A Panthers reméli, hogy az új elkapó, Laviska Shenault Jr. egy kis lendületet tud adni a támadójátékuknak.

Kedden egy kicsit több energiával is beérte volna a 95-ös és a 77-es autópálya mentén.

A Panthers legújabb játékosa elmondta, hogy a tervezett ötórás út Jacksonville-ből Charlotte-ba kedden több mint nyolc órát vett igénybe, mivel többször meg kellett állnia útközben, hogy megbízható töltőt találjon az elektromos autójához a közel 400 mérföldes útra.

“Ez egy kicsit, hogy is mondjam? Kalandos volt.” mondta Shenault legutóbbi napjáról. “Viszont anyával voltam, szóval jó volt… Egy csomó töltő nem tölt gyorsan, így 30 percig töltöttem, hogy 50 mérföldet megtegyek. Aztán megálltam a következő helyen. Volt néhány szupergyors töltő, ami egy óra alatt feltölt. Amikor ezt megtudtam, azt gondoltam, hogy ahhh, sokkal könnyebb lett volna.”

Most, hogy itt van, fel kell töltenie a saját tankját egy vadonatúj támadójátékkal, és azzal, hogy a Panthers hogyan építheti be a korábbi második körös választást a csapatba.

Matt Rhule, a Panthers vezetőedzője elmondta, hogy a csapat úgy tekintett a cserére (amely egy jövő évi hetedik körös és egy 2024-es hatodik körös draft választásukba került), hogy “egy lehetőség volt egy újabb dinamikus playmaker megszerzésére”, de az elkapók mély csoportjának jelenléte azt jelentette, hogy Shenault az azonnali elvárások terhe nélkül érkezhetett.

“Laviksa olyan helyzetbe kerül, ahol nem kell rögtön az első számú embernek lennie.” mondta Rhule. “Csak meg kell tanulnia néhány dolgot. Mivel ott van a többi elkapó, nincs rajtunk nagy nyomás. De tudjuk, hogy szükségünk van playmakerekre; mindig is playmakereket fogunk keresni. Ennek egy további összetevője nem csak az, hogy képes futni a labdával, hanem az is, hogy nagyon-nagyon fizikális blokkoló tud lenni, ami olyasmi, amit szeretnénk.”

És ez egy olyan dimenzió, amit a többiek nem feltétlenül osztanak meg, függetlenül attól, hogy mennyire tehetségesek.

A legnagyobb különbség Shenault és a Panthers többi elkapója között szó szerint a mérete. A játékos 185 centi magas és 102 kiló, de széles és sűrű az izomzata (olyan mint Christian McCaffrey egy lényegesen nagyobb változatban).

“Úristen.” mondta a korábbi irányító, Jake Delhomme, amikor meglátta Shenaultot az edzőpályán.

“Őszintén szólva, eléggé megdöbbentem.” mondta az irányító Baker Mayfield az új célpontjáról. “Ő egy nagydarab fickó. Igazán erőteljes a megjelenése. Most épp menet közben tanul, de ezt át tudom érezni. Jól csinálta a mai napot. Erőteljes a megjelenése. Nyilvánvalóan az atletikussága kiemelkedő. Személyesen látni őt, az egy másik dolog. Örülünk, hogy nálunk van, és meglátjuk, hogyan illeszkedik be a játékba.”

A Panthers jól ismeri a srácot, aki még csak egy éjszakát töltött a városban. Rhule megpróbálta őt a Baylorba vinni. A támadó koordinátor Ben McAdoo volt az irányító edző Jacksonville-ben, amikor Shenaultot a 42. helyen draftolták a Coloradóból. A cornerback CJ Henderson csapattársa volt a Jaguarsnál, mielőtt tavaly szeptemberben egy csere keretében ide került. A Panthers segédedzője, Garrett McGuire, aki Shenault kortársa, és az elkapókkal dolgozik, a közeli Cedar Hill High-ban volt, amikor Shenault a Dallas melletti DeSoto High-ban játszott.

“Lenyűgöző.” mondta Rhule. “Ahogy végigmentünk a folyamaton, megnéztük a videóit, ez nem a mi elképzelésünk, de amikor látod, hogy úgy fut át a védőkön, ahogyan ő teszi, ez olyan előnyt ad a támadásnak, amit szeretsz, ha megvan.Az összes srác, aki ismeri őt, Ben, CJ, ők azt mondják, hogy ‘ő már egy vadállat, kemény’. Versenyezni fog. Tudjuk, hogy vannak képességei, de imád versenyezni.”

Shenault tudja, hogy rövid idő alatt sokat kell tanulnia, de alig várja, hogy elkezdhesse. Tudomásul veszi, hogy a Falcons futójához, Cordarrelle Pattersonhoz hasonlítják, és ez nem zavarja.

És bár sokan beszélnek arról, hogy milyen lehetőségeket ad a támadójátékhoz, mint a backfieldből érkező, futó vagy blokkoló játékos, ő elsősorban elkapó. A Jaguarsnál töltött két szezonjában 58 és 63 elkapása volt, olyan támadóalakulatban, amely nem mindig volt a legtermékenyebbek.

“Remélhetőleg képes leszek különböző pozíciókba kerülni és csúcsformában teljesíteni, mert erre nagyon is képes vagyok.” mondta Shenault.

És miközben tanul, alig várják, hogy láthassák, amint hozzáadja azt a fizikális elemet a játékhoz, amit a termete alapján képes is nyújtani.

“Éhes játékos vagyok.” mondta. “Egy vadállat vagyok. Mocskosan fogok játszani. Kemény ember vagyok. Imádom ezt a játékot, imádok touchdownokat szerezni, imádom, hogy a szurkolók lángra lobbannak; ez az egyik legjobb dolog.”

És ha ezt megteszi, akkor nem lesz hiány az energiából.

Forrás: panthers.com

Nem akarsz lemaradni a hírekről? Iratkozz fel a hírlevélre, hogy mindig képben legyél!

Itt tudsz csatlakozni a Discord szerverhez:

Ha szeretnéd, itt egyszerűen, mindössze néhány kattintás után támogathatod az oldal működését egy tetszőleges, egyszeri vagy rendszeres összeggel: