A Panthers tudja, hogy a Houston Texans szerdán egy közös edzésre érkezik, és ez fogja eldönteni, hogy Dave Canales pályára küldi-e a kezdőcsapatát a pénteki előszezon mérkőzésen.

De úgy tűnik, egy bizonyos irányba hajlik.

Canales elmondta, hogy miután ezt az edzést a Texans vezetőedzőjével, DeMeco Ryansszel együtt megtervezték, a terhelés várhatóan olyan jelentős lesz, hogy a pénteki mérkőzésre talán nem is lesz szükség.

„Igen, ez még kérdéses.” mondta Canales hétfőn, egy újabb teljes felszerelésben tartott edzés után. „Őszintén szólva, szerdára egy nagyon-nagyon intenzív edzést terveztünk a Texans csapatával. Tehát attól függően, hogy hogyan zárul, ha elérjük a kívánt edzésmennyiséget, nagy az esélye, hogy nem fognak pályára lépni. Ha DeMeco-val együtt nem sikerül elvégeznünk a kívánt edzésmennyiséget, akkor lehet, hogy néhány játékos az elején pályára lép, de ezt a döntést az edzés után fogjuk meghozni.”

A Panthers kezdőcsapata péntek este Jacksonville-ben két drive-ot játszott, miután a Bills ellen is hasonló terhelést kaptak. A kezdők nem léptek pályára a Hall of Fame-meccsen.

Ez valószínűleg azt jelenti, hogy péntek este sok játékidőt kap Kenny Pickett és Kyle Trask az irányító poszton.

Canales elmondta, hogy a draftolatlan újonc irányító Haynes King – aki Cantonban a drámai, utolsó másodperces touchdown-futása során térdhajlító sérülést szenvedett – ezen a héten nem fog pályára lépni.

„Nem lesz készen az előszezon utolsó mérkőzésére.” mondta Canales. „Meglesz a hosszú távú sebessége és az ehhez hasonló képességei, de jelenleg még nem tart ott, hogy pályára léphessen.”

Bár ez kevesebb terhelést jelent a kezdők számára, a Hall of Fame mérkőzésre való felkészülés során egy további hetet töltöttek az edzőtáborban, így a terhelés alapján Canales meggyőződött arról, hogy a fizikai állapotuk nem jelent problémát.

Sérülésekkel kapcsolatos hírek – és van bőven

A Panthersnél néhány játékos hiányzott a hétfői edzésről, köztük a linebacker Devin Lloyd is.

Canales elmondta, hogy Lloyd a Jaguars csapatával tartott közös edzés után egyszerűen „nagyon fájt” a térde, ezért nem lépett pályára péntek este, és ez az állapot továbbra is fennáll. Canales elmondta, hogy Lloyd a hétvégét „néhány intenzívebb kezeléssel” töltötte, és jól van.

„Nem gondoljuk, hogy ez hosszú távon akadályozná őt.” mondta Canales. „De ez egy jó alkalom volt számunkra, hogy kihasználjuk ezt az időt, és teljesen felépítsük őt.”

Canales elmondta, hogy a futó Chuba Hubbard (térdhajlító) továbbra is jó úton halad a nyitómeccsen történő visszatérés felé, és hogy a terv szerint az elkapó Xavier Legette (láb) a hét hátralévő részében még merevítőt visel, abban a reményben, hogy a következő héten, a bajnokság kezdete előtt már készen áll a játékra.

A safety Lathan Ransom és a defensive tackle Cam Jackson (agyrázkódás) hétfőn piros mezben edzett, míg a linebacker Bam Martin-Scott Legette-tel és a rehabilitációs csoporttal együtt külön edzett.

Az elkapó Ja’seem Reed hétfőn tért vissza az edzésre, miután kihagyott egy kis időt.

Nic Scourton és Chris Brazzell visszatértek Charlotte-ba

Nic Scourtont már 50 yardról is meg lehetett ismerni a hatalmas mosolyáról. A külső linebacker hétfőn Devin Lloyddal együtt érkezett meg az edzőpályára, és Scourton öröme, hogy újra a csapattársaival lehet, szinte tapintható volt.

Lelkes üdvözléssel ugrott le a kocsiról, öleléseket és pacsikat osztogatott, majd odasétált, hogy megnézze a támadófal és a védőfal egy-egy elleni gyakorlatait, ami miatt nagyon lelkes volt.

Már pusztán az is felvillanyozta a Panthers csapatát, hogy az egyik vezetőjük visszatért a pályára.

„Imádtam.” mosolygott a linebacker Claudin Cherelus. „Tegnap, a pihenőnapon láttam őt. Bejött az öltözőbe, és szinte mindenkinek mosolyt csalt az arcára, már csak azzal is, hogy mennyit jelent nekünk, és láttuk, milyen pozitív hangulatban van; egyszerűen fantasztikus volt.”

Scourton visszatért a városba, az újonc elkapó Chris Brazzell-lel együtt, miután mindketten sikeresen átestek a műtéteken (Scourton elülső keresztszalag-szakadást, Brazzell oldalsó keresztszalag-szakadást szenvedett). Canales szerint Scourton műtétje „körülbelül két hete” volt, Brazzellé pedig néhány nappal később.

A két játékos a felépülés alatt együtt nézhette meg a Panthers–Bills előszezon mérkőzést, és Canales a meccs után FaceTime-on felhívta őket, hogy érdeklődjön a gyógyulásukról.

Ez azt is jelentette, hogy elmondhatták a véleményüket a mérkőzésről.

„Olyan jó, hogy a fiúk újra a csapattársaik között vannak, és rengeteg szeretetet sugároznak az egész épületben.” mondta Canales. „FaceTime-on beszélhettem velük a lábadozásuk alatt. Rengeteg ötletük és gondolatuk volt a mérkőzésről. Jó volt hallani ezeket, és látni, hogy velünk vannak.”

Waller már mezben, a terv még kérdéses

Az edzők hétfőn először láthatták Darren Wallert a Panthers mezében, amikor a játékos kiment a pályára edzeni. A veterán tight end részt vett az egyéni gyakorlatokban, és Canales beszámolója szerint néha bekapcsolódott néhány csapat gyakorlatba is. De amikor a pályán volt, láthatták az óriási termetű játékost akcióban.

„Nagyon jól nézett ki.” mondta Canales. „A csapat gyakorlatok során nem tudtunk neki passzt adni, de jól futott. Remek formában van. És szerintem csak idő kérdése, hogy megértse a feladatokat, beilleszkedjen a rendszerünkbe, hogy tovább tudjuk értékelni a teljesítményét.”

Waller csak a múlt héten csatlakozott a visszatérő játékosok csoportjához, ez volt az első hete a csapattal. Jacksonville-ben is a csoporttal volt mind az edzésen, mind a péntek esti mérkőzésen.

A hétfő a következő lépése volt a csapatba építésének. Ugyanez a terhelés lesz a kiindulópontja a szerdai közös edzésen való részvételéhez. A terv az, hogy a Houston ellen elegendő játéklehetőséget kapjon, így péntek este nem kell pályára lépnie az utolsó előszezon mérkőzésen.

„Valószínűleg pénteken nem fog játszani.” erősítette meg Canales. „Ha szerdán elegendő játéklehetőséget kap, nem szeretném mérkőzés szituációba hozni, hiszen csak egy hete edz.”

Mivel kevés idő áll rendelkezésre, hogy megfigyeljék Wallert a Panthers rendszerében az 1. forduló előtt, Canales és a stábja nagyban támaszkodik a játékos a ligában eltöltött tíz év alatt – különösen a tavalyi szezonban a Dolphins színeiben lejátszott kilenc mérkőzésen – nyújtott teljesítményére, hogy felmérjék, hogyan illeszthető be a támadójátékba.

„A közelmúltbeli teljesítményére kell támaszkodnunk, például a tavalyi játékára, egyszerűen az összeállított videókat nézve. És pont így hoztuk ide, erre a részre támaszkodva.” magyarázta Canales. „A múlt hét első felét azzal töltöttük, hogy futtattuk és terheltük, meggyőződtünk arról, hogy készen áll az edzésre. Nem akartuk elkapkodni ezt a részt. Aztán ezen a héten, ma indult el a terv: pályára küldtük, hogy szerezzen némi játékgyakorlatot, és szerdán is remek lehetőségeket kap majd, hogy értékelhessük a teljesítményét. De ismétlem, ez egy remek csoport. Szeretjük ezeket a srácokat és bízunk bennük, így ő azért csatlakozik hozzánk, hogy megnézzük, tud-e valamilyen módon segíteni nekünk, de a srácok is remekül teljesítenek, és megmutatják, mire képesek.”

Közeleg a döntés ideje

A Panthersnek már csak egy hete van a keretcsökkentésig, vasárnap 91-ről 53-ra kell csökkenteniük a játékosok számát. Ezt követően 16 játékost vehetnek vissza a gyakorló csapatba (vagy 17-et, ha van köztük egy nemzetközi játékos, mint például a linebacker Mapalo Mwansa).

Így az elkövetkező napokban rengeteg döntést kell meghozni, ami miatt a pénteki mérkőzés sok játékos számára fontos lesz – erről Canales és a general manager Dan Morgan már beszéltek.

„Nagyon versenyképes csapatunk van, nagyon versenyképes a keretünk.” mondta Canales. „Nehéz döntéseket kell hoznunk. Néhányat már átgondoltunk, de most újabb remek lehetőség vár ránk: szerdán edzésünk lesz, pénteken pedig mérkőzésünk, így megnézhetjük az egész csoportot, és adhatunk nekik még egy esélyt, hogy versenyezzenek, és megmutassák, mire képesek.”

Forrás: panthers.com