Ha nem vetted volna észre, a Panthers ideiglenes vezetőedzője, Steve Wilks meglehetősen egyenes ember.
Így annak ellenére, hogy a nyitóhét kezdőjátékosa (Baker Mayfield) újra az edzőpályán van és úgy tűnik, készen áll a visszatérésre, Wilks egyértelművé tette, a terv az, hogy továbbra is a bemelegedett kezű irányítóval (PJ Walker) folytatják a vasárnapi, Atlanta elleni mérkőzésen.
És bár az irányító szoba dinamikája gyakran bonyolult lehet, Wilks nagyon tárgyilagosnak hangzott, amikor arról kérdezték, hogyan kezeli a helyzetet. Azt mondta, ahelyett, hogy minden egyes fickóval külön-külön találkozna, inkább az összes irányítóval (beleértve Sam Darnoldot is), valamint a támadó koordinátor Ben McAdoo-val és az irányító edző Sean Ryannel együtt beszélik át a játéktervet.
“Nem megyek bele a beszélgetések részleteibe.” mondta Wilks. “Minden egyes héten találkozom mindhárom sráccal, valamint Bennel és Seannal, szóval mindannyian együtt vagyunk a szobában. Nem próbálok mindegyikükkel külön-külön beszélni, mert szeretném, ha nagyszerű lenne a kommunikáció és világos lenne, hogy mit mondok a csoportnak. Mayfield pontosan megértette, hogy mit akarunk ezen a héten, és tudja a szerepét, és ez neki is megfelelt.”
Mayfield nem volt az öltözőben, amikor a riporterek szerdán ott voltak, és az Injury Reporton sem szerepelt, miután az előző két hetet bokasérülés miatt kihagyta.
De Darnold, akinek még két hét van hátra az aktiválhatósági időszakából, azt mondta, hogy a dolgok rendkívül rendezettek voltak az edzések és a tárgyalók körül. Persze Darnold egész nyáron azt állította, hogy “egészséges verseny” volt közte és Mayfield között, és az energia mindig pozitív volt, így ez nem feltétlenül meglepő a számára.
Arra a kérdésre, hogy Mayfield hogyan viselte ezt a hetet, Darnold így válaszolt: “Nem akarok Baker nevében beszélni ebben a tekintetben, de számomra úgy tűnik, hogy nagyon jól kezeli a helyzetet, és végig nagyszerű pozitív hozzáállása van, szóval szerintem jól kezeli a helyzetet.”
“Ez a munkánk.” mondta Darnold. “Mi meghallgatjuk Wilks edzőt, aki elmondja nekünk, hogy mi a helyzet ezen a héten, és ahogy mondtam, nincs változás a testbeszédben, senki sem rázza a fejét odabent, mindig csak egyenes beszéd. Bármi is a helyzet, mi megértjük, és PJ ki fog menni és játszani fog ezen a héten, mi pedig mindent megteszünk, hogy segítsük őt abban, hogy nagyszerű játékot nyújtson.”
Walker mindig is figyelemre méltóan képes volt normalizálni a dolgokat, még akkor is, ha a dolgok ritkán voltak normálisak a számára. Ott volt Indianapolisban, amikor Andrew Luck hirtelen visszavonult. Végigjárta az XFL-t, majd az elmúlt két évben mindkétszer egy-egy meccsen kezdett régi egyetemi edzőjénél. Idén szinte biztosan kivágták volna az edzőtábor után, ha nincs Matt Corral és Darnold előszezonbeli sérülése. A múlt heti, Buccaneers elleni győzelem volt az első alkalom a karrierje során, hogy egymést követő meccseken kezdett, és a héten úgy sétálhatott be az öltözőbe, hogy a kezdőjátékosnak nyilvánították, miután legyőzött egy Tom Brady nevű fickót, ami némi extra figyelmet von maga után.
Legyen szó akár arról, hogy a rajongók képeket kértek tőle az edzésre menet, vagy arról, hogy több interjúfelkérés érkezett hozzá, mint amennyit általában kap, vagy arról, hogy trendi témává vált a közösségi médiában. “Látom, ez van. Mindig jó, ha ilyen szeretet vesz körül.” mondta Walker, aki mindezt nyugodtan vette.
“Ez király, király volt.” mondta arról, hogy szerdán megállította egy rajongója. “De továbbra is hétről hétre meg kell csinálnunk ezeket a dolgokat, és következetesnek kell lennünk, és továbbra is jól kell játszanunk, továbbra is meccseket kell nyernünk, és tovább kell építenünk ezt a csapatot, és meg kell szereznünk az önbizalmat, hogy vasárnaponként, csapatként jól tudunk játszani. A képek és minden ilyen rendben van. De addig nem igazán számítanak, amíg ki nem mész és nem játszol jól vasárnaponként.”
Walker két touchdown passzt dobott a Bucs ellen – az egyiket DJ Moore-nak, amit Wilks példaként mutatott fel arra, hogy mind a 11 játékos egy oldalon áll. És bár ezen a meccsen megduplázta karrierjének touchdown passzait (a Rams elleni kezdő meccset megelőzően két touchdownja és nyolc interceptionje volt), Walker sosem volt híján az önbizalomnak.
“Soha nem gondoltam, hogy nem vagyok olyan jó, mint amilyennek tartottam magam.” mondta. “Szóval nekem mindig kell ez az önbizalom és ez a magabiztosság, hogy kimehessek, és képesek legyünk megcsinálni azokat a játékokat. Ez nem újdonság számomra, szóval csak ez számít.”
És mindenféle kötelezettség nélkül – és amikor egy ideiglenes vezetőedzői helyzetben vagy, csak a mai nap van – Walker a jelenlegi helyzetre épült.
“Nem tehetem, mert sosem tudhatod, mi történik.” válaszolta arra a kérdésre, hogy gondolt-e valaha a jövőre. “Egyszerre csak egy nap. Nem látom a jövőt. Csak a holnapot és a mát látom, és számomra csak a ma számít.”
– Jaycee Horn elmondta, hogy még mindig napról napra értékelik a bordasérüléséből történő felépülését.
A szerdai edzésen csak korlátozott résztvevő volt, miután az elmúlt két mérkőzést kihagyta. A Panthers másodéves cornerbackje “frusztrálónak” nevezte a bordasérülését, mert türelmet és folyamatos odafigyelést igényel, amire az Atlanta elleni felkészülés során is koncentrál.
“Megpróbálják figyelemmel kísérni az ismétléseimet, és figyelik, hogy mennyit kapok.” mondta Horn. “Amikor kint vagyok és versenyzek, elég nehéz engem lehozni onnan.”
Wilks azt mondta, reméli, hogy Horn “át tud jutni a holtponton” a Falcons ellen most vasárnap, miután a múlt héten folyamatosan fejlődött.
– Három játékos hagyta ki az edzést betegség miatt (a jobb oldali tackle Taylor Moton, valamint a védőfal játékos Marquis Haynes Sr. és Daviyon Nixon). Wilks elmondta, hogy az összes COVID teszt negatív volt, és leginkább azért küldte őket haza, hogy a dolgok ne terjedjenek el.
A Panthersnél a veterán tackle Cameron Erving mindkét oldalon be tud ugrani, bár a védőfalban vékonyabbak.
Forrás: panthers.com
Carolina Panthers Magyar Szurkolói Oldal 