Az NFL-ben az irányító megtalálásának fontossága talán még hangsúlyosabb, mint valaha. És bonyolultabb is. És drágább.

De az NFL csapatok most – amikor a sztárirányítókon túli játékosok diktálják a célokat, és minden eddiginél nagyobb hatalommal rendelkeznek – azt az egyensúlyt próbálják megtalálni, amely biztosítja, hogy a pálya legfontosabb posztját bebiztosítsák, miközben elég játékos van a srác körül, hogy minden működjön.

A Panthers jelenleg is keresi a választ erre a bonyolult kérdésre, és miután több veterán irányító opciót is kipróbáltak, azt fontolgatják, hogy a 2022-es NFL draft hatodik választási lehetőségét felhasználják-e az egyikre. A general manager Scott Fitterer arról beszélt, hogy ez gazdasági rugalmasságot biztosít, és hogy így könnyebb lesz kipótolni a hiányzó részeket.

Más csapatok a másik irányba mennek.

Egy olyan edző számára, mint Nathaniel Hackett a Broncosnál, a matek egyszerű. De ő a szerencsések közé tartozik, hiszen a Seahawks korábbi irányítója, Russell Wilson úgy döntött, hogy nála játszik, így nem feltétlenül volt olyan ára a cserének, amit túl magasnak tartott volna. És félreértés ne essék, sokba került, hiszen a Broncos egy öt pickből (köztük a következő két év első és második körös választása) és három játékosból álló csomagot adott fel azért, hogy Wilsonért fizethet, és remélik, hogy ő elég lesz ahhoz, hogy feljavuljon a csapat.

“Végső soron egy irányítóról van szó.” mondta Hackett hétfő reggel az NFL tulajdonosok találkozóján a floridai Palm Beachen található The Breakers üdülőhelyen. “Megkérdezheted az összes itteni srácot, kell egy irányító, hogy legyen esélyed. Szóval bármi áron szerezni kell egy irányítót. Nem hiszem, hogy valaha is túl magas árat lehet mondani valakire, aki nagyszerű. Tudom, hogy néhány srác megváltoztatja a játékot. Nézd meg Davante Adamst, Tyreek Hillt, ezeket a srácokat. Néhány srác mindent megváltoztat, de tudom, hogy az irányító, ő az, aki minden játékban hozzáér a labdához.”

A másik oldalon a Chiefs edzője, Andy Reid az érem másik oldalával foglalkozik. Megvan az embere az irányító Patrick Mahomes személyében, aki átlagosan 45 millió dollárt keres évente. Ez azonban a legjobb elkapójába került Hill személyében, akit a múlt héten elcseréltek a Dolphinshoz, amikor a Chiefs nem tudott új szerződést kötni vele.

Reid óvatosan fogalmazott, miszerint “nincs szakítás” Hill-lel, és hogy megpróbálták megtartani őt “bizonyos áron”. De végül el kellett fogadniuk az öt pickből (köztük az idei első és második körösökből) álló csomagot a Dolphinstól, az általa preferált célállomástól, mert nem tudták elérni azt a kompenzációs szintet, amit Hill kért.

“Úgy kezelheted, ahogy akarod. Mi úgy kezeltük, ahogy kezeltük.” mondta Reid. “És úgy éreztük, hogy Tyreek megérdemelt egy lehetőséget. Agresszívan léptünk be, és miután eljutottunk egy pontra, azt mondtuk, hogy figyelj, ebben a korban vannak olyan problémák, amiket a sapka miatt kell kezelni, ezért úgy éreztük, hogy jobb, ha hagyjuk, hogy menjen és elcseréljék. Lehet különböző utakat választani, lehet keménykedni egy játékossal, vagy lehet úgy csinálni, ahogy mi tettük. … Igen, ezt a megfelelő módon kell tudni kezelni. Ha minden pénzedet egy irányítónak fizeted, és nem tudod játékosokkal körülvenni, az problémát jelenthet. Szóval meg kell találnod a módját, talán egy Tyreek Hill az, akitől megszabadulsz, így tudsz némi utánpótlást szerezni.”

A legtöbb csapat örülne Reid problémájának, aki azon aggódjon, hogyan tudna Mahomes körül elég tehetséget megtartani ahhoz, hogy versenyképes maradjon. Ő megkönnyíti ezt.

De az elmúlt hetek ügyletei azt jelzik, hogy az erőviszonyok a játékosok felé billenhetnek, ami kicsit kényelmetlenül érinti az NFL más személyzeti osztályain dolgozókat.

A Browns nem csak egy három első körös picket is tartalmazó csomagot adott Deshaun Watsonért, de garantálták a teljes 230 millió dolláros szerződését, mielőtt eldöntötte, hogy ők lesznek a célállomás. Ez a fajta NBA stílusú megállapodás kicsit kevésbé népszerűvé tette őket más front office-ok körében, mivel ilyen teljes garanciákat soha nem tartottak lehetségesnek a játékos esetében.

Az NFL még messze van attól, hogy elérje a kosárlabda szintjét, ahol a játékosok diktálják az összes feltételt, de a top sztárok esetében ez az irány közeledik. Látva Watson választását, és azt, hogy a Packers franchise taggel ellátott elkapója, Adams a Raidershez ment és egy új, ötéves, 141,25 millió dolláros szerződést kapott, majd Hill akart kiharapni az almából egy darabot, és azt, hogy a Dolphins szívesen feláldozza a gyümölcsöst, hogy ez megvalósuljon, másfajta számításokat vetít előre a general managerek számára.

Nemcsak játékosokat próbálnak megszerezni, hanem a személyiségeket is próbálják kezelni, hogy biztosan együtt tudják tartani őket.

Fitterer a múlt héten elismerte, hogy ennek a kirakósnak az összerakása sokkal bonyolultabbá vált, és arra kényszeríti a front office-okat, hogy a fizetési sapkánál és a pozíciós igényeknél több mindent vegyenek figyelembe.

“Ez arra késztet, hogy személyesebb kapcsolatot alakítsunk ki a játékosokkal, és proaktívabbak legyünk.” mondta Fitterer. “Ha van egy probléma, ami kialakulóban van, próbáld meg kiküszöbölni, és a lehető legjobban kommunikáld, hogy mi történik. Ezt sokkal gyakrabban látod, és néhány nagyobb cserénél ki is választják, hogy hova akarnak menni, különösen, ha van egy no-trade záradékuk. Okosnak kell lenned abban, hogyan strukturálod a szerződéseket, rá kell hangolódnod a játékosra, és sok kapcsolatod kell, hogy legyen az NFL-ben, hogy ha mégis meghiúsulna a dolog, akkor meg tudj egyezni, és készen állj a lépésre.”

A Panthers eddig nem tudta megszerezni a nagy irányítót, így a többi hiányzó alkatrészt próbálják pótolni, amíg nem találnak megoldást.

Ebben a holtszezonban ez azt jelentette, hogy a sztár elkapó DJ Moore-ral hároméves szerződéshosszabbítást kötöttek, amely 2025-ig a csapatnál tartja. A Panthers Watson döntése után gyorsan cselekedett, hogy Moore szerződése megszülessen – bár Fitterer szerint egyébként is tervezték -, és kevesebb mint 24 órával később alá is írták a szerződést Moore-ral. Ez még a Hill-üzlet előtt volt, mivel a top elkapó szerződések gyorsan emelkednek.

Még több ilyen üzlet van a láthatáron, mivel le fogják hívni a passzsiettető Brian Burns ötödéves opcióját, miközben elismerték, hogy a szerződéshosszabbítással való próbálkozás is a terv része lesz.

“Ez az, amit csapatként tenni akarunk, draftolni, fejleszteni, és ha jól csinálják, kimennek és teljesítenek, akkor megjutalmazzuk őket.” mondta Fitterer. “Ezeket a srácokat akarjuk az öltözőben látni. Ennek már múltja volt, még mielőtt én ide kerültem volna. Szeretnénk ezt folytatni a jövőben is. Amíg jól gazdálkodunk a pénzzel, addig szeretnénk gondoskodni a saját embereinkről is. Brian lenne az egyik prioritás a jövőben. Ő egy olyan srác, aki kijött és hatékony volt. Nagyon tetszik a vezető, akivé kezd válni, és az az ember, aki valójában. Ő lesz az egyik olyan srác, akit mindenképpen megpróbálunk megtartani.”

A Ravens edzője, John Harbaugh, akinek csapata egy bizonyos típusú szabadügynök célpontjává vált, azt mondta, hogy a légkör megteremtése a csapatépítés alapvető eleme.

“Azt hiszem, ez mindig is az első számú prioritás volt.” mondta Harbaugh. “Erre kell gondolnod edzőként. Nem érdekel, hogy az NFL-ben, az NBA-ben vagy a junioroknál, jobb, ha minden egyes nap a játékosokra, a jólétükre és a kapcsolatokra gondolsz. Így építesz csapatot. Ha felépítesz egy csapatot, és olyan mindennapi munkakörnyezetet teremtesz, amelynek az emberek szeretnének a részesei lenni, akkor ott kezdődik a siker. És a legtöbb ember minden nap szívesen jön be dolgozni, és örül, hogy ott lehet, és örül, hogy láthatja azokat az embereket, akikkel együtt dolgozik. Mi erre törekszünk. Ha ez segít abban, hogy hozzánk akarjanak jönni a szabadügynökök, vagy ne akarjanak elmenni, az is jó. Minden mindennel összefügg.”

Miközben a csapatok mérlegelik, hogyan építkezzenek, az irányító mindig központi helyet foglal el a tervekben.

Brandon Beane, a Bills general managere szintén a szerencsések közé tartozik, mivel az irányító Josh Allen szerződéssel rendelkezik. Beane elismerte, hogy ez mindent megkönnyít a többi játékos megszerzésében is.

Nevetve emlékezett vissza a passzsiettető Von Millerre, aki azt mondta neki, alig várja, hogy együtt játszhasson az általa csak a “The Creature”-nek nevezett irányítóval, és Beane elismerte, hogy Miller valószínűleg nem hagyta volna ott a Super Bowl-bajnokot, hogy Buffalóba jöjjön, ha Allen nem lenne ott.

“Valószínűleg nem.” mondta Beane vállat vonva. “Ez mindenképpen segít. Az emberek győzni akarnak, a méltányos kompenzációjukat akarják, bármi is legyen az, de azt hiszem, Von határozottan jelezte, hogy ez része volt a folyamatnak. Határozottan úgy gondolom, hogy ha van egy irányítód, ha van egy top irányítód, az vonzza az embereket. Valamint a játékstílus. Támadásban, ahogy Josh érettebbé vált, inkább a passzolás lett az első, nem pedig a futás. Szóval úgy gondolom, hogy néhány elkapó vagy tight end azt gondolja: “Ember, nézd, milyen sokat dobják a labdát, sok lehetőséget fogok kapni a játékra és hogy feljebb tornásszam az értékemet.””

A célponttá válás nem mindig természetes. És egyre kevesebb csapat hajlandó várni.

Látva, hogy a Rams Super Bowl-címet ünnepel, miközben lenézően bánik a draftjogokkal, és olyan játékosokért, mint Stafford és Miller, cserékre szorul, másokat is felbátorított.

“Az emberek rájöttek, hogy draft pickek nélkül is lehet Super Bowlt nyerni.” mondta Harbaugh. “A Rams valahogy ezt tette”.

És ez megnövelte a tétet, a költségeket és a bonyodalmakat is.

“Többet látunk, különösen idén.” mondta Reid. “Kicsit vad volt ez így. Szerintem mindenki tudja, hogy szükségük van egy jó irányítóra”.

És rengeteg csapat kész bármit megtenni azért, hogy megszerezzen egyet – még akkor is, ha ez azt jelenti, hogy felborítja a precedenst és felborítja a csapat pénzügyi egyensúlyát ennek érdekében. A Panthers még mérlegeli a lehetőségeket, és próbálja megtalálni a megfelelő egyensúlyt.

Forrás: panthers.com

Nem akarsz lemaradni a hírekről? Iratkozz fel a hírlevélre, hogy mindig képben legyél!

Itt tudsz csatlakozni a Discord szerverhez:

Ha szeretnéd, itt egyszerűen, mindössze néhány kattintás után támogathatod az oldal működését egy tetszőleges, egyszeri vagy rendszeres összeggel: