Amikor az orvosi kocsi a másodéves linebacker Nic Scourtont levitte a pályáról, háromszor megszólalt a duda, ami általában az edzés végét jelzi.

A Carolina Panthers 2026-os edzőtáborának első napján még 20 perc lett volna hátra a programból, de mivel a pályán lévő közel 90 játékos szinte mindegyikét elöntötte a letargia, Dave Canales tudta, hogy csapatának szüksége van egy kis időre, hogy beszélhessenek a csapattársukkal.

„Tudom, milyen sokat jelentenek ezek a srácok egymásnak.” magyarázta Canales az esős edzés után. „És odaállhatok a fiúk elé, és prédikálhatok arról, hogy nálunk a szeretet, a tisztelet, az összetartás és a kapcsolatok vezérelnek minket, de miközben simán tovább léphettünk volna a következő feladatra, hogy pörögjön az edzés, volt elég időnk. Jeff Brownnal megbeszéltük, hogy van elég idő az edzésen arra, hogy mindenki odajöjjön, és kifejezze az iránta érzett szeretetét. Nem tudjuk, mi a helyzet a térdével, de ez egy lehetőség a srácoknak arra, hogy összekovácsolódjanak, és biztos akartam lenni benne, hogy megkapják ezt a lehetőséget.”

Scourton, a másodéves linebacker az edzés végén egy gyakorlat közben sérült meg, és a jobb térdének sérülése miatt kellett lehozni a pályáról. Canales elmondta, hogy csütörtök délután képalkotó vizsgálatot végeznek Scourton térdén, hogy többet megtudjanak az állapotáról.

Abban a pillanatban azonban a Panthers játékosainak csak az számított, hogy szeretettel vegyék körül Scourtont, miközben a sportorvosi szobába vitték.

„Büszke vagyok arra, hogy a srácoknak nem az jutott eszükbe először, ott lesz-e Nic a szezonban, hanem az, hogy hogy van Nic, és most is érdeklődnek utána.” mondta Canales a csapatáról. „Törődnek egymással. Amikor egy csoportban vagy, és együtt végzel valami nehéz feladatot, az valahogy különleges köteléket teremt, és az edzések, a teljes szezon, a holtszezonbeli időszak sokat jelent a srácoknak, és erre büszke vagyok.”

Bryce Young, aki nem volt hajlandó ott hagyni Scourtont, miközben az edzők a linebackert ápolták, az edzés után összehívta a csapattársait, hogy imádkozzanak a barátjukért.

„Nem ismerem a részleteket, de Nic a testvérünk.” mondta Young. „Amikor látod, hogy valaki megsérül, az egyszerűen… először is, ilyen az emberi természet. Mindannyian gondolunk rá, mindannyian együtt érzünk vele. Nyilvánvaló, hogy sportolóként mindannyian imádkozunk érte. Mindannyian mellette állunk. Ez jól mutatja, milyen a hangulat az öltözőben. De nyilván még nem tudunk semmit. Csak imádkozunk.”

Bár Scourton sérülésének súlyossága egyelőre nem ismert, és így a visszatérés várható időpontja sem, ami a futballt illeti, Canales úgy érzi, a Panthers jó helyzetben van ahhoz, hogy gondoskodjon a passzsiettető pozícióról.

„Vannak játékosaink; ezért hozunk folyamatosan mélységet, tehetséget és különböző játékosokat a csapatba.” mondta Canales. „Ott van Jaelan Phillips, Patrick Jones II visszatért, Princely Umanmielen pedig egyre jobb formába lendül, van egy egész csoport, akikre számíthatunk. Tehát, ha arra kerül a sor, hogy más megoldásokat kell majd találnunk, vannak olyan játékosaink, akikben bízunk. De várjunk ezzel, amíg kiderül, mi a helyzet.”

Friss hírek a sérültekről

Canalest kérdezték Taylor Moton, Ikem Ekwonu és Tershawn Wharton állapotáról, akiknek a távolléte a bajnokságra is átnyúlik.

Ekwonu a rájátszásbeli vereség során szenvedett térdsérülést, és Canales megjegyezte, hogy ez általában 9–12 hónapos rehabilitációt igényel: „Nagyon jól halad a rehabilitációjával.”

Moton véralvadásgátlókat szed egy június végén felfedezett vérrög miatt, és addig nem vehet részt kontakt edzéseken, amíg ez nem rendeződik, bár ott van a táborban, és edzői feladatokat lát el. Wharton nyakműtét után lábadozik, és Canales szerint mindannyian „alig várják, hogy visszatérhessenek”.

Hozzátette továbbá, hogy a cornerback Jaycee Horn távolléte rövid ideig tart majd, miután össze kellett varrni a lábujját.

„Nem csinált sok irányváltást, csak óvatosan próbálta csinálni, mert még elég friss a sérülés.” mondta Canales. „De optimisták vagyunk, hogy a következő pár hétben visszatérhet.”

Canales szerint a támadófal játékos Brady Christensen „jól nézett ki” az első edzésén, miután tavaly a szezon közepén elszakadt az Achilles-ina. „Olyan erősnek tűnik, mint mindig, és nagyon izgatott.”

Számos olyan játékos, akik az OTA-k során korlátozott edzésmunkát végeztek , mint például Tetairoa McMillan, Trevin Wallace, Bam Martin-Scott és Thomas Incoom, már teljes értékű edzésmunkát végeztek az edzésen.

Canales bizakodó a holtszezonbeli részvétel miatt

Bár Scourton sérülése nyilvánvalóan beárnyékolta a napot, voltak olyan dolgok, amelyek miatt Canales bizakodó volt. És ez már az edzőtábor kezdete előtt így volt.

Canales elmondta, hogy miután beszélt Denny Kellingtonnal, a játékosok egészségéért és teljesítményéért felelős alelnökkel, valamint Josh Hingsttel, a teljesítményért felelős igazgatóval, nagy benyomást tett rá az a csoport, amely a holtszezonbeli időszak alatt végig a városban maradt, mint például Chuba Hubbard, de az olyan újoncok is, mint Phillips.

„Nagyszerű dolgokat hallottam erről a nyári holtszezonbeli időszakról.” mondta Canales. „Josh és Denny arról a csoportról beszéltek, amely együtt dolgozott itt, ami a 17 éves NFL-es pályafutásom során példátlan. Úgy hallottam, hogy a nyár folyamán volt egy nap, amikor körülbelül 36 játékos volt bent. Mit jelent ez? Nem tudom. Csak azt tudom, hogy szeretnek itt lenni. Szeretnek együtt lenni, együtt dolgozni, és tudom, hogy ez jelent valamit. Sok játékos máshol edzett. Tudom, hogy ez valami különleges, amit itt csinálunk, és tényleg elismerés illeti Josh-t, Denny-t és a stábot, mert elsősorban ők azok, akikkel együtt dolgoznak, és bíznak bennük, hogy felkészítik őket a szezonra.”

Jonathon Brooks megvillant a futójátékban

A futó Jonathon Brooks a csütörtöki edzésen néhány kiemelkedő játékot mutatott be, megmutatva azt a gyorsaságot, amit a csapat remélt, amikor a 2024-es draft második körében kiválasztották őt, mielőtt egy második keresztszalag-szakadás miatt az egész tavalyi szezont ki kellett hagynia.

„Nagyon várom már, hogy lássam, milyen kemény munkát végzett JB az elmúlt pár évben, hogy eljusson idáig.” mondta Canales. „Remekül érzi magát. Erősnek érzi magát. Gyorsnak tűnik; olyan, mint akire emlékszem, és ez nagyon izgatottá tesz. De ennél is fontosabb, hogy valaki, aki ennyi mindenen ment keresztül, és akinek megvan az érzelmi és mentális rugalmassága ahhoz, hogy kétszer is végigcsinálja azt az edzésprogramot, hogy visszatérhessen, ezt ünnepeljük, és érezni lehet benne a hálát; érezni lehet a koncentrációját, és azt, hogy mennyire fontos számára ez a lehetőség.”

Argentína példája tanulságul szolgálhat a Carolina számára

A Panthersnek a tavalyi szezonban szinte már szokása volt, hogy szoros mérkőzéseket vívjon: többnyire utolsó pillanatban megszerzett győzelmeket, a mérkőzés végére izgalmas fordulatokat és idegőrlő mérkőzéseket produkáltak. Miközben ezekből az intenzív összecsapásokból tanulnak és fejlődnek, Canales egy másik csapatra hívta fel a figyelmet, amely ugyanilyen stílusban játszott, még nagyobb léptékben: Lionel Messire és az argentin válogatottra.

„Figyelve Argentínát és a végső szakaszban tanúsított rugalmasságukat, azt, ahogyan a legtöbb mérkőzésüket be tudták fejezni, egészen az utolsóig. Nagy szenvedéllyel játszottak, és soha nem alapoztak arra, hogy ki nyeri a mérkőzést az első félidő elején, vagy akár a 70. percben.” mondta lelkesen Canales.

Argentína, amely címvédőként lépett pályára, négy olyan mérkőzést játszott, amelyeken egyetlen gól döntött, és a döntő gólt a hosszabbításban szerezték.

„Még akkor sem adták fel, ha hátrányban voltak.” folytatta Canales. „Egyszerűen csak tovább kell játszani. Ez egy nagyszerű üzenet, amit én is megpróbálok átadni a csapatunknak. Ne tegyünk feltételezéseket arról, mi fog történni a mérkőzésben, legyen az jó vagy rossz. Csak játsszunk tovább, amíg le nem jár az óra. Ez egy igazán jó példa és tanulság mindannyiunk számára.”

Nemcsak Argentína esetében, hanem a világbajnokság egészében is a sport legszebb oldalát láthatjuk. Ez egy olyan tanulság, amelyet Canales mindenképpen átad majd a saját csapatának.

„Nagyon inspiráló volt látni, ahogy egy csapat összeáll, akik a karrierjük nagy részében különböző csapatokban játszanak, és mégis képesek összefogni egy cél elérése érdekében.” hangsúlyozta az edző. „Ezt a részt biztosan felhasználjuk a megbeszéléseinken, a szombat esti találkozóinkon, az pedig, hogy képesek voltak ilyen rövid idő alatt mind egyetlen közös célra hangolódni, egészen izgalmas volt.”

Forrás: panthers.com