A Panthers pénteken tovább bővítette Frank Reich új stábját: megállapodtak a veterán edzővel és a Panthers legelső vezetőedzőjével, Dom Capersszel, aki visszatér a Carolinába senior védő asszisztensként.

A 72 éves Capersnek van közös múltja a Panthers új védő koordinátorával, Ejiro Everóval, és látta, ahogyan a Green Bay 2016-os minőségellenőrző edzőjéből 2022-re a Broncos védelmének játékhívójává fejlődött. Reichet is ő edzette, amikor ők ketten a Panthers történetének első vezetőedző/kezdő irányító pároskánt szolgáltak a franchise első szezonjában, 1995-ben.

Íme öt tény, amit Capersről tudni kell:

1. Több mint három évtizedes NFL edzői tapasztalat: Capers 36 éves NFL edzői tapasztalatát 11 csapatnál – New Orleans, Pittsburgh, Carolina, Jacksonville, Houston, Miami, New England, Green Bay, Minnesota, Detroit és Denver – szerezte. A Panthers (1995-98) és a Texans (2002-05) vezetőedzője volt, mindkétszer az első években, amikor a csapatok megalakultak, és volt a Steelers (1992-94), a Jaguars (1999-2000), a Dolphins (2006-07) és a Packers (2009-17) védő koordinátora is. Capers 2019 óta a Jacksonville (2019), a Minnesota (2020), a Detroit (2021) és a Denver (2022) senior védő asszisztenseként dolgozott.

2. Super Bowl-győztes koordinátor: Capers egy Super Bowl-győzelemnek is részese volt, amikor a 2010-es szezonban a Packers védelmét irányította a Steelers elleni 31-25-ös győzelem során. Capers védelmében négy Pro Bowler – Clay Matthews, Charles Woodson, Tramon Williams és Nick Collins – is szerepelt. Az egysége az ötödik helyen állt az engedett yardok, a második volt az engedett pontok, a sackek és az interceptionök tekintetében abban a szezonban.

3. A Panthers legelső vezetőedzője: Capers lett a Panthers franchise történetének első vezetőedzője, és 1995-től 1998-ig vezette a Carolinát. Ő edzette Reichet, aki a Panthers történetének első meccsén irányítóként kezdett. Capers az első szezonban 7-9-es mérleget ért el a Panthersszel, ami a liga legjobb eredménye egy megalakuló csapat első évében. Második évében Capers 12-6-os mutatót ért el, és az NFC bajnoki döntőig vezette a Carolinát, ahol kikaptak a későbbi Super Bowl-bajnok Packerstől. Az 1996-os munkájáért elnyerte az AP Év edzője címet.

4. Edzői kapcsolatok: Capers edzői névsorában két aktív NFL-edző is szerepel. A Dolphins védő koordinátorát, Vic Fangiót alkalmazta, amikor 1995-98 között a Panthers-t irányította, a jelenlegi Jets vezetőedző, Robert Saleh pedig védő gyakornokként dolgozott Capersnél, amikor 2005-ben a Texans-t vezette. Capers az edzők szélesebb névsorának dolgozott, többek között Dan Campbellnek, Tom Coughlinnak, Bill Cowhernek és Mike McCarthy-nak.

5. Pro Bowler játékosokat képez: Capers 28 olyan játékost edzett, akik összesen 46 alkalommal kerültek be a Pro Bowl keretbe. Ezen a listán szerepel a Panthers irányítója, Kerry Collins (1996), a linebacker Sam Mills (1996) és a rúgó John Kasay (1996), valamint olyan kiemelkedő játékosok más csapatokból, mint a linebacker Clay Matthews (Green Bay, 2009-12 és 2014-15), a defensive end Julius Peppers (Green Bay, 2015) és a safety Charles Woodson (Green Bay, 2009-11).

Forrás: panthers.com