A Steelers vasárnap azt tette a Panthersszel, amit a Panthers az utóbbi időben szokott tenni az ellenfelekkel.

Az a tény, hogy a képlet ismerős volt, nem teszi könnyebbé a dolgot egy olyan csapat számára, amelyik egy kisebb sorozatban volt.

A Steelers egy olyan irányítóval játszott, akire nem számítottak, futtatták a labdát, és éppen annyi sikeres passzuk volt, amennyi a pályán maradáshoz kellett, így a végére az ellenfél kifáradt, és 24-16-os vereséget szenvedett.

Ez rendkívül hasonló volt ahhoz, amit a Panthers tett a Seahawks ellen, csak most fordítva történt.

És bár a Panthers még gondolhat a rájátszásra (főleg, ha a Bengals segítségét megkapják a Buccaneers ellen), de az a játék, amit ezen a meccsen mutattak, kioltotta a reményt.

A Panthers most 5-9-es mutatóval áll, de ennél aggasztóbb szám a 156 engedett futott yard és a 36:11-23:49-es labdabirtoklási idő.

A Steelers rögtön a szünet után átvette az irányítást, egy 21 játékból álló, 91 yardos touchdown drive-val, ami 11:43 percet vett el az órából.

Mitch Trubisky második QB sneakje az 1 yardos vonalról sikeres volt, így a Panthers kissé kimerülten vonult le a pályáról.

Ekkor a Steelers már 21-7-re vezetett, és úgy tűnt, mintha órák óta nem lett volna olyan játéka a Panthersnek, ami befolyásolhatta volna a mérkőzés alakulását.

Bár az ideiglenes vezetőedző Steve Wilks irányítása alatt eddig hatékonyan tudták futtatni a labdát, addig a Steelers ezt most megállította.

A Panthers 21 yardot futott, ami a legkevesebb a 2012-es szezonnyitó óta, amikor 10 yardot értek el, és nem tudták azt a fajta előremenekülő stílust kialakítani, amit az elmúlt hetekben élvezhettek.

D’Onta Foreman 10 futásból 9 yardot ért el.

– A Panthers még versenyben van a rájátszásért, köszönhetően annak, hogy az NFC Southban van. Ha a Bengals legyőzné a Bucs csapatát a késő esti mérkőzésen, akkor a Panthers még mindig egy meccsre lenne az első helytől három mérkőzéssel a szezon vége előtt (ebből egy Tampában).

De ha nem térnek vissza ahhoz a stílushoz, amit az elmúlt két hétben játszottak, amikor kedvükre futhattak (mint például a Seattle-ben, ahol 46 próbálkozással 223 yardot értek el), akkor az esélyeik nagyban csökkennek.

– A Panthers a mérkőzés elején bokasérülés miatt elvesztette a cornerback CJ Hendersont, és a Steelers ezt kihasználta.

Az a passzjáték, amit a Pittsburgh a hatékony Mitch Trubiskytől kapott, nagyrészt a csere cornerback Keith Taylor Jr. irányába ment.

Ez történt a negyedik negyed végén két harmadik kísérletnél is, amikor a Steelers hatékonyan jegelte a meccset.

A Steelers 12/16-os third down mutatóval fejezte be a meccset.

– A Panthers ezen a napon négy sacket is engedett, azt követően, hogy az utóbbi időben sokkal jobban védekeztek. Seattle-ben csak két sacket engedtek, az előző héten Denverben pedig egyet sem, de a Steelers néhány kulcsszituációban képes volt földre vinni Sam Darnoldot.

Forrás: panthers.com