Elérkezett Ikem Ekwonu pillanata.

A Panthers újonc támadófal játékosa úgy tűnik, hogy kiérdemelte a kezdő bal oldali tackle helyét, és a vezetőedző Matt Rhule kedden azt mondta, hogy az idei NFL draft hatodik helyes választása továbbra is az első csapat támadóival fog gyakorolni “a továbbiakban”.

Ekwonu elmondása szerint úgy érzi, elvégezte a munkát, hogy elfoglalja a helyét a Carolina kezdő támadófalában, és nem tervezi, hogy elengedi ezt a lehetőséget.

“Úgy érzem, hogy végre kiérdemeltem magamnak ezt a helyet.” mondta Ekwonu a Patriots csapatánál tartott keddi közös edzés után. “Alig várom, hogy továbbra is ebben a szerepkörben maradjak, és mindent megteszek azért, hogy megtartsam ezt a helyet.”

Ekwonu a keddi munka során végig az első csapat támadóival játszott, miután a spartanburgi edzőtábor során a kezdők csoportjába került. Ekwonu a tábor elején a második sorral dolgozott a bal tackle helyén, míg Brady Christensen a kezdő bal tackle helyén, miután tavaly ott fejezte be a szezont.

Rhule elmondta, hogy az ismétlésekkel kapcsolatos döntéshozatali folyamat része volt annak értékelése, hogy Ekwonu hogyan teljesített egy meccsen. A szombati, Washington elleni előszezonbeli győzelemről készült felvételek alapján egyértelműbbé vált a döntés, hogy Ekwonu lesz a bal oldali tackle.

“Azt akartuk, hogy menjen be egy meccsre, és játsszon, és aztán a játékával kiérdemelje.” mondta Rhule. “Jól játszott a meccsen, így ezek értékes ismétlések a számára.”

A 193 centi magas, 145 kilós tackle Christensen, Pat Elflein, Austin Corbett és Taylor Moton mellett állt fel az edzésen, a Patriots veterán passzsiettetőjével, Matthew Judonnal és egy jó front sevennel szemben.

Rhule elmondta, hogy a New England védelme elleni közös gyakorlást egy jó tanulási lehetőségnek tekintette a fiatal tackle számára, mivel Ekwonu továbbra is adaptálódik a ligához.

“Volt néhány játéka, ami jó volt, volt néhány, ami valószínűleg nem volt túl jó.” mondta Rhule. “Judon ellen kell játszania. Jó srácok vannak ott, szóval ezek remek ismétlések a számára.”

Ekwonu elmondta, hogy egyre jobban érzi magát a Panthers támadófalában, köszönhetően az edzőinek, James Campen támadófal edzőnek és Robert Kugler támadófal edző asszisztensnek, de Moton, Elflein és Cameron Erving is mentorálta őt.

“Az egész támadófal igazán nagyszerűen segíti egymást.” mondta Ekwonu. “Minden ismétlést együtt nézünk meg, és kritizáljuk egymást. Van valami, amitől nem félünk, hogy kritizáljuk a saját csapatunkat. Úgy érzem, hogy a nap végén ettől csak jobbak leszünk.”

És mivel Ekwonu a bal oldali tackle poszton játszik, Rhule elmondta, hogy Christensen és Michael Jordan most versenyben vannak a bal oldali guard posztért.

“Brady az egyik legtöbbet fejlődött játékos a csapatban.” mondta Rhule. “Szóval MJ és Brady továbbra is harcolni fognak egymással.”

Ekwonu azt mondta, hogy még mindig dolgozik a passzvédelem nüanszain, de a Panthers úgy tűnik, biztos benne, hogy az idei első körös választás számára a határ a csillagos ég.

“Amikor a labda elindul, Ickey ki tudja takarni a napot.” mondta a támadó koordinátor Ben McAdoo a múlt héten. “Ő egy nagydarab ember, aki keményen játszik. Látszik az intelligenciája a felvételeken. Okos srác, nagyon lelkiismeretes.”

Ekwonu azt mondta, jól érzi magát azzal kapcsolatban, hogy hol tart most a Carolina támadójátékában, és nem tervezi, hogy most, miután az első csapattal gyakorol, abbahagyja a tanulást.

“Nagyon jól érzem magam.” mondta Ekwonu. “A tábor második fázisa óta tanulok, úgyhogy most nagyon jól érzem magam, egyre többet és többet tanulok a technikából, az apró részletekből.”

Forrás: panthers.com

Nem akarsz lemaradni a hírekről? Iratkozz fel a hírlevélre, hogy mindig képben legyél!

Itt tudsz csatlakozni a Discord szerverhez:

Ha szeretnéd, itt egyszerűen, mindössze néhány kattintás után támogathatod az oldal működését egy tetszőleges, egyszeri vagy rendszeres összeggel: