Üdv a rájátszásban! A Panthers 2017 óta először jutott a rájátszásba, és szombaton a Los Angeles Rams csapatát fogadja wild card mérkőzésen, így a rájátszás 2015 után először tér vissza a Bank of America Stadiumba.

Ez egy visszavágója lesz egy olyan mérkőzésnek, amelyet a szezonban a Panthers nyert meg. A 13. héten a Rams az NFC első helyén állt, és a Panthers csapatával találkozott, amely éppen vereséget szenvedett a 49ers ellen. De annak ellenére, hogy esélytelenebbnek számítottak, a Carolina 31-28-ra nyert.

„Ez egy lehetőség arra, hogy kijavítsunk néhány dolgot, amit ki akartunk javítani, és megpróbáljuk megismételni azokat a dolgokat, amelyekben sikeresek voltunk.” mondta a vezetőedző Dave Canales a már megismert ellenféllel való találkozás előnyeiről. „Egy kis magabiztosságot ad, hogy tudjuk, ez egy olyan csapat, amellyel már találkoztunk, és keményen játszottunk ellenük.”

A futball azonban folyamatosan változik, és egyetlen csapat sem ugyanaz hétről hétre, pláne nem a 13. hét és a rájátszás között. Ezt szem előtt tartva ismerkedjünk meg a Los Angeles Rams aktuális csapatával.

A Stafford-varázslat

Az irányító Matthew Stafford olyan szezont fut, amelynek köszönhetően biztosan szóba kerül az MVP-cím kiosztásakor. 4707 passzolt yarddal vezeti a ligát. A 17. évében karriercsúcsot jelentő 46/8-as touchdown/interception mutatót ért el. Emellett 109.2-es irányító mutatóval a második helyen áll a ligában.

A veterán a 4. és a 13. hét között nem dobott interceptiont. Ez a sorozat a Panthers ellen szakadt meg, amikor Stafford kettőt is dobott. Az egyik egy interception volt az end zone-ban, amit Nick Scott szerzett meg Derrick Brown felütött passzából (vagy legalábbis felpattant Derrick Brown sisakjáról); a másik egy Mike Jackson pick-six volt. A Lions ellen még egyet dobott, majd a 17. héten a Falcons ellen hármat is.

A Cardinals elleni meccsen Stafford és az Arizona irányítója, Jacoby Brissett a mérkőzés nagy részében hasonlóan játszott. Aztán kevesebb mint egy perccel a harmadik negyed vége előtt Stafford újra begyújtotta a rakétát, és három touchdownt dobott az utolsó negyedben. Végül 25/40-es passzmutatóval 259 yardot és négy touchdownt passzolt. Ez volt a negyedik olyan mérkőzése idén, amikor 4 touchdownt dobott.

A Next Gen Stats szerint Stafford különösen hatékony volt a gyors passzok során, 16 passzából 13 volt sikeres, 121 yardot és három TD-t dobott azokból a passzokból, amikor 2.5 másodperc alatt dobta el a labdát. Kiválóan teljesített az extra passzsiettetés ellen, 14 passzából 8 volt sikeres, 94 yardot és három touchdownt dobott a blitz ellen.

A bombaerős támadójáték

Stafford elit szinten játszik. Az is segíti, hogy olyan fegyverekkel rendelkezik, amelyek a legjobbak közé tartoznak a posztjukon. Például a Cardinals ellen Stafford kilenc elkapással, 127 yarddal és három touchdownnal találta meg a tight end Tyler Higbee-t és Colby Parkinsont.

A Rams legjobb játékosa azonban kétségtelenül Puka Nacua. A 13. héten a Panthers hat elkapáson, 72 yardon és egy touchdownon tartotta Nacua-t, ami meglehetősen átlagos nap volt az elkapótól, aki az azóta játszott öt mérkőzésen átlagosan 139.2 yardot és hat touchdownt szerzett. Összesen 1715 elkapott yarddal az NFL második helyén áll.

Davante Adams továbbra is vezeti az NFL-t 14 touchdownnal, de a 15. héten elszenvedett sérülése óta nem játszott. A veterán elkapó ragaszkodott ahhoz, hogy a Cardinals elleni utolsó alapszakasz mérkőzésen pályára lépjen, de a Fox Sports riportere, Jay Glazer szerint Sean McVay nemet mondott, mert több időt akart adni Adamsnek a felépülésre a rájátszás előtt. McVay a múlt héten azt mondta a riportereknek, hogy Adams várhatóan készen áll a rájátszásra.

Fojtogató nyomás

A Rams védőfala veszélyes játékosokból áll. A csoport a TOP5-ben van a QB nyomás mutatóban, 38 százalékban helyezik nyomás alá az irányítót. A 18. héten a Cardinals ellen a Rams 24 alkalommal, a passzjátékok 60 százalékában gyakorolt nyomást Brissettre, és 6.0 sacket szereztek. Ez a hatodik legmagasabb mutató a ligában ebben a szezonban, és a legmagasabb a Rams csapatától egy mérkőzésen 2021 óta.

Az LA védelmének titka, hogy ezt a nyomást anélkül hozzák létre, hogy sokat blitzelnének. Ha továbbra is a Cardinals elleni mérkőzést vesszük példának, akkor ebben a 60 százalékos mutatóban csak a passzjátékok 10 százalékánál történt blitzelés. A Kobie Turner és Jared Verse vezette fal gyakran négy emberrel ér célba. Főképp Verse szerepel a TOP10-ben a QB nyomás mutatót tekintve.

A Carolina támadófala a 13. héten 29.2 százalékban gyakorolt nyomást a Rams irányítójára, ami alacsonyabb volt a szezonbeli átlaguknál.

A Los Angeles passzvédelme a liga 19. helyén áll, átlagosan 216.7 passzolt yardot engedve meccsenként.

Forrás: panthers.com