Most, hogy a 2025-ös szezonnak vége, és a 2026-os holtszezon előkészületei már javában zajlanak, megnézzük, hogy a Panthers a jövőben mire számíthat az egyes posztokon. A következő két hétben naponta egy csoportot fogunk áttekinteni, és megnézzük, hogy állnak a dolgok a szabadügynök piac és a draft előtt.

A Panthers a tavalyi szezonban szándékosan mélyítette a támadófalat.

Minden egyes játékosra szükségük volt.

A tavalyi holtszezonban hosszabbítottak a két centerrel, Austin Corbett-tel és Cade Mays-szel, valamint a sokoldalú falemberrel, Brady Christensennel, aki mind az öt poszton tud játszani és meg is tette. Megtartották a tartalék tackle Yosh Nijmant is, aki mindkét oldalon játszott kezdőként, így a 2024-ben legtöbb szerepet kapó kilenc falember együtt maradt.

Az év folyamán mindannyian sorra kerültek, a többiekkel együtt.

Robert Hunt, Corbett, Christensen valamint Chandler Zavala sérülései miatt, a Panthers sok játékost bevetett.

A szezon első 13 hetében 10 különböző kezdőcsapat-kombinációt használtak, az alapszakaszban összesen 11-et, majd a 12. kombinációt a wild card-meccsen, amikor Hunt visszatért a 2. héten elszenvedett sérüléséből.

Damien Lewis volt az egyetlen falember, aki több mint 900 snapet játszott, és a Panthers volt az egyik abból a kilenc csapatból a ligában, ahol egyetlen falember ennyi snapet játszott. A másik nyolc csapat közül csak a Packers jutott be a rájátszásba.

Továbbra is egy többnyire stabil csapat áll rendelkezésre, bár ez a terv bonyolultabbá vált, amikor a bal tackle Ikem Ekwonu a rájátszásban térdszalag-szakadást szenvedett. Hunt, Lewis és Taylor Moton a 2026-os szezon végéig a csapat játékosai, de a holtszezon előtt több kérdés van, mint amennyit szeretnének.

SZERZŐDÉSE VAN: LT Ikem Ekwonu (2026), LG Damien Lewis (2027), RG Robert Hunt (2028), RT Taylor Moton (2027), G Chandler Zavala (2026), C Nick Samac (2026), G Saahdiq Charles (2026), G Ja’Tyre Carter (2026), G Joshua Gray (2026)

KORLÁTLAN SZABADÜGYNÖK: Austin Corbett, Yosh Nijman, Cade Mays, Brady Christensen, Jake Curhan.

MI MŰKÖDÖTT 2025-BEN

Azok a játékosok, akik a sérült játékosok helyén játszottak, vagy már ismert játékosok voltak, vagy jól illeszkedtek a rendszerbe, mint például Jake Curhan, aki Dave Canales vezetőedző irányítása alatt játszott Seattle-ben. Ez nagyon hasznos volt, mivel kezdenie kellett a mérkőzésen, és mindkét guard poszton játszott a Packers elleni meccsen.

Még ennyi változás ellenére is (a szezon elején elképzelt kezdő ötös összesen 64 snapet játszott együtt) a Panthers jól teljesített a tavalyi szezonban.

A Panthers a 12. helyen végzett az engedett sackek számát tekintve, míg a futójáték a liga felső felében zárt a kontakt előtt szerzett yardok tekintetében, csupán 59 futásukat állították meg a line of scrimmage-en vagy az mögött, ami az ötödik legkevesebb volt a ligában.

Hatalmas előny, hogy van egy olyan játékosuk, mint Nijman, aki mindkét tackle poszton be tud állni, mivel ő egy bevált játékos, aki jól kezeli az ilyen típusú alkalmazkodást. Ugyanez vonatkozik Maysre is, aki a szezont tartalékként kezdte, de végül 12 mérkőzésen volt kezdő center poszton. Corbett azon képessége, hogy mindhárom belső poszton tud kezdeni, ahogyan azt a szezon második felében meg is tette, szintén kritikus fontosságú volt a rájátszásba jutás szempontjából.

MI VÁRHATÓ 2026-BAN

Nyilvánvaló, hogy szükségük van egy centerre, mivel mindkét kezdő center szabadügynök lesz. Nick Samac, a Ravens gyakorló csapatából szerződtetett játékos be tud épülni a rotációba, de nincs elég tapasztalata (idén csak 46 snapet játszott a speciális csapatban, támadásban egyet sem).

Mivel Mays fiatalabb (a draft hétvégéjén lesz 27 éves) és nagyrészt megúszta sérülés nélkül, jó piaci értéke lehet. Corbett sokoldalúsága és vezetői képességei mindenképpen értékesek, de figyelembe kell venni, hogy 30 éves és az elmúlt három szezonban 20 mérkőzésen játszott.

Hasznos lenne néhány fiatalabb, mélységet adó játékost is beépíteni a csapatba, különösen a drafton keresztül, mivel már így is számos nagy nevű játékosuk van ezen a poszton. Tehát logikus lenne a hét választás egyikét a fal mélységének erősítésére fordítani.

Az Ekwonu-kérdés is nagy szerepet játszik ebben, mivel nem tudni, mennyi idő lesz a felépülése. Bölcs dolognak tűnik a szezonnyitót meglehetősen optimista célként kezelni, ezért észszerű kiindulási pont lenne egy terv kidolgozása szeptemberre (Nijman vagy más). Nijman azonban szabadügynök lesz, így neki is van választási lehetősége.

Mivel azonban Ekwonu valamikor visszatér, ha a jövőre tekintettel egy tackle-t draftolnak, akkor valószínűleg olyat szeretnének, aki belül is tud játszani, hogy maximális rugalmasságot biztosítsanak maguknak, ha valami történik.

Mert, mint láttuk, erre valószínűleg szükségük is lesz.

Forrás: panthers.com