A Panthers üzenetet akart küldeni Derrick Brownnak.

Nem azért, mert haragudtak volna rá. Hanem arról, hogy mit várnak tőle, és mire képes.

A jó hír az, hogy úgy tűnik, megkapta.

Amikor a Panthers legutóbb játszott, két héttel ezelőtt a Miami ellen, a 2020-as első körös játékos a pálya szélén volt az első játék során, és a tartalék Bravvvion Roy kezdett helyette. Matt Rhule, a Panthers vezetőedzője a meccs után azt mondta, hogy ez közvetlenül összefüggött az előző héten, a Washington ellen mutatott gyenge teljesítményével, és szerinte Brown megfelelően reagált erre.

És ha valami, akkor az azóta eltelt napok egyértelművé tették, hogy a 2020-as első körös választás megtanulta a leckét.

“Ez egy lecke volt. Megtörtént. Megértettem.” mondta Brown a héten. “Én egy versenyképes srác vagyok, ezért felbosszant, de ugyanakkor 100 százalékot kell adnom, mert ha bárki másról lenne szó, ugyanez történne. Határozottan felkeltette a figyelmemet. Felkeltette a figyelmemet, amikor vasárnap a Washington elleni mérkőzésen a pályára léptem. Nem játszottam túl lelkesen, és aznap este hazamentem; csak ültem, és újra és újra megnéztem a meccset. Ez volt a tanulás a számomra. Nem arról van szó, hogy valami konkrétan rosszul sikerült; egyszerűen csak a feladatra kell koncentrálni.”

Az ideiglenes lépésről beszélve – a védő koordinátor Phil Snow azt mondta, hogy Brown ezen a héten a Falcons ellen újra a kezdőcsapatban lesz – Brown sokat használta a “fókusz” szót. Egyértelműen ezt hangsúlyozták neki a megbeszéléseken – attól kezdve, hogy Rhule a Miami meccs előtt elmondta neki, mi következik, a napi pozíciós megbeszéléseken keresztül a faledző Frank Okammal -, és ő megértette.

Okam szerint Brown fogékony volt arra, amiről beszélnek, megértette az üzenet lényegét és a mögötte lévő érveket.

“Szeretném előrebocsátani, hogy az egyik dolog, ami a ligában történik, amikor egy fiatal védőjátékos vagy, hogy még mindig tanulod, hogyan kell játszani, függetlenül attól, hogy hol draftoltak.” mondta Okam. “És ez arra kényszerít, hogy koncentrálj, legyél részletes és pontos. Ha egész életedben a legjobb voltál valamiben, hajlamos vagy azt gondolni, hogy mindig így fog menni. Ha eljutsz erre a szintre, rájössz, hogy a legjobb játékosokat az különbözteti meg a jó játékosoktól, hogy képesek egy kicsit tovább koncentrálni. Megvan-e a következetes technikájuk, és képesek-e hihetetlen erőfeszítéssel játszani? Ez választja el a jót a nagyszerűtől. Derrick számára ez volt a kihívás egész évben. Megvan hozzá a tehetsége, olyan jó lehet, amilyen jó akar lenni, olyan jó, mint bárki más az NFL-ben. Számunkra ez csak egy újbóli összpontosítás volt, egy mentális váltás, hogy azt mondhassuk, ha a részletekre koncentrál, és ha a fontos dolgokra összpontosít, hogy a megfelelő szinten játssza ezt a játékot, akkor az lehet, aki lenni akar.”

Az, aki lenni akar, és aminek a villanásait már megmutatta, az egy nagyon jó defenctive tackle, egy olyan alapember, akire egy védelmet lehet építeni.

Erre számítottak, amikor tavaly a hetedik helyen draftolták az Auburn csapatából érkező, 196 centi magas, 145 kilós játékost. Brown nem az a fajta játékos, aki nagy sack számokat produkál. Mégis, a tömegével és erejével olyan játékos, aki képes belülről kifelé megzavarni a játékokat, és ha olyan játékosok vannak mindkét oldalon, mint Brian Burns és Haason Reddick, és mögötte egy olyan fickó, mint Shaq Thompson, az hatalmas különbséget jelenthet a védelem számára. Az a tény, hogy a liga második helyén állnak a meccsenként engedett yardok tekintetében, bizonyítja, hogy ez működhet.

De azon a Washington elleni meccsen Brown nem az a fajta játékos volt, akire számítottak (nem mintha egyedül lett volna).

Ez keményen földhöz vágta őt, mert büszke a munkájára, és tudja, hogy milyen elvárásaik vannak.

“Az edzőim magasra teszik a mércét, de ez nem nyomás.” mondta Brown. “Ha az leszek, akinek a draft folyamat során mondtam magam, akkor pontosan ezt akarom. Azt akarom, hogy magas elvárásokat támasszanak velem szemben. Szóval nem az a nyomás, hogy első körös vagyok, hanem az az elvárás, amit magammal szemben támasztok. Ha valaki másnak magasabbak az elvárásai, mint amit magaddal szemben támasztasz, akkor baj van. Nem vagyok pontosan ott, ahol szeretnék lenni, de még öt meccsünk van hátra. Azt tervezem, hogy ez lesz a legjobb öt meccsem.”

Okam azt mondta, hogy az elmúlt héten, a pihenőhét óta más intenzitást vett észre Brownnál, a saját folyamatát magáévá tette, és szélesebb körben alkalmazta azt.

“Sokkal részletesebb volt, egy olyan srác volt, aki tényleg koncentrált, és most kihívás elé állította magát, hogy a csoportot a saját maga által elérni kívánt színvonalon tartsa.” mondta Okam.

És ne tévedjünk, ez a mérce magas. Brownt az első körben draftolták, mert a méret, az erő és a robbanékonyság ritka kombinációjával rendelkezik, és a kivételes tehetsége bizonyos értelemben hozzájárulhatott a Washington elleni problémáihoz.

“Amikor ennyire tehetséges vagy, azt hiszed, hogy a tehetséged elég.” mondta Okam. “Próbáljuk Brownt újra fókuszálni, és azt mondani, hogy a tehetséged akkor mutatkozik meg, ha minden mást jól csinálsz. Ez az, ami megkülönböztet téged. … Nem sok ember van ebben a ligában, aki úgy tud mozogni, mint ő, és annyi természetes erővel rendelkezik, mint ő. Azt szeretném, ha minden fiatal játékos megértené, hogy ebben a ligában nem számít, mikor draftoltak; semmit sem adnak a kezedbe. Mindent ki kell érdemelned. Határozottan úgy gondolom, hogy ez újra előtérbe hozta a fókuszát, és határozottan lehetőséget adott neki arra, hogy elgondolkodjon és megértse, hol tart a személyes folyamatában.”

Brown számára ez azt jelenti, hogy az edzés minden pillanatában részletesen kell figyelnie, az alap gyakorlatoktól kezdve – hogy emlékeztesse magát arra, hogy alacsonyan kell maradnia -, ami segít neki kihasználni a fizikai adottságait.

És ahogy visszanézte azt a washingtoni meccset, bármennyire is nehéz volt feldolgozni, emlékeztette őt arra, hogy mi a legfontosabb, amikor besétált az otthonába. A majdnem hároméves fiától és egyéves lányától (aki most már jár, így a bébikapuk újra felkerültek) kapott feltöltődés átmeneti felüdülés volt egy nehéz nap után, amit minden nap a munkába menet észben tart.

“Ó, igen, ha rossz meccset játszol, az egy kemény világ.” mondta Brown. “De amikor hazamehetek és apuka lehetek, a gyerekeimnek teljesen mindegy, hogy mit csinálok. Hazamehetek a menyasszonyomhoz és a gyerekeimhez, ők mindig ott vannak nekem. A gyerekeim, amikor kinyitom az ajtót, már szaladnak is, és azt kiabálják, hogy “apuci”, a nap végén csak ez érdekel. Lehet életem legrosszabb meccse, de amikor hazaérek, tartozom nekik azzal, hogy az legyek, aki vagyok nekik. Vannak pillanatok, amikor hazaérsz, igen, frusztrált vagy, és ha beszélni akarok róla, akkor a menyasszonyommal beszélek róla, vagy felhívom apámat, miután a gyerekeim lefeküdtek. De hogy őszinte legyek, ha bemegyek a házamba, és meglátom a gyerekeket, az megkönnyebbülés, és a világ súlya lekerül rólam.”

De félreértés ne essék, még mindig van súlya.

A Panthersnek szüksége van Brown azon változatára, amelyet a Miami ellni meccsen láttak, arra a srácra, aki megértette az üzenetet. Snow, aki csodálatos módon tudja egyszerűen összefoglalni a dolgokat, világossá tette, hogy Brown tehetsége egyértelmű, és azon dolgoznak, hogy finomítsák azt.

“Oké, ő egy erős srác belül, szóval ezt az erőt kell használnia belül, és a méreteit.” mondta Snow. “És idén néha nagyon jól csinálta, máskor meg nem. Szóval ez az, amiben próbál fejlődni. Szerintem Derrick nagyon nagyot fog fejlődni a következő öt hétben. Meglátjuk, hogyan teljesít.”

Forrás: panthers.com

Nem akarsz lemaradni a hírekről? Iratkozz fel a hírlevélre, hogy mindig képben legyél!

Itt tudsz csatlakozni a Discord szerverhez:

Ha szeretnéd, itt egyszerűen, mindössze néhány kattintás után támogathatod az oldal működését egy tetszőleges, egyszeri vagy rendszeres összeggel: