Matt Rhule, a Panthers vezetőedzője megvédte Teddy Bridgewatert, azt mondta, nem az irányító hibája volt, hogy sackelték az utolsó támadás első játékában.

Rhule Rasul Douglast is megvédte, azt mondta, hogy a meccs végén engedett mély labda nem a cornerback hibája volt, hanem egy safety-nek kellett volna ott lennie.

Az érintett játékosok hétről hétre változhatnak, de a téma továbbra is ismerős.

A Panthers közel volt a győzelemhez. A Panthers lehetőséget adott magának. A Panthers veszített.

A Broncos elleni vasárnapi, 32–27-es vereség hasonló volt az idei meccsekhez, és ezek gyorsan gyűlnek. Ez a hetedik olyan vereség ebben a szezonban, amely maximum egy TD különbséggel dől el, így 4–9-es mutatóval várják a három meccset, amelyek során valószínűleg vagy legalábbis jó eséllyel rájátszásba jutó csapatok ellen lépnek pályára (Green Bay, Washington, New Orleans).

“Nyilvánvalóan hihetetlenül csalódott a mai eredmény miatt.” mondta Rhule. “Úgy gondolom, hogy nem ez volt a legjobb, a legjobban lejátszott meccsünk. Úgy gondolom, hogy a csapatunk szívvel küzdött és visszajött a meccsbe, hogy esélyt adjon nekünk. A végén volt egy labdánk, hogy megnyerjük a meccset, ez ebben az évben sokszor előfordult már, de nem tudtuk megoldani a helyzetet. Túl sokszor vertük meg önmagunkat.”

Rhule a meccsek után számos alkalommal megemlítette a “végrehajtást”, mert miközben végigcsinálják ezt az építkezési folyamatot, folyamatosan emlékezteti az embereket arra, hogy a szoros meccsek megnyerése nem olyan egyszerű, mint elhatározni, vagy varázsszavakat mondani, hogy az emberek magabiztosak legyenek a szoros meccseken. Jól kell felállni, a megfelelő módon kell játszani, és nem lehet szabálytalanság. Egyszerű, kézzelfogható dolgokat keres, még akkor is, ha a nagyobb trend rossz irányba halad.

Rhule a múlt héten arról beszélt, hogy az olyan problémák, mint például a COVID-19 listán szereplő nyolc játékos (ami egész héten kissé átírta az edzéseket), lehetőséget adott a Panthers-nek arra, hogy a csapat vasárnap megmutassa a karakterét.

“Nem aggódom amiatt, hogy hogyan kezeljük a nehézségeket.” mondta. “Azt gondolom, hogy a végrehajtásnak lényegesen jobbnak kell lennie. Nem lehetnek ilyen szabálytalanságok. Nem engedhetünk egy punt visszahordás során TD-t. Két srácunk volt ott. Nem csináltuk meg a játékot. Sokszor a rossz volt a végrehajtás ma. Átdobták a labdát a fejünk felett és TD-t szereztek. A csapat talpra állt, nem aggódom a hozzáállásuk miatt. Jobb futballt kell játszanunk, és végső soron, mint korábban mondtam, mindez az én hibám. Természetesen nem aggódom a hozzáállásuk miatt. Folytatják a harcot. Legalábbis ezt várom tőlük.”

Miután azt gondolták, hogy a szezon végét is meghatározó kiütést értek el a Detroit ellen, a Panthers az előző öt meccses vereségsorozatból ismerős témákba süllyedt .

A meccs végén ott volt a kezükben a labda, és esélyük volt megnyerni a meccset. De nem nyerték meg a meccset.

“Az edzőnek könnyű azt mondani, hogy ez az ő hibája, de nekünk, játékosoknak, velem kezdve, ebben is felelősséget kell vállalnunk, és meg kell értenünk, hogy az edző feladata, hogy felkészítsen minket a vasárnapra. A mi dolgunk, hogy kimenjünk oda és vasárnap végrehajtsuk ezt, és ha láttatok minket az első félidőben, nem csináltunk semmit.” mondta Bridgewater, akivel az offense az első félidőben mindössze 88 yardot tudott szerezni. “Túl sokáig volt a védelmünk a pályán. Szabálytalanságokat követtünk el, hátrafelé haladtunk, negatív játékokkal – amikor ilyen jellegű dolgokat csinálsz, az nem az edző hibája, ez rajtunk, játékosokon múlik.”

Jellemző hibák, amelyekre Rhule és a többiek rámutattak. Ezekből a hibákból nagyon keveset lehet csak elkövetni egy meccsen, így amikor bekövetkeznek, súlyos sérülést okoznak.

Rhule rámutatott, hogy a legutolsó Broncos touchdownnál – a 49 yardos K.J. Hamler elkapásnál – a probléma az volt, hogy egy safety-vel számoltak az útvonal végén.

Juston Burris azonban nem volt ott, és ennek eredményeként meccset eldöntő TD-t szerzett a denveri irányító, Drew Lock, aki 149.5-ös passer rating mutatóval zárt és először nem dobott interceptiont kezdőként.

Kiderült, nehéz tökéletesen játszani ahhoz, hogy esélyük legyen.

“Nem mondanám, hogy tökéletesen, de mindenképpen végre kell hajtanunk a játékot.” mondta a cornerback Donte Jackson. “Nem engedhetjük meg magunknak, hogy csak odakint legyünk, hogy nem csináljuk a dolgunkat, vagy hogy kikapcsoljon az agyunk. Nem engedhetjük meg magunknak, hogy nem hajtjuk végre a játékot.”

Ez volt az a téma, amihez Rhule és a játékosok többsége folyton visszatért.

Az a tény, hogy annyira ismerősnek hangzik, továbbra is a legnagyobb probléma.