A rövid hét utáni „mini pihenőhét” pihenési lehetőséget nyújt a játékosoknak, Dave Canales és az edzői stáb számára azonban ez egy munkával töltött hétvége volt.

Miután pénteken elküldték a védő koordinátor Ejiro Everót és a passzjáték koordinátor Jonathan Cooley-t, Canales elmondta, hogy a hétvége nagy részét az ideiglenes védő koordinátor Todd Wash és a védelem stábjának társaságában töltötte, hogy kidolgozzák a tervet a alapszakasz utolsó 10 mérkőzésére.

„Itt ültünk, beszélgettünk, átgondoltuk a dolgokat, a játékosainkról beszélgettünk; elsősorban a taktikáinkról, azokról a dolgokról, amelyek lehetővé teszik, hogy a legjobb formánkat hozzuk.” mondta Canales. „Ezt sokat csináltuk, és ezen túlmenően rengeteg időm volt arra is, hogy átgondoljam az egészet: miért pont most, milyen érzésem van ezzel a tehetséges csapattal kapcsolatban, és hogy a legjobb döntést hozzuk meg a srácok érdekében. De természetesen sokat gondolkodtam a személyes kapcsolatokról is, és arról, hogyan változnak a dolgok, amikor ilyen lépést teszek – hogyan változik a dinamika. Számomra tehát ez veszteség, és olyan személyes dolog, amit nem veszek könnyedén. És ez nem csak engem érint; hatással van a stáb többi tagjára is, olyan emberekre, akik már régóta ismerik egymást, de kötelességem gondoskodni arról, hogy a játékosainkat a lehető legjobb helyzetbe hozzuk ebben az évben, és ez volt az, ami valóban meghatározta a döntést.”

Mivel a játékosoknak pénteken szabadnapjuk volt, ez volt az első alkalom, hogy a vezetői tanáccsal való találkozás mellett a csapattal is beszélhetett.

„Megfelelő volt a reakció.” mondta Canales. „Két edzőről van szó, E-ről és Cooley-ról; őket nagyon tisztelem, nagyon élveztem velük a közös munkát, és ez a játékosokra is igaz volt. Szóval megfelelő volt a reakció, van benne némi szomorúság, és számomra ez veszteségnek tűnik. Természetesen ez egy nehéz hétvége volt. Ugyanakkor, ahogy továbblépünk, össze kell szednünk magunkat, és ki kell találnunk, mit fogunk együtt csinálni, és a játékosok is készek erre, tudják, hogy közeledik a következő mérkőzés. Vasárnap összpontosítsunk a Denver Broncosra. Beszéljük meg, hogyan fogunk védekezni, hogy továbbléphessünk.”​

Néhány játékos visszatérhet

Canales elmondta, hogy ezen a héten elindítják a 21 napos edzésidőszakot a veterán támadófal játékos Brady Christensen esetében, aki a szezon kezdete óta a sérült listán szerepel.

A tapasztalatával (59 mérkőzés, ebből 34-szer a kezdőcsapatban) és a sokoldalúságával (a fal minden posztján lépett már kezdőként pályára) értékes erősítés lehet a csapat számára.

Christensen tavaly a szezon közepén Achilles-ín szakadást szenvedett, és az edzőtábor elején kissé rozsdás volt, de értékes képességekkel rendelkezik.

„Egészséges, erős, jó formában van, készen áll a játékra.” mondta Canales. „De még szüksége van némi gyakorlásra, így jó kiegészítés lesz a csoportnak, hogy felmérjük, hol tudna nekünk segíteni.”

Canales elmondta, hogy Xavier Legette és Jonathon Brooks egyre közelebb vannak a visszatéréshez, de még nem biztos, hogy pályára léphetnek.

Azt is elmondta, hogy mind a külső linebacker Jaelan Phillips, mind az újonc cornerback Will Lee III „jól haladnak” a felépülésben, bár egyikük esetében sem biztos, hogy készen állnak majd a héten.

Beszélgetés a vezetőkkel

Canales elmondta, hogy egyébként is igyekszik negyedévente egyeztetni a vezetői tanáccsal, de a személyzeti változások alkalmat adtak neki arra, hogy felmérje a csapat hangulatát.

„Az első dolog, amit tudni szeretnék, az az, hogy mire van szükségük tőlem, mint vezetőedzőtől, és hogy hogyan működnek a dolgok a sorsolás tekintetében, hogyan kommunikálunk, valamint hogy alaposan átnézzük a folyamatainkat, mert szükségem van a támogatásukra.” mondta Canales. „Szükségem van a segítségükre ahhoz, hogy továbbadhassam az üzenetet arról, hogyan készülünk, hogyan edzünk, hogyan töltjük a hetet, hogy vasárnapra magabiztosak legyünk és készen álljunk a mérkőzésre.”

Canales elmondta, hogy nagy vonalakban beszélt velük a döntésről és az azzal járó elvárásokról.

„Már az elején elmondtam nekik: többet fogok kérni tőletek, és ez nem feltétlenül azt jelenti, hogy több dolgot kell csinálnotok, hanem azt, hogy még mélyebbre kell mennünk azokban a dolgokban, amiket csinálunk, hogy elsajátítsuk őket, hogy elsajátítsuk a folyamatainkat, az alapjainkat, az egész kommunikációt, a kommunikációs csatornákat és mindazt, ami történik.” mondta. „Szóval remek alkalom volt így kihívás elé állítani a fiúkat, és egyúttal megnézni, hogy hol tartanak.”

Elmondta, hogy a múltban is fogadott javaslatokat az időbeosztással vagy a szervezés egyéb vonatkozásaival kapcsolatban, de hozzátette, hogy ezek a megbeszélések gyakran túllépnek a szokásos „edző beszél a játékosokhoz” dinamikán.

„Nagyon produktívak és nagyon őszinték.” mondta. „Az elmúlt két és fél év során különböző időpontokban néha kicsit érzelmesebbek voltak, máskor pedig gyakorlatiasabbak, és csak olyan konkrét dolgokról beszéltek, amelyeken változtathatunk, vagy amelyeken javíthatunk. De nekem nagyon sokat jelentenek, mert tudom, milyen nagy hatással vannak ezek a srácok az öltözőre, különösen mivel fiatal játékosok, draft választások és olyan srácok csatlakoztak hozzánk, akik folyamatosan fejlődnek, és próbálják megtalálni a módját annak, hogy profik legyenek, hogy igazán jó rendszert alakítsanak ki a regenerációjukra, a felkészülésükre és hasonló dolgokra vonatkozóan. Így ők azok, akik a másik oldalról is támogatást nyújthatnak: ott van a szakmai stáb, és a mi feladatunk, hogy segítsük őket a fejlődésben, de emellett ott vannak ezek a veterán vezetők, akik tudják, hogyan kell csinálni, és kialakult módszereik vannak. Ezért megkértem őket: srácok, osszátok meg velük azokat a dolgokat, amikben jók vagytok, hogy mások is beépíthessék azokat a mindennapjaikba. Szóval ezek a megbeszélések nagyon eredményesek voltak.”

DeAngelo Hall visszatérése

A Panthers szerződtette az egykori cornerback DeAngelo Hallt, hogy az év hátralévő részében edzőként irányítsa a korábbi posztján játszókat, így visszatért oda, ahol a 2023–24-es szezonban dolgozott. Természetesen nagy előny, hogy ő is a környéken él.

„Szerencsés vagyok, hogy D-Hall itt van a közelben.” mondta Canales. „Itt él Charlotte-ban a családjával, és nagyon eredményes beszélgetéseket folytattunk a Cooley távozása előtti estén. Ő is lelkesen fogadta az ötletet, így egy ideig egyeztettünk, és mire feleszméltünk, máris megszereztünk egy olyan embert, aki rengeteg tapasztalattal rendelkezik játékosként, aki lelkesen vállalja az edzői feladatot, alig várja, hogy hatást gyakorolhasson a csapatunkra, és valóban kihívások elé állítsa a fiúkat, hogy ők tovább haladjanak a fejlődésük útján. Nagyon szerencsésnek érzem magam, hogy Dee Hall energiáját, tapasztalatát és mindazt, amit ő képvisel, újra a csapatunkban tudhatjuk.”

Továbbra is az első helyen állnak az NFC South-ban

Canales elmosolyodott, amikor a hétvégi eredményekről kérdezték, mivel a 3-4-es mérleggel rendelkező Panthers továbbra is az első helyen áll a divízióban, miután a Tampa Bay vasárnap legyőzte a Falconst (egyetlen sikeres passz nélkül – ez 1974 óta először fordult elő).

„Hétről hétre haladunk, és az a kérdés, hogy meddig tudjuk ezt fenntartani?” mondta Canales. „Az első helyen állunk a divízióban, és minden a saját kezünkben van. A következő mérkőzés épp annyira fontos, mint a többi. Ezért arra törekszünk, hogy mindhárom fázisban megtaláljuk azt a következetességet, amit keresünk. És éppen ezért a pillanat sürgőssége, valamint a meghozott döntések csak felerősítik bennünk, a stábban és az öltözőben egyaránt azt az elszántságot, hogy meg akarjuk találni azt a következetesen jó futballt, amit keresünk, hogy megnyerhessük az első bajnokságot, azaz a divíziót.”

Forrás: panthers.com