Nézzük, hogyan áll a Panthers a különböző Power Ranking rangsorokban a 15. heti, Steelers elleni vereség után.

NFL.com
Helyezés: 24.
Előző heti helyezés: 20.
NFC South: Buccaneers 23., Saints 25., Falcons 26.

ELEMZÉS: A Panthersnek megvolt az esélye, hogy utolérje a botladozó Bucsot az NFC South élén… és egy nagy lehetőséget hagyott kicsúszni a kezei közül a Steelers elleni 24-16-os vereséggel. A mérkőzés után a frusztrált Steve Wilks el akart oszlatni minden januári fantáziát. “Azzal kell foglalkoznunk, hogy megpróbáljuk magunkat rendbe tenni, hogy megnyerjünk egy meccset.” mondta az ideiglenes vezetőedző. “Nem akarom, hogy ebben az épületben bárki is a rájátszásról beszéljen.” A Carolina azért veszített, mert a Pittsburghnek sikerült az, amit a Panthers általában jól csinál: jöttek a megállítások védekezésben és tekintélyt parancsolóan futtatták a labdát. Wilks hétfőn bejelentette, hogy Sam Darnold lesz a kezdőjátékos szombaton a Lions ellen.

ESPN
Helyezés: 26.
Előző heti helyezés: 25.
NFC South: Buccaneers 22., Saints 24., Falcons 25.

ELEMZÉS: A Panthers 4-5-ös mutatóval áll, mióta Wilks átvette a Matt Rhule által vezetett 1-4-es csapatot, és továbbra is versenyben van a bajnoki címért a gyenge NFC Southban, mindössze egy meccs a hátrányuk három meccsel a vége előtt. Akkor is keményen játszatta a csapatot, amikor sokan azt hitték, hogy a szervezet tankolni fog. A játékosok tisztelték őt, mielőtt átvette volna az irányítást, és ez a tisztelet megsokszorozódott. Lesz egy interjúja a teljes munkaidős állásért, és ha a tulajdonos David Tepper nem alkalmazza őt, egy másik csapat talán igen.

CBS Sports
Helyezés: 25.
Előző heti helyezés: 25.
NFC South: Buccaneers 18., Falcons 24., Saints 26.

ELEMZÉS: Otthon kikapnak a Steelerstől, mégis megnyerhetik a divíziót. Micsoda őrült szezon ez. Ha a hátralévő meccseket megnyerik, megnyerik az NFC South-ot.              

BleacherReport.com
Helyezés: 24.
Előző heti helyezés: 22.
NFC South: Buccaneers 22., Saints 25., Falcons 26.

ELEMZÉS: A Pittsburgh Steelers elleni vereség után a Carolina Panthers 5-9-es mutatóval áll – de még mindig rajtuk múlik, hogyan végeznek a divízióban.

Azonban az erőtlen teljesítmény után, amely során a Panthers mindössze 209 yardot ért el, 11 harmadik kísérletből mindössze négyet értékesített, és 12/16-os 3rd down mutatót engedett a Steelersnek, az ideiglenes vezetőedző Steve Wilks nem akart a rájátszásról beszélni, miközben a riportereknek nyilatkozott.

“A harmadik downos teljesítményünk enyhén szólva is borzalmas volt mindkét oldalon.” mondta Wilks. “… Azzal kell foglalkoznunk, hogy megpróbáljuk magunkat rendbe tenni, hogy megnyerjünk egy meccset. Nem akarom, hogy ebben az épületben bárki is a rájátszásról beszéljen.”

Mégis, ha a Carolina meg tudja nyerni az utolsó három meccsét, akkor megnyerheti az NFC déli csoportját. Ehhez azonban a Panthersnek újra meg kell találnia a futójátékot, amely eddig nagy szerepet játszott abban, hogy a csapat sikereket ért el. A Panthers az öt győzelem során átlagosan több mint 190 futott yardot ért el meccsenként.

Vasárnap a Carolina 16 futással mindössze 21 yardot szerzett – ez az ötödik legkevesebb futott yard a franchise történetében.

Pro Football Talk
Helyezés: 24.
Előző heti helyezés: 19.
NFC South: Buccaneers 23., Saints 25., Falcons 26.

ELEMZÉS: Még mindig ők irányítják a rájátszásba jutásuk menetét. Valahogy.

Sports Illustrated
Helyezés: 25.
Előző heti helyezés: 19.
NFC South: Buccaneers 16., Saints 28., Falcons 29.

ELEMZÉS: A FiveThirtyEight szerint a Panthersnek csodával határos módon még mindig egy a négyhez az esélye a rájátszásra. Az, hogy nem sikerült legyőzni a Steelerst, persze nem sok jót ígér ezeknek az esélyeknek. Az, hogy a két futójuk 14 labdaérintéssel 19 yardot tesz meg, szintén nem sok jót ígér, ha egyszer bejutnak a rájátszásba, valóban meglepnék a futballvilágot, ha bejutnának.