Lehet, hogy a hét elején sokan aggódtak a cserehatáridő miatt, de Brian Burns nem volt köztük.

A Panthers defensive endje elmondta, hogy nem igazán koncentrált a kedd délután 4 órai határidőre, miközben rengeteg pletyka kavargott a jövőjével kapcsolatban, nem nézte a tévét és nem lógott a telefonján a friss hírek miatt.

“Nem nagyon figyeltem rá.” mondta Burns csütörtökön. “Egyáltalán nem figyeltem rá. Maradni akarok, úgyhogy nem figyeltem. A srácokkal akarok maradni, szeretem Charlotte-ot. Megszakadna a szívem, ha elhagynám ezt a védelmet. Annyira közel állunk egymáshoz, és úgy érzem, hogy a védelemben biztosan van valami különleges.”

Bár az interneten mindenhol voltak találgatások, Burns szerint az a tény, hogy a Panthers nem távolított el senkit a fiatal magból (mint például őt és a defensive tackle Derrick Brownt), megmutatja, hogy mit hoznak itt össze.

“Szerintem ez azt mutatja, hogy sok, mondhatnám úgy, hogy potenciált látnak benne, de emellett sok mindent csináltunk már együtt, és ez egy erős mag.” mondta Burns. “És hisznek ebben a magban a jövőre nézve. Szóval azt mondanám, hogy hisznek bennünk, és együtt akarnak tartani minket, mert együtt nagyszerű dolgokra vagyunk képesek.”

Most már csak az a kérdés, hogy a Bengals ellen megmutassák ezt, az Atlanta elleni frusztráló befejezés után, amely miatt felelősséget is vállalt.

Az ideiglenes védő koordinátor Al Holcomb csütörtökön azt mondta, hogy a Falcons irányítójának, Marcus Mariotának a múlt heti futása egyszerűen egy “elhibázott szerelés” eredménye volt, amiért Burns vállalta a felelősséget.

“Nagyra értékelem, hogy Brian vállalja a felelősséget ezért.” mondta Holcomb. “De úgy éreztük, hogy jó döntést hoztunk, csak nem hajtottuk végre olyan szinten, ahogy kellett volna. Brian fantasztikus játékos, imádom őt. Örülök, hogy itt van, továbbra is az alapokat tanítjuk, és azt, hogy egyre jobbak legyünk az apró részletekben.”

Holcomb azt is világossá tette, hogy Burns az a fajta játékos, akit még fejleszthetnek, hiszen a 24 éves játékosnak esze van a játékhoz.

“A játékintelligenciája nagyon magas.” mondta Holcomb, amikor arról kérdezték, hogy Burns hogyan reagál az oktatásra. “Magas szinten érti a játékot. Nem csak a saját pozícióját, hanem a körülötte lévő néhány pozíciót is. Szóval amikor beszélsz vele, az majdnem olyan, mintha egy másik edzővel beszélgetnél bizonyos értelemben. Érti a dolgokat. Általában egyszer mondasz el valamit Briannek, és ő megérti, hogy mit akarsz csinálni, és mit akarsz elérni. Nagyon jó ötletei vannak arra vonatkozóan is, hogy mi lenne, ha így vagy úgy próbálnánk meg, hogy a játékosok szemszögéből lássuk, és hogy ők hogyan látják a dolgokat.”

– A tartalék irányító Baker Mayfield csütörtökön új külsőt öltött: leborotválta a szakállát egy Fu Manchu-bajuszra. Ez egy nagyon Dodgeball kinézet volt.

“Elég erőteljes, nem igaz?” mondta Mayfield vigyorogva. “Nagy felelősség ez egy férfinak.”

A Sooners egykori irányítója elmondta, hogy 2015 óta ugyanezt a külsőt viseli, az Oklahoma-Oklahoma State rivalizálás tiszteletére, amit talán csapattársának, Chuba Hubbardnak is megemlített, miközben a Cowboys egykori futója bokasérülésből lábadozik.

“November van, szeretek úgy gondolni rá, mint Normanben, Oklahomában.” mondta Mayfield. “Chuba Hubbarddal szórakoztam. Az Oklahoma State meccsre mindig leborotváltam. Csak hogy felidegesítsem, talán felbosszantsam, hogy a héten visszatérjen.”

Azt is hangsúlyozta, nem bántja, hogy nem tér vissza a kezdőbe, és próbál mindent megtenni, hogy támogassa a jelenlegi kezdő PJ Walkert.

“Nyilvánvalóan más, de ez a hely tárt karokkal vár engem.” mondta Mayfield. “Engem most a győzelem érdekel. Majd meglátjuk, mi történik. Ez egy nagyszerű hely. Szeretnék itt lenni, de sok mindent nem tudok befolyásolni. Szóval azzal foglalkozok, amivel tudok, kontrollálom, amit tudok, és megélem a pillanatot. … Ez egy másfajta szerep, de megtalálom az utamat.”

– A futó D’Onta Foreman a Christian McCaffrey-csere óta eltelt két hétben egyértelműen kihasználta a megnövekedett terhelést: két 118 yardos meccsel, három touchdownnal és egy kétpontossal a Falcons ellen.

Ez eltér a szezon eleji munkaterhelésétől, mivel a 6. hétig, a Rams elleni meccsig egyszer sem kapott kettőnél több futást egy meccsen, és azon a héten is csak ötöt. A Buccaneers ellen 15, a Falcons ellen pedig 26 futást kapott, ami megerősíti azt az elképzelést, hogy ő egy olyan futó, akinek szüksége van futásokra ahhoz, hogy ritmusba kerüljön.

“Ő egy nagytestű játékos, és keményen fut.” mondta a támadó koordinátor Ben McAdoo. “A játék során egyre jobban ráérez a játékra. Úgy gondolom, hogy ő egy nagytestű játékos, és az ellenfélnek nem könnyű vele bánni. Elég biztosnak kell lenned; megfelelő lelkiállapotban kell lenned, ha le akarod szerelni őt. Egy nagy, erős futó, és nagyszerű az egyensúlya is. Ez nagyon sokat segít neki. És ahogy a játék halad előre, és ahogy ráérez arra, hogy a srácaink elöl hogyan igazodnak egymáshoz, és ahogy adsz neki néhány ismétlést és futást, úgy tűnik, elég jól ráérezzen, és kiüti a lyukat, amikor az nincs ott, kiolvassa azt, és megcsinál néhány nagy játékot. És meglepő sebessége van a széleken is.”

Ezt a Bucs ellen egy 60 yardos futással mutatta meg, de ahogy McAdoo megjegyezte, a fizikális stílusa határozta meg őt az elmúlt két hétben.

Forrás: panthers.com