A sok konkrét dolog közül, ami vasárnap rosszul ment a Panthersnek, egy különösen kiemelkedett, és bosszantotta őket.

Bár sok oka volt annak, hogy 36-28-ra kikaptak a Dallastól, a vasárnapi 245 futott yard a lista élén állt.

A vezetőedző Matt Rhule számára ez még rosszabb, mint az, hogy egyetlen sackjük sem volt, pedig ebben a kategóriában is vezették a ligát.

A Dallas futója, Ezekiel Elliott 20 futásból 143 yardot szerzett, és még 100-at adott hozzá a többi játékos.

“Azt hiszem, őszintén szólva, a nap inkább Zeke-ről szólt.” mondta Rhule.

Rhule végigment a részleteken, mondván, hogy a Panthers megtöltötte a boxot, hogy megállítsa, így a cornerbackek kiszolgáltatottá váltak (és ez néhányszor a harmadik negyedben meg is látszott). De nem szereltek jól, vagy nem tudtak lejönni a blokkokról, és egy jól futó csapat ellen ez megtörténik.

“Időnként egy kicsit kiestünk a jellemünkből.” tette hozzá Rhule.

Az a tény, hogy a Panthers a mérkőzés előtt 45.0 futott yardot engedett, még meglepőbbé tette a dolgot.

A safety Jeremy Chinn szerint a kommunikáció (hiányzott néhány kezdőjátékosuk a secondary-ből) probléma volt, de ugyanígy a szerelés alapvetőbb problémája is.

De amint a Cowboys bizonyította, hogy hajlandóak és képesek is futni, minden megváltozott, és a Panthers nem tudta nyomás alá helyezni Dak Prescottot.

“Amikor a támadófal így tudja futtatni a labdát, megnyílik a playbook.” mondta Chinn. “Meg kell állítanunk a futást, ott kezdődik a védekezés. Ahhoz, hogy jó védelem legyünk, a futás megállításával kell kezdeni.”

Ez volt a franchise történetének hatodik legrosszabb teljesítménye, és a legtöbb, mióta a Washington 248 yardot futott 2019-ben. (A rekordot a Rams állította fel 2001-ben 337 yarddal).

De amilyen rossz volt, annyira nem is volt jellemző, és a Panthers némileg megnyugodott.

“Ijesztő? Nem fogjuk hagyni, hogy egy meccs meghatározzon minket, érted?” mondta a defensive end Brian Burns. “Nem fogom hagyni, hogy ez határozzon meg minket, de ez azért kínos. Számomra csalódás, ezt személyes sértésnek veszem. Ez a 245 yard nem szép. De hogy őszinte legyek, nem fogom hagyni, hogy ez határozzon meg minket, mint védelmet.”