A Panthers a pihenőhét után visszatér a pályára, és a szezonban először két bravúrt is elérhetnek: Megszerezhetik a második győzelmüket zsinórban, és idegenben nyerhetnek.

A Carolina (4-8) a Seahawks (7-5) ellen lép pályára vasárnap magyar idő szerint 22:25-kor a Lumen Field-en.

A Seattle az utolsó három meccséből kettőt elveszített, de a múlt héten a Rams ellen visszatért a győzelem útjára, míg a Panthersnek szüksége van a győzelemre, hogy tartsa a lépést az NFC Southban, miután a Tampa Bay két meccsre növelte előnyét a New Orleans elleni hétfő esti győzelemmel.

Íme öt dolog, amire figyelni kell a 14. héten:

FOREMAN KÉSZEN ÁLL A JÁTÉKRA

A futó D’Onta Foreman (láb) az Injury Reporton kezdte a hetet, de a Seattle elleni mérkőzésre nem kapott sérült besorolást. Ez kiváló hír a Panthers számára, tekintve, hogy Foreman valószínűleg kiemelt szerepet kap majd a Seahawks lyukas futás elleni védelme ellen.

A Seattle átlagosan 155.3 futott yardot enged meccsenként, ami a második legrosszabb mutató a ligában. A Seahawks a 10. héten a Buccaneers elleni vereség alkalmával 44 kísérletből 161 futott yardot, a 12. héten a Raiders elleni vereség alkalmával pedig 40 kísérletből 283 futott yardot engedett. Nehezen tudták tartani a lépést a Las Vegas futójával, Josh Jacobs-szal, aki 229 yardot és két touchdownt szerzett a Seattle ellen, köztük egy 86 yardos győztes touchdownt.

A Panthers 3-1-es mutatóval áll azokon a meccseken, ahol Foreman 100 yardnál többet futott, és a Carolina 12. heti győzelme során 24 futással 113 yardot ért el a Denver védelme ellen.

Foreman mellett Chuba Hubbard és Raheem Blackshear is a játékoskeretben van, és mindketten más stílust tudnak nyújtani, mint Foreman játéka. Hubbard 65 yardot ért el a Denver ellen, ami a legjobb teljesítménye, mióta visszatért a bokasérülése után, Blackshear pedig szépen fejlődik újonc szezonjában.

GENO SMITH SEMLEGESÍTÉSE

A Carolina több okból is futtatni akarja majd a labdát, hiszen fontos lesz, hogy a Seattle irányítója, Geno Smith kezében minél kevesebbet legyen a labda.

Smith karrierjének leghatékonyabb szezonját futja, az NFL legjobbja 72.7%-os passzmutatóval, és a Los Angeles elleni győzelem során szezoncsúcsot ért el.

Smith 367 yardot ért el a Rams ellen 28/39-es mutatóval, három touchdownnal és egy interceptionnel, ez volt a hatodik olyan meccse, amelyen legalább 275 passzolt yardot ért el.

A Seahawks passzjátéka sikeres, átlagosan 244.4 passzolt yardot ér el meccsenként, ami a hetedik legjobb a ligában. A Smith vezette offense sok pontot szerez, az ötödik helyen áll 26.5 ponttal meccsenként.

Smith a héten jobb váll sérüléssel került fel az Injury Reportra, bár a Carolina elleni mérkőzésre nem kapott sérült státuszt.

A Seattle valószínűleg továbbra is a passzokra fog támaszkodni, míg az újonc futó Kenneth Walker III nem vett részt a héten az edzéseken, a Rams ellen elszenvedett bokasérülése után lábadozik. Walker lenyűgöző volt a bokasérülés miatt egész évre kiesett Rashaad Penny helyén, 138 futásból 649 yardot ért el kilenc touchdownnal. Walker a Seahawks pénteki Injury Reportjában megkérdőjelezhető besorolást kapott.

A Panthersnél négy játékos kapott megkérdőjelezhető besorolást a Seattle ellen, mivel sérülésekkel küzdenek, és mindannyian a védelemben játszanak – a linebacker Cory Littleton (boka) és a safety Xavier Woods (térd) egyaránt korlátozott munkát végzett a pénteki edzésen, míg a defensive back Myles Hartsfield (boka) és a defensive tackle Matt Ioannidis (vádli) teljes értékű résztvevő volt.

LÉPÉST TARTANI METCALF-FAL ÉS LOCKETT-TEL

A Carolina védőinek nem lesz könnyű dolguk a Seahawks passzjátékában rejlő erősségével.

A Seattle DK Metcalf és Tyler Lockett személyében tehetséges elkapókkal büszkélkedhet, és mindketten nagy figyelmet igényelnek a Panthers kezdő cornerbackjeitől, Jaycee Horntól és CJ Hendersontól.

Lockett vezeti a Seahawksot 836 elkapott yarddal 66 elkapással és hét touchdownnal, amivel az ötödik legjobb a ligában. Metcalf 67 elkapásból 798 yardot szerzett öt touchdownnal, átlagosan 11.9 yardot szerezve elkapásonként.

Metcalf, aki 2020-ban Pro Bowler volt, csütörtökön csípőproblémával került fel az Injury Reportra, és pénteken nem edzett. Megkérdőjelezhető besorolást kapott a Carolina elleni mérkőzésre.

EGY ÚJABB ESÉLY SAM DARNOLDNAK

Sam Darnold megtette, amit meg kellett tennie az idei első kezdőként játszott meccsén: a Panthers nyert a Denver ellen a pihenőhét előtt. 11/19-es mutatóval 164 yardot passzolt egy touchdownnal, de ami talán a legfontosabb, Darnoldnak nem volt egyetlen eladott labdája sem.

Darnold biztonságban tartotta a labdát, visszaszerezte a saját fumble-jét, majd begurult vele az end zone-ba egy touchdownért.

A hibák elkerülése kritikus fontosságú lesz a fiatal és tehetséges Seattle secondary ellen, amelyben a lenyűgöző újonc cornerback, Tariq Woolen játszik.

Woolen nyolc labdaszerzéssal vezeti az NFL-t, és hat interceptionnel holtversenyben a legjobb. A másik újonc cornerback, Coby Bryant holtversenyben a liga legjobbja négy kierőszakolt fumble-lel, míg a linebacker Jordyn Brooks 131 tackle-lel a második a ligában.

MÉRFÖLDKÖVEK A LÁTHATÁRON

Több Panthers játékos is közel áll a statisztikai mérföldkövek eléréséhez, köztük JJ Jansen, aki a Seahawks elleni 222. meccsén a franchise történetében a legtöbb meccsen pályára lépő John Kasay-t fogja megelőzni.

Brownnak öt tackle kell ahhoz, hogy utolérje Kawann Shortot (55, 2015/2016), aki legtöbb tackle-t szerezte egy szezonban a Panthers DT-jei közül. Brownnak már 50 tackle-je van a szezon első 12 mérkőzése után.

Shaq Thompsonnak tizenegy tackle kell ahhoz, hogy negyedik egymást követő szezonjában legalább 100 tackle-t szerezzen. Ebben a szezonban három mérkőzésen is – mindháromszor idegenben – legalább 10 tackle-t szerzett: a 2. héten a Giants, a 8. héten a Falcons, a 10. héten pedig a Bengals ellen.

Forrás: panthers.com