Ahogy a Panthers elkezdi a felkészülést a 2022-es szezonra, rengeteg nagy név és ismerős arc van a szabadügynökök listáján.

De minden beszélgetés ellenére, ami Cam Newton jövőjéről (és az irányító Sam Darnold megtartásáról) szól, és minden arról szóló kérdés ellenére, hogy hogyan tudnak vagy nem tudnak megfizetni egy Donte Jacksont és Stephon Gilmore-t vagy a passzsiettető Haason Reddicket, a Panthers idei holtszezonjában a lényeg egyértelmű.

A szezonzáró sajtótájékoztatóik során a vezetőedző Matt Rhule és a general manager Scott Fitterer egyaránt visszatért a támadófal javításának szükségességére, a prioritási listájuk élére.

“Korlátozott mennyiségű pénzünk van, amit elkölthetünk, vannak keretünk Donte-ra és más játékosokra. De hogy ez hogyan fér bele, az érdekes lesz, amint a számok elkezdenek jönni.” válaszolta Fitterer, amikor Reddick esetleges szerződéséről kérdezték. “De ismétlem, a hangsúlyt a támadó- és védőfal megszilárdítására helyezzük. Nagytestű játékosokra van szükségünk. Kemény, szívós srácokat kell szereznünk elöl, hogy amikor decemberre kerül a sor, tudjunk futni a labdával. Amikor harmadik-és-kettő van, számíthassunk arra, hogy a támadófalnál lökést kapnak, hogy futtassák a labdát.”

Ha ez még nem lenne elég, a nap folyamán számos más utalás is történt erre.

“Támadásban az irányító poszt és a támadófalunk megszilárdítása a prioritás.” mondta Rhule. “Van néhány nagyon jó képességű játékosunk, de elöl is győznünk kell.”

A Panthers ebben a szezonban 52 sacket engedett, ami az ötödik legtöbb a ligában. Időnként a futással is küszködtek, különösen Christian McCaffrey hiányában. De mivel olyan sok szó esik Darnold (és bizonyos mértékig Newton) küzdelmeiről, a védelem témája egy ideje már a holtszezonbeli teendők listájának elején van.

Legalább egy alapemberük van a jobb oldali tackle Taylor Moton személyében. Van két újoncuk Brady Christensen és Deonte Brown személyében, akik ígéretesek a jövőre nézve. De tudják, hogy a szabadügynök piacon, a drafton, vagy lehetőleg mindkét helyről kell érkező.

“A hangsúlyt a támadófal felépítésére helyezzük.” mondta Fitterer. “Elöl meg kell erősödnünk, mindkét falban, a támadó- és a védőfalban egyaránt. De nem leszünk vakok a többi poszton sem. Nem leszünk vakok a védelem, nem leszünk vakok az irányító poszt esetében sem. De azt feltétlenül tudjuk, hogy a támadófalat meg kell erősítenünk. Nem lehet ennyi lyuk. Ez segíteni fogja az irányító játékát.”

A problémának van egy tyúk-vagy-tojás jellege, mivel a falban felmerülő problémák miatt idén időnként egyik irányító sem kapott tisztességes esélyt.

Fitterer ezért megemlítette, hogy “nyitott” a jövőbeni beszélgetésekre Newtonnal, Rhule pedig áradozott a veterán irányítóról, és arról beszélt, hogy milyen vezető szerepet tölt be a poszton, milyen energiát és magas színvonalat hozott a csapatba.

Ha már a nagy témáknál tartunk, Fitterer elmondta, hogy bár egyesek beszélnek arról, hogy McCaffrey-t elcserélik a második sérüléssel tarkított szezonja után, a prioritás a mellette való építkezés. Rhule említette a támadás diverzifikálását is, hogy ne függjenek annyira egyetlen játékostól, de McCaffrey még mindig jelentős része a tervüknek.

Fitterer elmondta, hogy hétfő reggel 30-45 percet beszélt a futóval, hogy tisztázza a helyzetet.

“Azt mondtam neki, hogy GM-ként minden hívást fogadok.” mondta Fitterer. “Hívj fel, és tegyél bármilyen ajánlatot. Ez nem jelenti azt, hogy el is fogadjuk; nem jelenti azt, hogy megveszünk téged. Meghallgatlak. Úgy tekintek Christianre, mint a csapat egyik alapkövére, az egyik építőelemére. Jobb csapat vagyunk, ha ő a pályán van. Ő az NFL egyik elit játékosa. Mondtam neki, hogy szeretném, ha itt lenne. Soha nem fogok elutasítani egy hívást sem. Ha valaki felhív, és valami őrültséget ajánl, akkor igen, megnézem. De jelenleg nincs szándékomban elcserélni Christian McCaffrey-t.”

Forrás: panthers.com

Nem akarsz lemaradni a hírekről? Iratkozz fel a hírlevélre, hogy mindig képben legyél!

Itt tudsz csatlakozni a Discord szerverhez:

Ha szeretnéd, itt egyszerűen, mindössze néhány kattintás után támogathatod az oldal működését egy tetszőleges, egyszeri vagy rendszeres összeggel: