Sok oka van annak, hogy a Panthers csütörtökön megegyezett Frank Reichhel, és hogy ő lesz az új vezetőedzőjük.

De a legrövidebb és legegyszerűbb válasz az, hogy valami mást akartak csinálni.

Azzal, hogy egy elismert támadó elmét szerződtettek, a Panthers olyasvalamit adott hozzá a csapathoz, amire még nem igazán volt példa az első 28 évük során – egy vezetőedzőt a labda támadó oldaláról.

Reich olyan emberként tűnik ki, aki már sok különböző helyzetet jól kezelt és sikerrel járt. Indianapolisban 40-33-1-es mérleget ért el egy folyamatosan változó irányító gárdával.

Az ott töltött négy teljes szezonja alatt háromszor volt top10-es támadójátékuk a szerzett pontok tekintetében, három különböző irányítóval (Andrew Luck, Philip Rivers és Carson Wentz), és kétszer jutottak be a rájátszásba.

Peyton Manning poszt edzője is ő volt. Ez a fajta irányítókkal dolgozó háttér teszi vonzóvá őt itt, amikor a csapat egyértelműen hosszú távú megoldást keresett és keresni is fog a poszton.

Philadelphiában egy Super Bowl-gyűrűt nyert egy olyan csapat támadó koordinátoraként, ahol a tartalék irányító játszott. Huszonöt évvel korábban ő volt az az irányító, aki a liga történetének akkori legnagyobb fordítását vezette, amikor a Bills 35-3-as hátrányból felállt, és legyőzte az Oilerst az 1992-es rájátszásban.

És persze ő volt az első kezdő irányítója a megalakuló Panthersnek 1995-ben, akit azért választottak, hogy lefektesse az alapokat.

De más okokból is kiemelkedik a Panthers történelmében.

Az első négy vezetőedző védő koordinátorként lépett előre a ranglétrán, Dom Caperstől George Seiferten és John Foxon át Ron Riveráig. Matt Rhule nem volt sem támadó, sem védekező beállítottságú, magát vezérigazgatói típusú ügyintézőként jellemezte.

Talán nem véletlen, hogy a Panthers a 28 éves fennállása alatt pontosan háromszor végzett a top10-ben a támadójátékot tekintve.

Az első 1999-ben volt (6.), amikor úgy tűnt, hogy Seifert Steve Beuerleinből, Muhsin Muhammadból, Patrick Jeffersből és Wesley Wallsból Joe Montanát, Jerry Rice-t, John Taylort és Dwight Clarkot varázsolt.

A második 2008-ban volt (10.), amikor Jake Delhomme, Steve Smith, Muhammad, DeAngelo Williams és Jonathan Stewart elérte statisztikai csúcspontját, miközben a Fox-korszak a végéhez közeledett.

A harmadik alkalom 2011-ben volt (7.), amikor a fényesen ragyogó Cam Newton berobbant a városba, és olyan sistergést hozott a támadójátékba, amilyet a franchise nem igazán ismert – vagy igazából egyetlen franchise sem, hiszen Newton csak egy volt.

De a többi 25 évben a Pantherst inkább az határozta meg, hogy képes volt megállítani az ellenfeleket, mint az, hogy ők voltak azok, akiket megpróbáltak megállítani. Ha olyan Hall of Famers játékosok vannak, mint Sam Mills és Kevin Greene, vagy olyan jövőbeli Hall of Famers játékosok, mint Julius Peppers és Luke Kuechly, akkor ezt könnyebb fenntartani.

Most a Panthers új irányt jelöl ki, és Reich lehetőséget ad nekik arra, hogy megváltoztassák a stílusukat, miközben visszatér egy olyan városba, amely jelentősen megváltozott, mióta utoljára ott járt.

Mert már járt ott. Már megtette. A tapasztalata kiemelte őt a többi meghallgatott támadóedző közül. És bár a háttere más, mint azoké, akik előtte töltötték be ezt a posztot, a személyisége miatt illik ide. Reich visszafogott, nyugodt, de sugározza a munka által megkövetelt komolyságot és vezetői képességet.

Természetesen egy olyan helyzetbe kerül, ahol a támadójátékban van némi bizonytalanság, de a különböző irányítókkal való korábbi munkája miatt megfelel a feladatra.

Reich feladata most az, hogy kitalálja, hogyan rakja össze támadásban ezeket a darabokat, és hogyan építsen rájuk.

És esélyt kap arra, hogy rányomja a saját bélyegét, olyan háttérrel, amilyennel a Panthers edzői közül senki más nem rendelkezik. És visszahozhatja a franchise-t az eredeti kiindulópontra, és esélyt kap arra, hogy valami újat kezdjen elölről.

Forrás: panthers.com