A Panthersre (3-3, 1-1) rövid hét vár – ami talán áldás is –, miután a 7. héten 30 pontos vereséget szenvedtek a Bucs csapatától. Szerdán Wisconsinba utaznak, hogy megmérkőzzenek a Green Bay Packers csapatával (4-3, 1-2), akik szintén divízión belül szenvedtek vereséget a Detroit Lions csapatától.

Ez a két csapat az elmúlt években gyakran találkozott; ez lesz a harmadik találkozójuk négy év alatt, a legutóbbi a tavalyi szezonban volt, amikor Carolina 16–13-ra legyőzte Green Bay-t Ryan Fitzgerald utolsó pillanatban szerzett mezőnygóljával.

A Panthers eddigi mérlege a Packers ellen 7-12. A Carolina hazai pályán 4-6-os, idegenben pedig 3-6-os mérleggel áll. A rájátszásban a Carolina 0-1-re áll a Green Bay ellen, de a főműsoridős mérkőzéseken 2-1-re vezet a Packers ellen. Az elmúlt kilenc mérkőzésből nyolc – beleértve az utolsó hat találkozót is – egy számjegyű különbséggel dőlt el.

Ismerkedjünk meg a 2026-os Packers csapatával a Thursday Night Football találkozó előtt!

Jordan Love és az új támadófal jól teljesít, de egyre több a sérült

Az irányító Jordan Love hullámzóan kezdte a szezont: két mérkőzésen 300 yard felett teljesített, míg két alkalommal 200 yard alatt maradt. Ez részben a támadófalban tapasztalható állandó cseréknek volt köszönhető. A sérülések és az elvárások alatti teljesítmény miatt a Packers átfogó változtatásokat hajtott végre az egységben, leginkább azzal, hogy Laken Tomlinsont állították be bal oldali guard pozícióba.

A változtatások egy időre rendezetté tették a helyzetet, és Love az elmúlt három mérkőzésen több mint 274 yardot, öt touchdownt, és két interceptiont dobott, valamint hatszor sackelték. Love a negyedik a ligában, mérkőzésenként átlagosan 279.7 yardot dobva.

A támadófal azonban vasárnap újabb csapást szenvedett el a Lions elleni vereség során, amikor a kezdő Sean Rhyan és a csere Jacob Monk is megsérült Detroitban, és a vezetőedző Matt LaFleur hétfőn azt nyilatkozta az újságíróknak, hogy egyikük játékára sem számíthat csütörtökön. A csapat még aznap feltette Monkot a sérült listára.

John Williams, a 2025-ös draft hetedik körös választása befejezte a mérkőzést. Ez volt az első alapszakasz meccse. A Pro Football Focus adatai szerint a Detroit elleni 58 játék során nulla sacket, egy QB ütést, két siettetést és három nyomást engedett.

A Packers hétfőn leigazolta a guard Mekhi Bectont a gyakorló csapatból az aktív keretbe.

A készségposztokon játszó játékosok

Jordan Love rendkívül sokoldalú a passzjátékban. Christian Watson (6.) és Matthew Golden (10.) egyaránt a liga legjobb 10 játékosa között van az elkapott yardok tekintetében. Watson a hat elkapott touchdownjával a liga második helyén áll. Mindketten szerepelnek a 20 yard feletti elkapások top 10-es listáján is: Watsonnak 15, Goldennek pedig 14 ilyen játéka van.

A Packers hétfőn nem edzett, ezért csak becsült Injury Reportot adtak ki. A jelentés szerint Golden nem vett volna részt az edzésen váll- és lábsérülés miatt.

A tight end poszton a Packersnek ott van Tucker Kraft, egy nagytestű, harcias játékos, aki ebben a szezonban 29 elkapásból 297 yardot és két touchdownt szerzett. A Packers 4–6. héten elért hárommeccses győzelmi sorozata alatt Kraft minden mérkőzésen legalább 28 yardot szerzett az elkapás után.

A 7. héten a Green Bay visszakapta a futó Josh Jacobsot. Az első hat mérkőzésen az eltiltását töltötte, miután májusban letartóztatták könnyű testi sértés és könnyű vagyoni kár okozása miatt. Jacobs ellen továbbra is folyik a liga vizsgálata, és még mindig felfüggesztés várhat rá, de egyelőre játszhat.

Visszatérése előtt a Packers az utolsó helyen állt a ligában, mérkőzésenként átlagosan 59.8 yardot szerezve futásból. A Lions ellen Jacobs 11 futásból 36 yardot ért el. A Green Bay továbbra is az utolsó helyen áll a ligában a futás tekintetében, de az átlag kissé emelkedett, és mérkőzésenként 59.9 yardra nőtt.

Jacobs azonban a backfielden kívül is bevethető. Vasárnap öt elkapása volt, amelyekből 55 yardot és egy touchdownt szerzett.

A védelem újabb kezdőjátékosát veszítette el

A Packers védelmének első sora nem úgy néz ki, ahogyan azt korábban remélték. Micah Parsons még nem áll készen a visszatérésre a tavaly decemberben elszenvedett keresztszalag-sérülése után. LaFleur elhintette, hogy Parsons talán már ezen a héten elkezd edzeni, de a rövid hét miatt csütörtök este nem fog pályára lépni.

Az ESPN szerint a veterán linebacker Zaire Franklinnek – aki a csapatkapitány és a védelem játékhívója – a múlt heti edzésen történt ütközés következtében lett egy hajszálrepedés a lábában. Franklin a csapaton belül a harmadik helyen állt a szerelések számát tekintve (41), emellett két QB-találatot, egy kikényszerített labdaelvesztést és egy levédekezett passzt is felmutatott.

Ez azt jelenti, hogy a Packers vasárnap a Lions ellen a két kezdő linebackerje nélkül lépett pályára, mivel Edgerrin Cooper Achilles-sérülés miatt kihagyja az egész szezont.

Isaiah McDuffie és Ty’Ron Hopper, akik már több éve Green Bay-ben játszanak, vették át a linebacker posztot. Hooper hét, McDuffie pedig 11 tackle-t ért el, emellett McDuffie kikényszerített egy fumble-t és meg is szerezte azt.

A védelem első sorában azonban továbbra is ott van Lukas Van Ness. Ő vezeti a csapatot 3.5 sackkel és 5.5 yardveszteséges tackle-lel. A Packers emellett a cornerback Keisean Nixonra is számít, aki feljön az első sorba. Ő holtversenyben Van Ness-szel a csapat legjobbja 5.5 yardveszteséges tackle-lel, emellett ebben a szezonban hat levédekezett passza és egy interceptionje is volt.

A safety Xavier McKinney már három interceptiont szerzett ebben a szezonban, amivel a csapat legjobbja.

Forrás: panthers.com