Steve Wilks eddig legkorábban hétfőn jelentette be a kezdő irányítót, de Sam Darnold helye a 14. heti, Seattle elleni meccs keretében azonnal eldőlt, miután vasárnap legyőzte a Broncost.

Wilks elmondta, hogy idén volt olyan, anikor jóval azelőtt tudta, hogy a Panthers ragaszkodik PJ Walkerhez, hogy ezt egy hétfői sajtótájékoztatón vagy később bejelentette volna, de az, ahogy Darnold vasárnap teljesített, elég volt az ideiglenes vezetőedzőnek ahhoz, hogy a pihenőhét után vele folytassa a játékot.

“Ha csak magáról Samről és a tegnapi teljesítményéről beszélünk, akkor úgy gondolom, hogy nagyszerű munkát végzett a támadás igazi megszervezésében és irányításában.” mondta Wilks. “Jó dolgokat csinált, kijutott a zsebéből, használta a lábait, és mindig előre nézett a pályán, hogy megpróbáljon first downt szerezni.”

Darnold a 12. héten volt először kezdő ebben a szezonban, miután az előszezonban elvesztette a kezdő pozíciót Baker Mayfielddel szemben, majd a harmadik előszezon meccsen bokasérülést szenvedett, és a sérült tartalék listán landolt.

Mivel Walker is kiesett bokasérülés miatt, Mayfield pedig rosszul teljesített, Darnold visszatért, és megmutatta Wilksnek, amit látnia kellett.

Darnold 11/19-es mutatóval 164 yardot passzolt két touchdownnal – egy passzolt és egy futott -, interception és sack nélkül. DJ Moore-t is újra bevonták a játékba, az elkapó négy elkapással 103 yardot gyűjtött, ez volt az első legalább 30 yardos meccse az Atlanta elleni (október 30.) találkozó óta.

Darnold nem csinált semmi különösebben feltűnő dolgot, csak végrehajtotta a feladatot, és elkerülte a költséges hibákat.

“Úgy gondolom, hogy jó munkát végzett a kommunikációban és abban, hogy biztosak legyünk benne, a megfelelő felállásokban vagyunk.” mondta Wilks. “Összességében a támadás irányításában.”

– Wilks elmondta, hogy a helyzet egy kicsit képlékenyebb a pihenőhét előtt azzal kapcsolatban, hogy a Seahawks ellen ki lesz Darnold tartaléka.

A Panthers kiértékeli Walker egészségi állapotát, mielőtt eldöntenék, hogy Mayfield vagy Walker lesz-e a második számú irányító Darnold mögött december 11-én Seattle-ben.

“Megvárjuk, hogy pontosan hol tartunk PJ egészségi állapotát illetően.” mondta Wilks. “Aztán majd értékeljük a helyzetet, amikor azt kell.”

– A Panthers további két segédedzőtől vált meg.

Terrance Knighton, a védőfal segédedzője és Corey Campbell, az erőnléti edző asszisztense csatlakozik a korábbi edzőhöz, Matt Rhule-hoz Nebraskában.

Mivel Wilks úgy döntött, hogy a szezon elején megszakítja a kapcsolatot a korábbi védőfal edzőjével, Paul Pasqualonival, így a pass rush specialista Don Johnson marad a csoport elsőszámú vezetője.

Wilks elmondta, hogy még mindig nem tudja, hogy betölti-e a megüresedett helyeket, de a pihenőhét alatt lesz ideje az értékelésre.

“Jelenleg nincs ötletem arra, hogy bárkit is idehozzak.” mondta Wilks. “Még mindig fontolgatom és gondolkodom rajta. Úgy gondolom, hogy meg tudjuk oldani. De ha úgy érzem, hogy szükség van rá, akkor megteszem.”

– Wilks elmondta, hogy a Panthers Shi Smith-t fogja használni elsődleges punt visszahordóként, annak ellenére, hogy Raheem Blackshear egy kivételével minden punt visszahordást megkapott a Denver ellen.

Wilks elmondta, hogy Smith csak egy punt visszahordást kapott a Broncos ellen, mert a meccset megelőző hét nagy részét betegség miatt nem edzett. Smith akkor sem edzett, amikor a Carolina egy bal lábas puntert hozott, hogy felkészüljön Corliss Waitmanre.

“Nem akartam őt ilyen helyzetbe hozni.” mondta Wilks. “Úgy érzem, ha nincs lehetősége arra, hogy ezeket a formációkat, bizonyos ismétléseket megkapja… ezek a dolgok mind beleszámítanak. De vissza fog térni a játékba.”

– Wilks elmondta, hogy a hétfői találkozókat követően a játékosoknak a hét hátralévő részében szabadnapjuk lesz a pihenőhét miatt.

Azt mondta, hogy a szabadnapokról szóló döntés annak köszönhető, hogy a Panthers pihenőhete későn jön, így szükség van extra időre a pihenéshez, gyógyuláshoz és feltöltődéshez.

“Azt mondtam a srácoknak, hogy pihenjenek, érezzék jól magukat, élvezzék az időt a családjukkal és a barátaikkal, legyenek okosak.” mondta Wilks. “Értsék meg a helyzetet, ami előttünk áll, és úgy érzem, hogy még mindig van lehetőségünk arra, hogy elérjük azt, amit akarunk ebben a divízióban. Szóval azt akarom, hogy lazítsanak, pihenjenek, érezzék jól magukat, de ugyanakkor koncentráltan és munkára készen térjenek vissza.”

Forrás: panthers.com