A spartanburgi edzőtábor valamint a Washingtonban és New Englandben játszott előszezon mérkőzések között a Panthers közel egy hónapot töltött távol az otthonától. Ezen a héten lehetőségük nyílik arra, hogy ismerős terepen zárják az előszezont.

A Carolina a Buffalo ellen lép pályára az előszezon utolsó mérkőzésén a Bank of America Stadiumban a magyar idő szerint szombaton hajnali 1 órakor kezdődő mérkőzésen.

A vezetőedző Matt Rhule elmondta, hogy a Bills ellen legalább egy teljes negyedig számít a Panthers kezdőjátékosaira. És mivel a jövő kedden esedékes keretszűkítés vészesen közeleg, az utolsó előszezon meccs még egy lehetőséget kínál a bizonyításra, mielőtt a játékoskeretet az alapszakasz előtt megkurtítják.

Íme, öt dolog, amire érdemes figyelni, amikor a Buffalo a Panthershez látogat.

BAKER MAYFIELD ÁTVESZI A GYEPLŐT

A Carolina a héten lezárta az irányítók versenyét, és Baker Mayfield először lép pályára a Panthers első számú irányítójaként.

Lehetősége lesz megmutatni, hogy milyen gyorsan megtanulta a támadó koordinátor Ben McAdoo rendszerét, legalább egy teljes negyedórát kap élesben, és minden szem arra szegeződik majd, hogy Mayfield milyen kapcsolatot épít ki az elkapóival és a kezdő centerrel, Pat Elfleinnel.

Mióta első számú irányítónak nevezték ki a tavalyi kezdő Sam Darnold helyett, Mayfield több sikeres passzt is adott az edzéseken DJ Moore-nak, aki az egyik legkövetkezetesebb célpontja volt Carolinában. Emellett ott van még a korábbi csapattársa, Rashard Higgins és a kémia Shi Smith-szel is megvan.

Mayfield még mindig építi a kapcsolatát Elflein-nel, és a hétfői edzésen korán magáévá tett néhány elejtett snapet.

Összességében Mayfield kezdeti irányítása dicséretet váltott ki az edzők és a csapattársak részéről egyaránt. De a Buffalo elleni meccs lesz az utolsó esélye, hogy egy másik csapat ellen is kapjon játékperceket, mielőtt azzal a csapattal találkozik, amelyet korábban vezetett, mivel a Cleveland látogat a városba az 1. héten.

IKEM EKWONU FEJLŐDÉSE

Ikem Ekwonu kiérdemelte a helyét a Panthers kezdő bal oldali tackle-jeként a múlt heti, New England elleni előszezonmeccs előtt, ahol az újoncnak voltak jó pillanatai, és voltak tanulságos pillanatai is.

A Carolina nem véletlenül választotta ki az NC State termékét az idei első körben, és Ekwonunak több ideje lesz arra, hogy bepótolja a New Englandtől elszenvedett néhány sackjét.

Még mindig építi a kapcsolatát a fal bal oldalán Brady Christensen mellett, aki a bal oldali tackle poszton kapott ismétléseket, mielőtt átkerült volna a guard posztra a Panthers kezdőcsapatába. Ekwonu elmondta, hogy tanul Christensen-től, akinek egy évnyi tapasztalata van, és ők ketten a Buffalo ellen igyekeznek majd megszilárdítani ezt az oldalt.

A Bills ellen Ekwonu is legalább egy negyedet fog kapni a kezdőcsapat többi tagjával. Ez más lesz, mint a Patriots elleni meccs, hiszen Elflein, a jobb guard Austin Corbett és a jobb oldali tackle Taylor Moton is inaktív volt, amikor a Carolina úgy döntött, hogy a legtöbb kezdőjátékosát pihenteti a New England elleni meccsen.

SHI SMITH NAGYOBB SZEREPE

Smith egész edzőtábor alatt mutatott teljesítménye felkeltette az edzők és a csapattársak figyelmét, és Rhule kedden azt mondta, hogy a másodéves elkapó versenyben lehet a kezdő szerepért az idei támadóalakulatban.

A dél-karolinai játékos a slot és a kick visszahordó játékban is megmutatta magát. Rhule elmondta, hogy Smith egyre több lehetőséget kap a punt visszahordásoknál is, és az éles meccs az egyik legjobb alkalom az edzők számára, hogy értékeljék Smith fejlődését.

A New England ellen egy punt visszahordása volt 15 yardért, a Washington ellen pedig egy másik 7 yardot ért, valamint a Commanders ellen egy 41 yardos kick visszahordással előkészítette a meccset eldöntő drive-ot.

Smith számára, aki Mayfielddel is elkezdte kialakítani a kapcsolatát, a Bills elleni meccs egy újabb lehetőség arra, hogy több szituációban is bizonyítson.

AZ ELKAPÓ POSZT MÉLYSÉGE

A Buffalo ellen a Panthers több elkapójának is könnyebben adódhatnak lehetőségek, mivel számos elkapó továbbra is sérülésekkel bajlódott az utolsó előszezon meccs előtti héten.

Robbie Anderson, Andre Roberts és Brandon Zylstra is különböző sérülésekkel küzdött az elmúlt hét első két edzésén. Terrace Marshall Jr. még nem játszott előszezon meccsen, és lassan tér vissza a táborban elszenvedett combhajlítósérüléséből.

C.J. Saunders ezen a héten került újra a keretbe, miután visszatért a Spartanburgban elszenvedett combizomhúzódása után, ami miatt az előszezonban nem léphetett pályára. Hétfőn és kedden korlátozott edzésmunkát végzett.

Keith Kirkwood játszotta a legtöbbet az elkapók közül a New England ellen, Higgins pedig a második legtöbbet. A draftolatlan szabadügynökök, Derek Wright, Ra’Shaun Henry és Charleston Rambo is igyekeznek majd kihasználni a lehetőségeket, mielőtt a jövő héten szűkítik a játékoskeretet.

EGY PILLANTÁS A CORNERBACK POSZTRA

A másodéves cornerback Jaycee Horn snapjeinek száma tovább emelkedett, miután a tavaly év elején összeszedett sérülése után rendbe hozott lábában érzett fájdalommal jelentkezett az edzőtáborba – és továbbra is megmutatja, miért is draftolták a tavalyi draft első körében.

Horn a hétfői edzésen elkapta Mayfield passzát, mielőtt büntetés miatt érvénytelenítették volna a játékot, és minden héten legalább egy interceptiont szerzett.

A Panthers első két előszezonbeli mérkőzésén nem játszott, de mivel Rhule bejelentette, hogy a Bills elleni mérkőzésen legalább egy negyedórát a kezdők fognak játszani, a pénteki nap lehet az első alkalom, hogy a Panthers újra a pályán láthatja őt.

Még ha Horn nem is lép pályára, a Carolinának bőven van mit értékelnie ebből a csoportból, mielőtt az 53 fős játékoskeret kihirdetésre kerül.

Rhule-t lenyűgözte Stantley Thomas-Oliver III teljesítménye, aki a speciális csapat játékára is nagy hatást gyakorol, és a múlt heti előszezon mérkőzésen a New England játékosát, Myles Bryant-et egy punt visszahordásnál becsomagolta.

A korábbi USFL-bajnok Tae Hayes is lenyűgöző volt a Patriots ellen, egy interception után touchdownt szerzett, és rengeteg támogatást kap a csapattársaitól. Az újonc Kalon Barnes is szeretné megmutatni magát, őt idén a hetedik körben draftolták.

Forrás: panthers.com

Nem akarsz lemaradni a hírekről? Iratkozz fel a hírlevélre, hogy mindig képben legyél!

Itt tudsz csatlakozni a Discord szerverhez:

Ha szeretnéd, itt egyszerűen, mindössze néhány kattintás után támogathatod az oldal működését egy tetszőleges, egyszeri vagy rendszeres összeggel: