Kiderült, hogy a Panthers készen áll a főműsoridőre.

És nem félnek a pontgazdag mérkőzésektől sem.

A Panthers több mint egy évtized után először lépett pályára Sunday Night Football meccsen, és 32–26-ra legyőzték a Lionst – mindezt azzal a kiegyensúlyozott támadójátékkal, amelyre egész szezonban vágytak.

És kihasználták a pillanat adta lehetőséget: spontán „Keep Pounding” skandálások hallatszottak, és közben néhány „MVP” skandálás is elhangzott Bryce Young számára.

Talán kissé korai, de megérdemelt is, mert Young remekül teljesített, Tetairoa McMillan végre olyan kiugró teljesítményt nyújtott, amire vártak, Chuba Hubbard pedig olyan futójátékot hozott, amire számítottak, így 2–2-re javították mérlegüket.

McMillan az első három mérkőzésén összesen 12 elkapással 193 yardot szerzett, és ezeket a számokat már az első 30 percben majdnem elérte.

McMillan az első félidőben kilenc elkapással, 147 yarddal és egy touchdownnal állt.

Ez új egyéni rekordot jelentett a számára, és a franchise rekordot is megdöntötte a félidőben elért elkapások számát tekintve. Emellett ez volt a negyedik legtöbb yard egy félidő alatt (Steve Smith, Ed Dickson és Patrick Jeffers mögött).

McMillan végül 14 elkapással, 192 yarddal és két touchdownnal zárta a mérkőzést.

Hubbard pedig megelőzte Christian McCaffrey-t a csapat örökranglistáján a futott yardok tekintetében (jelenleg a harmadik helyen áll a futók között, csak Jonathan Stewart és DeAngelo Williams előzi meg).

Három mérkőzésen 41 futással 184 yardot szerzett és egy touchdownt ért el, emellett szezoncsúcsot is döntött.

Hubbard végül 20 futással 122 yardot és két touchdownt szerzett.

Mindeközben pedig jól védekeztek a liga egyik legjobb támadóalakulata ellen.

Legyen szó a Derrick Brown és társai által levédekezett passzokról, vagy a Lions kétségbeesett negyedik kísérleteinek megállításáról a mérkőzés végén, a Panthers akkor állította meg az ellenfelét, amikor szükség volt rá, annak ellenére, hogy a hét elején mindkét kezdő cornerbacket a sérült listára kellett tenniük.

A rúgó Ryan Fitzgerald két extra pontot elhibázott, de két mezőnygóllal jóvátette a hibáját.

És amikor az újonc cornerback Will Lee III és a másodéves safety Lathan Ransom megállította a Detroit utolsó negyedik kísérletét, elkezdődött az ünneplés.

Hírek a sérültekről

A újonc jobb oldali tackle Monroe Freeling térdsérülés miatt a harmadik negyedben elhagyta a pályát, és nem tért vissza.

Helyét a veterán Stone Forsythe vette át.

Freeling a sérülés után saját lábán állt a pálya szélén.

A Panthers a bal oldali guard Damien Lewis nélkül játszott, helyét Corey Bullock vette át.

A külső linebacker Jaelan Phillips a negyedik negyedben térdhajlító probléma miatt a kék sátorba ment, és nem tért vissza a pályára.

Forrás: panthers.com