Mivel a Panthers kezdőjátékosainak többsége szabadnapos volt, az a néhány játékos, aki játszott, konkrét okokból volt kint.

Az újonc bal oldali tackle, Ikem Ekwonu pedig megvillantotta a benne rejlő lehetőségeket, és világosan megmutatta, hogy min kell még dolgoznia az elkövetkező hetekben.

A Panthers Ekwonu-t és a bal oldali guardot, Brady Christensent, a két valószínűsíthetően kezdő támadófal játékost azért játszatta, hogy kapjanak néhány ismétlést és esélyt arra, hogy együtt fejlődjenek.

Az első labdabirtoklásnál Ekwonu megmutatta mozgékonyságát és erejét a futójátékban, a szélre húzódva és egy Patriots védőt a földbe döngölve. A második labdabirtoklásnál volt néhány sack az ő oldalán, és ezt tudja is.

“Egyértelműen csalódott vagyok egy kicsit a játékom miatt.” mondta Ekwonu. “Két sacket engedtem, ez nyilvánvalóan nem az a színvonal, amin játszani akarok.”

De attól a pillanattól kezdve, hogy engedte ezeket a játékokat, azonnal munkához látott, hogy kijavítsa őket. Az elsőnél a Patriots védőfal játékosa, Deatrich Wise ment át Ekwonu és Christensen között, és amikor az offense visszaült a kispadra, azonnal elkezdtek beszélni arról, hogyan adják át egymásnak a védőket. Ezzel kapcsolatban Ekwonu elmondta, hálás azért, hogy Christensen mellett lehet, aki tavaly a bal oldali tackle poszton zárta az évet.

“Brady egy technikás játékos. Ő az a srác, akire figyelek, amikor a saját technikámat akarom megtanulni, és azt, hogy mit kellene használnom.” mondta Ekwonu. “Szóval ő egyértelműen technikás játékos, és olyan valaki, akitől alig várom, hogy tanulhassak. Éppen a trükkökről beszélgettünk, hogy egy hullámhosszon legyünk. Minél többet játszunk egymás mellett, ez a kapcsolat annál többet fog fejlődni.”

Ekwonu kapott némi tanácsot a defensive end Brian Burns-től is, aki a tábor során a passzsiettetéssel kapcsolatos sajátosságokon dolgozott vele. Burns megmutatott Ekwonunak néhány dolgot azokból a mozdulatokból, amelyeket a Patriots használt ellene.

“Onnantól kezdve elég jól csinálta.” mondta Burns bólogatva, és elmondta, hogy az újonc lenyűgözte őt azzal, ahogyan elfogadja az utasításokat.

De ez nyilvánvalóan olyasmi, amit még csiszolnia kell a 21 éves Ekwonunak.

“Igen, Ickey még mindig fiatal.” mondta a vezetőedző Matt Rhule. “Ahogy nektek is mondtam, egy fiatal bal oldali tackle, meg kell győződnünk arról, hogy felkészült a szezonra. Szóval szüksége volt ezekre az edzésekre. Ezért játszott Matthew Judon és Deatrich Wise ellen, ők kiváló passzsiettetők. Még amikor a meccs végén együtt sétáltunk le a pályáról, akkor is beszélgettünk a történtekről, a gondolatairól, és segítettünk neki tanulni belőle. Hé, ez történt; én erre számítottam, ő arra ment, és ez felbecsülhetetlen, felbecsülhetetlen munka. Ugyanez a dolog Brady esetében is. Szerettük volna, hogy ezek a srácok kapjanak néhány ismétlést, és ezt meg is tettük.”

Ekwonu kihangsúlyozta, hogy a problémák javíthatóak voltak, és “olyan dolgok, amelyeken biztosan tudok dolgozni és javítani”.

“Csak játszom a játékomat, nem hagyom, hogy a védelem kizökkentsen a játékomból, dolgozom a technikámon.” mondta.

De bár a sackek megragadtak a fejében, az edzői és a csapattársai is láttak néhány pozitívumot, köztük azt a meccs eleji játékot. A futójátékban egy erőteljes játékos, aki a táborban azonnal változást hozott, és megmozgatta az embereket a line of scrimmage-en.

“Egyértelműen a játéknak ez a része az, amit tovább akarok fejleszteni és tökéletesíteni.” mondta Ekwonu. “A játéknak ez az a része, amivel kapcsolatban elég jól érzem magam az egyetemről jövet, de a másik fele, a passzvédelem az, amit még meg akarok erősíteni. Úgy érzem, hogy határozottan fejlődtem. Jobb az időzítésem. Még mindig van mit dolgoznom, de ahhoz képest, hogy hol tartottam a nyár elején, előrelépés történt.”

Forrás: panthers.com

Nem akarsz lemaradni a hírekről? Iratkozz fel a hírlevélre, hogy mindig képben legyél!

Itt tudsz csatlakozni a Discord szerverhez:

Ha szeretnéd, itt egyszerűen, mindössze néhány kattintás után támogathatod az oldal működését egy tetszőleges, egyszeri vagy rendszeres összeggel: