Steve Wilks a nyugati partról való visszatérése után is megőrizte kiegyensúlyozottságát, amikor Robbie Anderson helyzetéről kérdezték, még akkor is, amikor Anderson hétfőn egy csere után Arizonába távozott. Mert amit Wilks keres a csapatában, az a mindennapi felelősségvállalás.

Andersont a poszt edzőjével, Joe Dailey-vel történt incidens után távolították el az oldalvonal mellől a vasárnapi 24-10-es Los Angeles-i vereség során. Az a korai öltözőbe vezető séta a negyedik negyed előtt volt az utolsó, amit Panthers játékosként megtett.

Így néhány órával a csere után a Panthers ideiglenes vezetőedzője megismételte a meccs utáni üzenetét, miszerint a Carolinában senki sem “fontosabb a csapatnál, beleértve engem is”, tovább erősítve a csapat irányvonalát.

Miközben sok sikert kívánt Andersonnak a Cardinalsnál, Wilks azt is elmondta a csapatnak, hogy az elszámoltathatóságra, az elkötelezettségre és a bizalomra fog koncentrálni a továbblépés során.

“Ma reggel beszéltem a csapattal, és azt akarjuk, hogy Robbie kiemelkedjen és jól teljesítsen.” mondta Wilks. “De arra is felhívtam a játékosok figyelmét, hogy arról van szó, hogy bajnokként viselkedjünk, hogy felelősségteljesek legyünk, hogy nagyfokú elkötelezettséget mutassunk, és hogy valóban kiépítsük a bizalmat és higgyünk a folyamatban.”

Wilks rámutatott arra, hogy a Panthers elkapó szobájában már van példa arra, amit keres: DJ Moore.

Moore mindössze 7 yardot ért el három elkapásból a Rams ellen, mivel a Carolina a futójátékra helyezte a hangsúlyt, és a futó Christian McCaffrey-n keresztül ment minden játék. Wilksnek imponált, ahogy Moore szerepet vállalt a blokkolási sémában.

“Tegnap nem kapta meg azokat a labdaérintéseket, amiket valószínűleg szeretett volna, de ha igazán tanulmányozod és megnézed a felvételt, a blokkolása fenomenális volt – kiemelkedő.” mondta Wilks. “Ezt nehéz egy elkapónak bevállalni és megcsinálni, mert nagyon akarja a labdát. Szóval olyan srácokat akarunk, akik felelősségteljesek, akik elkötelezettek, és ami a legfontosabb, olyanokat, akikben megbízhatunk.”

Moore azt mondta, hogy “nyugodt” volt, amikor a játékhívásról, a labdaérintésekről és a célpontokról volt szó, és a gondolkodásmódja továbbra is az, hogy kimegy és végrehajtja azt, amit mondanak neki.

Moore azt is elmondta, hogy vasárnap a blokkolásra koncentrált, hogy McCaffrey reflektorfénybe kerülhessen. McCaffrey összesen 69 yardot tett meg futva és 89 elkapott yardot szerzett.

“Amikor a dolgok nem úgy mennek, ahogyan te szeretnéd, tudod, hogy vannak más playmakerek is a csapatban.” mondta Moore. “Tegnap Christian-nak remek napja volt a futójátékban és volt néhány elkapása is. … Amikor magas szinten végeztem a munkámat (blokkolás), akkor tudtam segíteni neki, hogy az a playmaker legyen, aki valójában.”

Wilks számára Moore tettei a felelősségvállalást, az elkötelezettséget és a bizalmat példázták.

– Anderson elcserélésével lett egy hely az elkapók között. Wilks azt mondta, hogy az edzések során dönt arról, hogy ki veszi át a kezdő szerepét elkapóként. Mindenesetre ez lehetőséget jelent Terrace Marshall Jr-nak, Rashard Higginsnek, vagy akár Laviska Shenault Jr-nak, akiről Wilks azt mondta, hogy remélhetőleg ezen a héten visszatérhet a térdhajlító sérüléséből.

Shi Smith azt mondta, arra számít, hogy az olyan srácok, mint Higgins, Marshall és Shenault megragadják a lehetőséget, hogy kitűnjenek a héten az edzéseken.

“Nem igazán gondolkodtam Anderson elcserélésén, mert csak úgy megtörtént.” mondta Smith. “De ez több lehetőséget ad a srácoknak, hogy bejöjjenek és megmutassák, mire képesek.”

– Wilks nem tudott friss híreket mondani a Panthers hosszú sérült listájáról, különösen a védőket tekintve. A keddi jelentésekre várnak a cornerback Donte Jackson (boka), a cornerback CJ Henderson (agyrázkódás), a cornerback Jaycee Horn (borda), a linebacker Frankie Luvu (váll), a linebacker Cory Littleton (ágyék) és a defensive tackle Henry Anderson (könyök) esetében.

Wilks megemlítette, hogy Horn és Luvu visszatérése “lökést” adna a védelemnek, amire nagy szüksége lenne Tom Brady és a Buccaneers vasárnapi vendégjátéka előtt.

– Az irányító Jacob Eason a Rams ellen a sérült PJ Walker (nyak) helyett állt be a negyedik negyed végén, kevesebb mint egy héttel azután, hogy a Panthers edzésén először éles ismétléseket kapott.

Eason augusztus végén szerződött a Carolina gyakorló csapatába Seattle-ből. Elismerte, hogy a körülmények “vadak” voltak, amikor bement és 59 yardot dobott 3/5-ös mutatóval, beleértve egy end zone interceptiont is.

Mivel több a kérdés, mint a válasz Walkerrel, Baker Mayfield bokájával és Sam Darnold esetleges visszatérésével kapcsolatban, Eason maradt az egyetlen olyan irányító, aki minden kétséget kizáróan szerdán edzésbe áll.

“Az a körülmény, hogy egy tartaléknak be kell mennie, sosem feltétlenül jó, amikor a srácok lesérülnek.” mondta Eason. “De tartalékként mindenre készen kell állnod; számíts a váratlanra, mindenre. Ez egy elég pörgős hét volt. Örültem, hogy az edzéseken a gyakorló csapat tagja lehetek, dobhattam a labdát egy kicsit, és visszanyertem a ritmust. Aztán vasárnap volt egy kis lehetőségem, hogy összehozzak valamit. … Csak egy kicsit jobban kell figyelnem a helyzetekre. Ma megnézem, tanulok belőle, fejlődöm, továbblépek, és felkészülök a jövő hétre.”

Forrás: panthers.com