Steve Wilks nem látott vasárnap semmi olyat, ami miatt irányítót akart volna váltani.

És miután megnézte PJ Walker Buccaneers elleni felvételeit, még mindig ezen a véleményen volt.

Wilks hétfőn azt mondta, hogy Walker játéka, valamint Baker Mayfield és Sam Darnold még mindig bizonytalan orvosi állapota alapján Walker várhatóan a héten, a Falcons ellen is kezdő lesz.

“Nehéz lesz nem visszatenni őt.” mondta Wilks hétfőn. “Jelen pillanatban nem látok rá okot. Még ki akarom értékelni a dolgokat a héten, de úgy gondoltam, hogy a tegnapi teljesítménye igazán lenyűgöző volt, a dolgok, amiket csinált, az offense irányításától kezdve, a labda mozgatásáig. Beszéltünk néhány dologról, nagyszerű mezőnygól helyzetben voltunk, és kaptunk egy sacket; ez olyasmi, amit nem csinálhatunk meg. … Ettől eltekintve úgy gondolom, hogy nagyszerű meccset játszott.”

Walker 16/22-es mutatóval 177 yardot és két touchdownt ért el vasárnap, ezzel meglepő győzelemhez vezette a csapatot Tom Brady és a Bucs ellen. De még ha keveset is vártak tőle, ő bízik abban, hogy a körülötte lévő játékosok hisznek benne, olyan srácokat említve, mint Shaq Thompson és DJ Moore, akik kifejezték ezt az érzést.

Bár Walker idén talán nem került volna be az 53 fős keretbe, ha Darnold és Matt Corral nem sérülnek meg az előszezonban, a belé vetett hit nem ingott meg.

“Rengeteg a bizalom.” mondta Moore hétfőn. “Mindenki jól edzett a héten, szóval minden a bizalomról szólt. Erősen kell hinnünk abban, hogy amit csinálunk, az működni fog, és ez megmutatkozott az elmúlt meccsen.”

Moore azt mondta, nem érezte különösebben szükségét annak, hogy Walkert (aki most 3-1-es mutatóval áll kezdőként) buzdítsa, de az önbizalom természetes volt, és valóban hittek abban, hogy Walker képes lesz a játékra, miután megváltoztatták az előző heti rendkívül konzervatív játékhívást, amikor Walker nem sok esélyt kapott arra, hogy a labdával hosszú játékokat csináljon.

“Meg akarod adni az embereknek a bizalmat, hogy a legjobbjukat adhassák az irányító poszton.” mondta Moore. “Mindig azt akarod, hogy az irányító magabiztos legyen, nem számít, hogy mi történik, vagy ki van ott, szóval ez volt az.”

Wilks a felvételek megtekintése után azt mondta, hogy Walker Moore-nak adott touchdown passza jó példa arra, amit a csapatnak próbált átadni.

“Ha tényleg megnézzük azt a játékot, a zseb tiszta volt, D’Onta Foreman remekül vette fel a blitzet, PJ pedig remekül dolgozott a lábával, és a szemét a pályán tartotta, DJ pedig képes volt a lábát a pályán tartani. Ha ezt nézzük, az edzői álláspontom az volt, hogy ‘egy a 11-ből’. Tehát minden srác tette a dolgát és végrehajtotta a feladatát. Lenyűgöző volt.”

– Wilks azt mondta, hogy nem tud azonnali tájékoztatást adni a futó Chuba Hubbard (boka) vagy a cornerback CJ Henderson (kar) sérüléséről, amíg nem kap orvosi jelentést a hét folyamán. Hétfő reggel mindkettőjükkel beszélt, és azt mondta, hogy “jól vannak”. Hubbard merevítőben jött ki az öltözőből.

Bár a kezdő corner Jaycee Horn bordasérülés miatt már a második mérkőzését hagyta ki ebben a szezonban, Wilks azt mondta, hogy Horn felépülésében nem történt visszaesés.

“Azt akarom, hogy ezek a srácok fizikailag és mentálisan is a teljes kapacitással bírjanak.” mondta Wilks. “Beszéltünk, és úgy érezte, hogy szüksége van még egy hétre, és nekem ez megfelelt.”

– Wilks továbbra is stabil bizalmat mutat a játékosok iránt az öltözőben, de hétfőn néhány dolgot világossá tett.

A sajtótájékoztatót azzal nyitotta, hogy “elégedett” volt a játékukkal, miközben megjegyezte, hogy “három vagy négy lehetőség” volt arra, hogy megszerezzék a labdát, ami elejtett interceptionnel végződött.

“Szükségünk van ezekre a labdaszerzésekre, hogy megnyerjük a meccset.” mondta.

Azt is megkérdezték tőle, hogy a punt visszahordó Shi Smith marad-e ebben a munkakörben, miután Smithnek volt néhány megkérdőjelezhető döntése – az edn zone-hoz közel fair catchet kért, és későn vett fel egy lassan guruló puntot, ami veszélybe sodorta a labdabirtoklást.

“Nekem nincs bajom vele.” mondta Wilks. “Nagyszerű munkát kell végeznünk a felkészítésben és a helyzet megértésében.”

– Bár a Panthers még mindig csak 2-5-tel áll, azt is tudják, hogy csak egy meccsre vannak az NFC déli csoportjának első helyétől, a Buccaneers és a Falcons 3-4-gyel áll.

Vajon ez egy ideális helyzet? Természetesen nem. De mivel Wilks 2014-ben a legendás 7-8-1-es divíziógyőztes csapat edzői stábjának tagja volt, ezt sokat fogják emlegetni.

“Jó tudni, hogy a harc közepén vagyunk, ez nyilvánvaló.” mondta a jobb oldali tackle Taylor Moton hétfőn. “Mindent megteszünk azért, hogy végső soron mi magunk írjuk a saját narratívánkat. De bármilyen helyzetben is vagyunk, a lehető legalaposabban fel fogok készülni, és vezetőként mindent megteszek, hogy segítsek a támadófalunknak a lehető legjobban felkészülni. Nagyon hiszek abban, hogy egyszerre csak egy meccset kell játszanunk, meg kell nyernünk a meccset, és utána kell megtennünk a következő lépést.”

Forrás: panthers.com