A Panthers a héten egy veteránnal bővítette az irányító szobát, kétéves szerződést kötve Andy Daltonnal, aki legutóbb a divízió rivális New Orleansnál dolgozott.

A 35 éves Dalton egy tapasztalt irányító, aki kezdhet, ha a Panthers idei drafton első körben kiválasztott irányítójának extra időre van szüksége az első hét előtt.

Íme öt dolog, amit Daltonról tudni kell:

1. A veterán a 13. szezonját kezdi: Dalton tucatnyi év NFL-tapasztalatával rendelkezik, karrierje nagy részét a Bengalsnál töltötte (2011-19), miután a Cincinnati 2011-ben a 35. helyen draftolta őt. Ez idő alatt háromszor volt ott a Pro Bowlon, 2011-ben, 2014-ben és 2016-ban, majd három szezont töltött három különböző helyen – Dallas, Chicago és New Orleans – tartalék szerepkörben.

Dalton 166 mérkőzésen játszott, 162 alkalommal kezdőként, és több mint 3300 passza volt 38 150 yardért karrierje során.

2. Utolsó mérkőzése a Carolina ellen volt: Dalton 2022-ben kezdő volt a Saints utolsó 14 meccsét Jameis Winston sérülése után, és 2.871 yardot passzolt karriercsúcsot jelentő 66,7%-os mutató mellett 18 touchdownnal és kilenc interceptionnel.

A Panthers ellen játszott a New Orleans utolsó meccsén – ezt a meccset a Carolina rúgója, Eddy Piñeiro nyerte meg egy utolsó másodperces 42 yardos mezőnygóllal. Dalton 15/25-ös mutatóval 171 yardot és egy touchdownt dobott a Panthers ellen.

3. Rájátszás Cincinnatiben: Dalton az első öt szezonjában zsinórban öt playoff-részvételhez vezette a Bengals-t, bár a rájátszásban 0/4-es a mutatója (2015-ben nem játszott sérülés miatt). A Cincinnati mind az öt évben pozitív szezont produkált.

Dalton legeredményesebb szezonja 2013-ban volt, amikor több karriercsúccsal – 4293 yard, 33 touchdown és 586 passzkísérlet – zárt. A Bengals abban az évben 11-5-ös mutatót ért el, ami a Dalton vezette csapat legjobb mérlege.

4. Jótékonykodás az alapítványával: Dalton és felesége, JJ megalapították az Andy & JJ Dalton Alapítványt azzal a szándékkal, hogy “Isten szeretetét és kegyelmét mutassák meg, miközben támogatást, forrásokat és élményeket nyújtanak súlyosan beteg és fizikailag sérült gyerekeknek és családjaiknak” – olvasható a honlapjukon.

Amikor a Dalton vezette Bengals a 2017-es szezon 17. hetében legyőzte a Ravens-t, és ezzel a Bills playoff-helyet szerzett, a Buffalo szurkolói hálából adományoztak az alapítványának. Alapítványa több mint 360 000 dollárt kapott több mint 16 000 adományozótól kevesebb mint egy hét alatt, a legtöbb adományt 17 dollár értékben kapta – ez szimbolizálta a Buffalo 17 évig tartó playoff mentes időszakának végét.

5. “Red Rifle” becenév: Daltont gyakran “Red Rifle”-ként emlegetik, ez a becenév az élénkvörös hajára és a rövid yardos passzainak pontosságára utal.

Forrás: panthers.com