Az új bajnoki év szerdán délután elkezdődött, így a Panthers a hivatalos ügyleteit is rendezhette.

És sok mindent elintézett.

A csapat ezen a héten öt másik csapatból érkező szabadügynökkel és öt saját játékosával állapodott meg, ezzel megerősítve a keret mélységét és kielégítve néhány fontos igényt.

Az új játékosok között van a külső linebacker Jaelan Phillips, a linebacker Devin Lloyd, az irányító Kenny Pickett, a center Luke Fortner és a tackle Stone Forsythe.

A szerződések csak akkor válnak véglegessé, ha a játékosok megérkeznek, átesnek az orvosi vizsgálaton és aláírják a szerződést.

De Phillips és Lloyd szerződtetése jelentősen erősíti a védelmet, amely egy szezon alatt a liga 32. helyéről a 16. helyre javult fel.

A 26 éves Phillips olyan elit passzsiettető, ami nem gyakran elérhető. Tavaly 5.0 sacket szerzett, de 61 irányító nyomása is volt, amivel a liga 11. helyén végzett.

A Panthers a tavalyi szezonban 30.0 sackkel a liga 28. helyén végzett, az újonc külső linebacker Nic Scourton és a defensive tackle Derrick Brown vezetésével, akik egyaránt 5.0 sacket szereztek.

Lloyd új játékhívó lehet a védelem közepén, és olyan képességekkel rendelkezik, amelyek hiányoztak a csapatból, mióta a közelmúltban a Hall of Fame-be választott Luke Kuechly visszavonult.

A Jaguarsnál tavaly Lloyd öt interceptionnel All-Pro választás lett (a Panthersnek az elmúlt két évben csak két interceptionje volt a linebacker poszton). Emellett emberfogásban is segíteni tud a csapatnak, amelynek erre szüksége is volt.

Ezek voltak a legfontosabb igazolások, de három másik játékost is szerződtettek kulcsfontosságú pozíciókba.

Pickett fiatalabb és atletikusabb opciót jelent a tartalék irányító poszton, Fortner pótolja a Cade Mays távozásával és Austin Corbett szabadügynökké válásával keletkezett űrt a center poszton, Forsythe pedig mélységet ad a tackle posztnak, mivel Ikem Ekwonu térdszalag-szakadást szenvedett, Yosh Nijman pedig szabadügynök lett.

Ehhez jön még több saját játékos (az elkapó David Moore, a safety Isaiah Simmons, a külső linebacker és speciális csapat játékos Thomas Incoom, a defensive end LaBryan Ray és a cornerback Robert Rochell) visszatérése is, így ez egy igen mozgalmas hét volt.

Mays távozása mellett állítólag a futó Rico Dowdle is kétéves szerződést kötött a Steelers csapatával.

A szabadügynökök teljes listáját itt tekintheted meg.

Forrás: panthers.com