyik, hogy el kell kapnia a labdát, amikor a labdát felé dobják. Szóval ez az első számú dolog, ami segíteni fog neki, hogy növelje a yardjait és a lehetőségeit.”

Wilks ezzel nem az egyik legjobb játékosát támadta; ő így beszél. Később, amikor a veterán linebackerről és csapatkapitányról, Shaq Thompsonról kérdezték, Wilks megosztotta a csapatnak szóló üzenetének egy részét, amikor visszatekintettek egy olyan mérkőzésre, amelyen megvoltak a lehetőségeik.

“Thompson már itt volt korábban, amikor sikereket értünk el. Szóval érti a képletet és azt, hogy mit kell tenni. Neki kell az egyik olyan vezetőnek lennie, aki a helyes irányba vezet minket.” mondta Wilks. “Az egyik üzenet, amiről ma reggel beszéltem a csapat megbeszélésén, hogy a sztárjátékosainknak úgy kell játszaniuk, mint a sztároknak. Fel kell lépniük, igaz? Szóval a labda mindkét oldalán játszaniuk kell. És ha első vagy második körös játékos vagy, akkor okkal vagy ott. Ha szabadügynökként hoztunk ide, akkor sztárjátékos vagy, menj játszani.”

Ez nem egy szokványos üzenet, de a Panthers számára semmi sem szokványos ebben a pillanatban. Wilks nem úgy dolgozik, mint egy olyan ember, akinek nem biztos a munkája, mióta átvette a helyét Matt Rhule-tól, és minden nap a napi üzletre koncentrál. Így a Ravens elleni vereség után ez azt jelentette, hogy a csapat legjobb játékosait figyelmeztette, hogy nekik kell viselniük a terhet.

A játékosok már hozzászoktak ehhez, és Moore hétfőn azt mondta, hogy nem vette magára.

“Igen, a játékosoknak, akiket draftoltak vagy fizettek nekik, ki kell menniük és nagy játékokat kell csinálniuk, amikor a számukat hívják.” mondta Moore hétfőn. “Szóval ez a kihívás mindenkinek, először, másodszor, még akkor is, ha kezdőnek tartod magad, csak menj és csinálj egy játékot. … Mindig azt akarod, hogy az edzőid közvetlenek legyenek, nem számít, mi történik, jó vagy rossz. Ez azt mutatja, hogy hisz bennünk, és amiben hisz, az működni fog. … Nem szabadna neheztelni a meccs miatt. Én így látom.”

Wilks stílusa kíméletlen, ahogyan azt az elkapó Shi Smith is észrevette, amikor a Ravens egyetlen touchdownjához vezető meccs végi fumble-ről beszélgettek.

“Ahogy most a szemedbe nézek, pontosan így bánok a játékosaimmal.” mondta Wilks, amikor arról a játékról kérdezték. “Nem a médián keresztül próbálom őket edzeni. Tehát nem jövök ide, és nem mondok nektek olyan dolgokat, amiket nem mondtam nekik. Smith megérti, hogy meg kell védenie a labdát, igaz? Elfogadhatatlan abban a bizonyos pillanatban, vagy bármikor, főleg a meccsnek abban a pillanatában, amikor még mindig megvolt a lehetőségünk, hogy megnyerjük a meccset.”

– Wilks hétfőn nem jelentette be a kezdő irányítót, ami eltér attól, ahogyan általában megosztja a Panthers irányítóval kapcsolatos terveit a meccs utáni napon.

Wilks azt mondta, hogy szerdán fogja tudni, hogy a Carolina Baker Mayfielddel, PJ Walkerrel vagy Sam Darnolddal kezdi a meccset.

“Most még nem tudom – még mindig az értékelés folyamatában vagyok.” mondta.

Wilks azt mondta, hogy felmérné, melyik irányító a legalkalmasabb a Broncos elleni mérkőzésre, miközben figyelembe veszi a labdabiztonságot és azt is, hogy az egyes irányítók mennyire jól működnek az offense-ben.

Walker a 10. heti sérülése előtt az öt kezdőként játszott meccsén lendületet vett, és a Tampa Bay és az Atlanta elleni győzelmekkel, valamint pozitív támadói teljesítményekkel segített a Carolinának egy felfelé ívelő pályán haladni támadásban.

Walker e heti egészségi állapota ismeretlen, mivel a Panthers Baltimore elleni 13-3-as veresége során inaktív volt, miközben bokasérüléssel küzd. Wilks azt mondta, hogy Walker “még mindig dolgozik a visszatérésén”, és hogy többet fog tudni az állapotáról, miután szerdán találkozik a trénerekkel.

Walker sérülése miatt Mayfield először kezdett a Ravens ellen azóta, hogy a San Francisco elleni 5. heti vereség során bokasérülést szenvedett, és a második esélye alatt továbbra is küszködött a támadás élén.

Mayfield 196 yardot passzolt 21/33-as mutatóval, touchdown nélkül és két interceptionnel a Ravens ellen, miközben négy sacket kapott, ami 27 yardveszteséget eredményezett. A Carolina mindössze 3 pontot és 205 yardot hozott össze Baltimore-ban.

Darnoldot a Ravens meccs előtt aktiválták a sérült tartalék listáról, az előszezonban elszenvedett bokasérüléséből tért vissza. Wilks a múlt héten azt mondta, tudatában van annak, hogy Darnold az előző szezon óta nem játszott éles meccset az alapszakaszban, de bizalmát fejezte ki Darnold iránt, amikor az e heti irányítói döntésről beszélt. Darnold a Ravens ellen nem játszott egyetlen snapet sem, bár Mayfield tartalékaként volt ott a keretben.

“Múlt héten említettem a puszta tényt, hogy megpróbálom őt bizonyos lehetőségeknél játékba hozni.” mondta Wilks. “Szóval igen, több, mint nyugodtnak érzem magam, hogy kiküldöm őt a pályára.”

Forrás: panthers.com