Teljesen normális, és talán elvárható lett volna, hogy a keddi napot Steve Wilks ünneplésének szenteljük.

De Steve Wilks nem hagyta.

Túl sok a tennivaló.

Ha egy téma végigvonult a keddi, bemutatkozó sajtótájékoztatóján, az az volt, hogy Wilks nem fogja hagyni, hogy a történet másról szóljon, mint a Panthers jelenlegi 1-4-es mérlegének javításáról.

Többször utalt arra, hogy “a Ramsre koncentrálunk”, és a következő meccsre való fókuszálás egy olyan időpontban, amikor annyi más dologról is beszélhettünk volna, ez őszintén és tökéletesen Wilks.

Steve Wilks egy olyan fickó, aki kompetenciát, nyugalmat és tekintélyt sugároz.

Steve Wilks egy olyan fickó, aki nehéz utat járt be, hogy eljusson idáig.

És Steve Wilks egy olyan fickó, aki tényleg közénk tartozik. Szóval nem baj, ha a szurkolók még inkább izgatottak, mint amennyire ő maga engedte megmutatni kedden.

Charlotte-ban született. A West Charlotte-ban tanult. Első edzői állása a Johnson C. Smith-nél volt.

“Nem hagyhatom figyelmen kívül, hogy honnan származom, vagy hogy hol nőttem fel.” mondta, amikor talán egyetlen, több mint mellékes említést tett a származásáról. “Kedves a szívemnek? Igen. Sokak számára követendő példa vagyok? Igen. Tehát megértem a lángot, amelyet hordozok. Remélem, hogy sok ember számára nagyszerű példa vagyok, hogy azt higgyék, ők is képesek lehetnek rá, bármilyen minőségben. Tehát fontos ez? Igen, az.”

Wilks DNS-ében benne van, hogy része legyen ennek a városnak és a sporttörténelemnek.

Az Arena League-ben játszott a Charlotte Rage-ben, Billy Grahamért, még a Charlotte Coliseumban. Az a régi, 23 000 férőhelyes pajta a volt a város sportéletének epicentruma; ez volt az az épület, amely megnyitotta az ajtót Charlotte előtt, hogy egy igazi nagy sportváros legyen. Ott ünnepelték a Hornetset, amikor 20 meccset nyertek egy évben.

Steve Wilks mindezek alatt itt volt. Itt volt ebben az épületben, a Bank of America Stadiumban, amikor 2015-ben 15-1-es mutatóval zártak.

De elég régóta van már az NFL-ben ahhoz, hogy tudja, egy ideiglenes edző esetében semmi sem biztos.

Az elmúlt 10 évben az NFL-ben 18 ideiglenes vezetőedző vette át egy szezon alatt a kirúgott edzők helyét.

Közülük mindössze háromnak sikerült pozitív mutatót elérnie (Rich Bisaccia 2021-ben 7-5-tel zárt a Raidersszel, Gregg Williams 2018-ban 5-3-at ért el a Brownsnál, Pat Shurmur pedig 2015-ben 1-0-t az Eaglesnél).

Közülük csak ketten kapták meg a következő évben az állást (Mike Mularkey Tennessee-ben a 2015-ös szezon után, Doug Marrone pedig Jacksonville-ben a következő évben. Végül mindketten rájátszásba jutatták ezeket a csapatokat).

Az elmúlt évtizedben ez a 18 edző együttesen 40-78-as összesített mérleggel rendelkezik, mint ideiglenes edző.

Pár legendás edző beugróként kapta meg az első lehetőségét (Marv Levy és Don Coryell), de többnyire nehéz helyzetekbe kerültek, amelyekből nehezen tudtak kimászni.

Wilks tehát tudja, mivel áll szemben.

De eléggé ismeri ezt a helyet ahhoz, hogy fontos legyen a számára, és ezért mindent beleadjon.

Arra a kérdésre, hogy mi alapján döntött a pozíció mellett, Wilks egyértelművé tette, hogy nem volt nehéz a döntés.

“Olyannyira nem, hogy még csak nem is gondolkodtam a helyzeten.” mondta. “Részese akarok lenni annak, hogy megpróbáljuk megfordítani ezt a dolgot. A korábbi történetem ennél a csapatnál az, amikor zsinórban három NFC South bajnoki címet nyertünk, szóval tudom, hogy mi kell hozzá. Voltam már itt, amikor jól ment. Voltam már Super Bowlban. Szóval az, hogy képes legyek visszavinni minket oda, az az oka annak, hogy el akartam fogadni és el akartam vállalni ezt a munkát.”

És ha van valaki, aki ebből a városból való, aki tudja, hogy miről szól ez a hely, és mit jelent az embereknek a lelátó, az Steve Wilks.

Wilks számára a keddi nap lényege az volt, hogy a Panthers elég közel volt ahhoz, hogy ez számíthasson. Így számára ez azt jelentette, hogy a figyelmét azokra a dolgokra kell összpontosítania, amelyek a legfontosabbak.

Bárcsak lenne egy mondás arra, hogy az embereknek hogyan kellene viselkedniük, amikor nehéz idők járnak. Bárcsak lennének szavak arra, hogyan kell másokról és nem magadról beszélni.

Bárcsak lenne egy inspiráció arra, hogyan kell megközelíteni a mindennapokat, amikor nem feltétlenül ígérnek még egy napot, arra, hogyan kell tovább nyomni, amikor még a célt sem látod, de tudod, hogy az egyetlen dolog, amit irányíthatsz, az ez.

Bárcsak lenne valaki, aki tudná ezeket a dolgokat. Ember, micsoda lehetőség lenne átadni ezt a fajta üzenetet egy olyan csapatnak, amelynek szüksége lenne rá.

“Sokat jelent nekem, sokat jelent ennek a szervezetnek.” mondta Wilks egy bizonyos franchise sarokkövéről. “Ez is olyan, mint bármi más. Amikor egy szervezethez érkezel, meg kell tanulni; meg kell érteni. Ez a mi mantránk; erről szól a mi életünk. Igen, sok fiatal srácunk van, de a szezonnak azon a pontján vagyunk, amikor a Keep Poundingról van szó. Ahhoz, hogy megfordítsuk a dolgokat, ennek a gondolkodásmódnak kell érvényesülnie.”

És jelenleg talán nincs is jobb ember, aki ezt az üzenetet jobban meg tudná osztani velük.

Forrás: panthers.com