Van egy üres hely, ahol eddig Robbie Anderson állt fel a Carolina támadójátékában a hétfői, Arizonába történt csere előtt.

Most a Panthers elkapói lehetőséget látnak arra, hogy a régi ismétlésekből kihozzanak valamit.

A Carolina támadójátékának mindenhol szüksége van egy szikrára, különösen a passzjátékban, mivel a 29. helyen állnak a ligában és átlagosan 6.3 yardot érnek el kísérletenként. A múlt héten Los Angelesben negatív szezoncsúcsot jelentő 110 passzolt yardot értek el az irányító PJ Walkerrel és Jacob Easonnal. Sam Darnold és Baker Mayfield sérülése miatt pedig a Carolina valószínűleg ugyanazokkal a játékosokkal áll majd ki a 7. héten a Tampa Bay ellen.

A támadó koordinátor Ben McAdoo elmondta, hogy a stáb bízik a Panthers elkapó csapatában, Shi Smith, Terrace Marshall Jr. és a térdhajlító sérüléséből visszatérő Laviska Shenault Jr. van ott a kezdő DJ Moore mellett.

Az ideiglenes vezetőedző Steve Wilks elmondta, hogy a stáb az összes elkapójukat kiértékeli a hét folyamán az edzéseken, hogy kiderüljön, ki veszi át Anderson helyét, McAdoo pedig azt mondta, arra koncentrál, hogy jó helyzetekbe hozza az elkapóit.

“Mindannyiuknak lesz lehetőségük arra, hogy kimenjenek és hozzájáruljanak a játékhoz az edzésen.” mondta McAdoo csütörtökön. “Majd megnézzük, hogyan illeszkednek a tervbe. Olyan helyzetbe akarod hozni a srácokat, hogy sikeresek legyenek. Néha különböző csoportok vannak, és kiteszed őket egy szituációba, vagy olyan útvonalat vagy koncepciót adsz nekik, amiben játékosként nagyon bíznak.”

Wilks először Moore-nál keresi az összhangot a Panthers elkapói között. Wilks dicsérte, hogy Moore a Rams ellen csapatjátékosként viselkedett, blokkolt a futó Christian McCaffrey-nek és jó hozzáállást tanúsított annak ellenére, hogy Los Angelesben mindössze három labdát kapott el.

De ha a Panthers javulni akar a passzjátékban, akkor Moore-nak azt a változatát akarják majd látni, aki 2019-21 között három egymást követő 1100 elkapott yardos szezont hozott össze.

Az idei szezon első hat hetében Moore mindössze 20 elkapással 204 yardot és egy touchdownt szerzett. De nem hagyta, hogy ez elkeserítse.

“Csak csinálom, egyszerűen csak lazán csinálom.” mondta Moore, amikor arról kérdezték, hogyan akadályozza meg, hogy a hatékonyság hiánya miatt elkedvetlenedjen. “Nem izgatom fel magam olyan dolgokon, amiket nem tudok befolyásolni, mint például a játékhívás és hasonlók. Csak kimegyek és végrehajtom azt a játékot, amit mondanak.”

Moore mögött, aki a legtöbb labdát kapta ebben a szezonban az elkapók közül, és Anderson mögött, aki a második legtöbb labdát kapta a távozása előtt, ott van Shi Smith.

A 2021-ben érkezett hatodik körös játékos lenyűgözte az edzőket és a csapattársakat egy kitűnő edzőtáborral, de azóta viszonylag csendben volt a szezon során. Jelentéktelen újoncszezonja során végig sérülésekkel küzdött.

Idén Smith majdnem kétszer annyi alkalommal volt célpont (11-ről 20-ra nőtt ez a szám a két szezon első hat mérkőzésén), de az általános hatékonysága gyakorlatilag azonos maradt: 2021-ben hat elkapással 104 yardot, 2022-ben pedig nyolc elkapással 105 yardot ért el. Még mindig nem szerezte meg élete első touchdownját az NFL-ben.

És egy másik 2021-es draft választás versenyez a Panthers rotációjában az ismétlésekért – Marshall, az LSU második körös játékosa.

Marshall azt mondta, hogy magabiztosnak érzi magát, miután az 5. héten a 49ers ellen első alkalommal volt célpont és elkapásai voltak. Azon a héten mind a négy neki dobott passzt elkapta 30 yardot szerezve, de a Rams ellen egy elkapást elhibázott. Az 1. héten nem játszott, a 2. héten nem volt célpont, a 3. és 4. héten pedig inaktív volt.

Marshall azonban extra időt töltött az edzések után az elkapó edző Joe Dailey-vel, extra passzokat kapott, extra útvonalakat futott, és a kéz-szem koordinációján dolgozott. Anderson távozása óta az első csapat támadóival is gyakorol.

“Áldottnak érzem magam.” mondta Marshall. “Minden dicsőség Istennek, amiért kinyitotta előttem az ajtókat. Minden héten ugyanaz a folyamat. Készen állok arra, hogy kimenjek és játsszak.”

Wilks és McAdoo is dicsérte Marshall edzésen nyújtott teljesítményét a héten. McAdoo szerint Marshall “sok lehetőséget fog kapni a továbbiakban”, miután közelebb került a szezon előtt mutatott formájához.

“Az OTA-kon nagyon eredményes volt; az edzőtáborban volt egy sérülése, ami visszavetette.” mondta McAdoo. “Ő egy fiatal játékos, másodéves srác. … És amikor vannak ilyen visszaesések, eltarthat egy darabig, mire visszatalálsz a dolgok ritmusába. De ő egy óriási tehetség. Dolgozik rajta – egy nagy egyéniség, úgyhogy tovább fogjuk edzeni őt, és lehetőséget adunk neki, hogy ragyogjon.”

Shenault két mérkőzésen játszott a Panthers színeiben, de az első meccsén villantott, amikor két elkapásból 90 yardot szerzett, az egyik egy 67 yardos elkapott touchdown volt a Panthers egyetlen, Saints elleni győzelme során.

Shenault a 4. héten az Arizona elleni mérkőzésen megsérült (térdhajlító), és az elmúlt két meccset kihagyta, de a héten visszatért az edzésekhez, és várhatóan a Tampa Bay ellen már játszhat.

“Hozom a sokoldalúságot, valami kis dologból valami nagyot csinálok.” mondta Shenault. “Néha szükséged van az ilyen típusú játékokra, hogy megtörténjenek, hogy megforduljanak a dolgok. Próbálom ezt hozni minden egyes alkalommal, amikor csak tehetem. Próbálom a legtöbbet kihozni belőle.”

Wilks és a Panthers továbbra is keresni fogja a szikrát, hogy begyújtsa a passzjátékot, és lehetőséget adjon az elkapóknak arra, hogy elkapják a fonalat.

“Azok a srácok, akik jól teljesítenek az edzéseken – azok a srácok, akikben önbizalmat és bizalmat építettünk – ők azok a srácok, akik játszani fognak.” mondta Wilks. “Nagyon elégedett vagyok ezzel a csoporttal. Szerintem keményen dolgoznak. Szerintem Joe Dailey remek munkát végez velük. Nekünk edzőkként, velem kezdve, csak arról kell gondoskodnunk, hogy olyan helyzetbe hozzuk ezeket a srácokat, hogy sikeresek legyenek.”

– McAdoo elmondta, hogy bízik PJ Walkerben, annak ellenére, hogy Los Angelesben kevés volt a mélységi passzkísérlet.

Walker a Rams ellen főleg a line of scrimmage mögé passzolt, idei első kezdőként játszott meccsét 60 yarddal zárta 10/16-os mutatóval, touchdown nélkül.

McAdoo elismerte, hogy az “elképzeléseik” a múlt heti meccsen nem úgy sikerültek, ahogyan azt eltervezték, de azt mondta, remélik, hogy Walkerrel a center mögött építhetnek arra, amit tanultak.

“Bízom PJ-ben, szeretném ezt világossá tenni.” mondta McAdoo. “Volt már néhány sikeres időszaka ebben a ligában, és a múlt héten jó hete volt az edzéseken, és ezen a héten pedig még jobb volt eddig.”

– Sam Darnold csütörtökön folytatta a passzok gyakorlását, miután visszatérhetett az edzésekhez egy előszezonbeli bokaficam miatt, amit követően augusztusban sérült tartalék listára került.

Baker Mayfield szintén visszatért az edzésre, korlátozott résztvevő volt kevesebb mint két héttel azután, hogy a 49ers elleni mérkőzésen bokasérülést szevedett. A szerdai edzésen nem vett részt teljes védőfelszerelésben.

Wilks szerdán azt mondta, a terv az lenne, hogy a gyakorló csapatban lévő irányító, Jacob Eason tartalék szerepkörben lép előre Walker mögött.

– Bradley Bozeman azt mondta, hogy készen áll majd a center poszton, ha a kezdő Pat Elflein nem tudna pályára lépni a héten. A csípősérüléssel bajlódó Elflein kihagyta a szerdai és a csütörtöki edzést.

Bozeman azt mondta, hogy kezdőként készül, mióta megérkezett Baltimore-ból, ahol az elmúlt három szezonban 48 mérkőzésen kezdett.

A Panthers a szezonban minden héten ugyanazt az öt kezdőjátékost (Ikem Ekwonu, Brady Christensen, Elflein, Austin Corbett és Taylor Moton) küldte pályára. Moton a csütörtöki Injury Reporton szerepelt, térdsérülés miatt korlátozott edzésmunkát végzett.

– A védő koordinátor Al Holcomb elmondta, “reméli”, hogy a Panthers cornerbackje, Jaycee Horn és a linebacker Frankie Luvu visszatér a Tampa Bay ellen. Horn (borda) és Luvu (váll) korlátozott résztvevő volt a szerdai és csütörtöki edzésen.

A Carolina védelmét a Rams-meccs előtt és után is sérülések sújtották, és ezt a hetet hosszú listával kezdték az Injury Reporton, beleértve a cornerback Donte Jacksont (boka), aki ezen a héten nem vett részt az edzésen, a defensive tackle Matt Ioannidist (nyak/agyrázkódás), aki kihagyta a csütörtöki napot, és a linebacker Cory Littletont (ágyék), aki egész héten korlátozott volt. A safety Jeremy Chinn nagyjából a felénél jár annak a minimum négy hétnek, amit sérült tartalék listán kell töltenie térdhajlító sérülés miatt.

“Tényleg a következő ember van soron.” mondta Holcomb, amikor arról kérdezték, hogy a sérülések közepette hogyan tartható fenn a ritmus a védelemben. “Az edzőknek az oldalvonal mellett kell segíteniük, hogy a megfelelő embereket a játékba hozzák. Én a játék irányítására koncentrálok, és arra, hogy amikor a védelem kap egy hívást, akkor végre tudják hajtani és magas szinten tudjanak teljesíteni.”

Forrás: panthers.com