Ahogy a Panthers fiatal csapata a szezon során felnőtt és érettebb lett, megtanulták, hogyan kell reagálni és válaszolni az új helyzetekre.

Így bár az öltözőben nagy volt a csalódottság a San Franciscóban elszenvedett 20-9-es vereség miatt, a játékosok között, akik már rosszabb dolgokat is megéltek, egyfajta elszántság is érezhető volt.

„Úgy érzem, hogy remek csapat vagyunk, valami különlegeset építünk itt, de ma sok lehetőséget elszalasztottunk, amikor az elején és a végén is volt is esélyünk megcsinálni a játékot. Ki kell tudnunk használni a lehetőségeket.” mondta a futó Chuba Hubbard. „Szerintem pont ott vagyunk, ahol lennünk kell, de az ilyen típusú mérkőzéseken, az ilyen pillanatokban nyernünk kell, ki kell használnunk a lehetőségeket, és a legjobb formánkat kell hoznunk.”

A 26 éves Hubbardnak olyan szemléletmódja van, amelyet csak küzdelmek árán lehet megszerezni. 2021-ben érkezett a csapathoz, két vezetőedzője és két ideiglenes vezetőedzője volt, mielőtt megismerkedett Dave Canalesszel.

Így nehezebb lesz megingatni, bármennyire is csalódást okozott a hétfő este.

A valóság az, hogy a Panthers még mindig 6-6-os mutatóval áll, és még mindig alig van lemaradva az NFC South első helyétől. A Bucs 6-5-ös mutatóval áll, az irányító Baker Mayfield sérült, ami azt jelenti, hogy ez a legzűrzavarosabb divízió valószínűleg az utolsó két hétben fog eldőlni (ahogy 2022-ben is történt, amikor Hubbard és néhányan újév napján Tampában játszottak a divízió bajnoki címéért).

Hubbard számára ez csalódást keltő eredmény, de csak egy eredmény.

„Úgy éreztem, hogy az egész meccs alatt ott volt minden előttünk. Csak meg kellett csinálnunk a játékokat, és ez ma nem sikerült. Még mindig sok meccsünk van, ez nyilvánvaló. Szar dolog veszíteni. Soha, soha nem szórakoztató, soha nem jó érzés, de nem fogjuk lehajtani a fejünket. Ez egy rövid hét, és ez is egy fontos hét. Szóval tanulunk ebből a hétből, és megyünk tovább, ahogy mindig is tettük.” mondta Hubbard.

És ez is történt, amikor hazatértek. Ahogy Canales hétfő este elmondta, az egyetlen módja annak, hogy túljussanak ezen, az az, ha belevágnak, elkezdve a héten végzett munkát.

A Panthersnél rengeteg a kérdés, az orvosi problémáktól (Jaycee Horn és Claudin Cherelus agyrázkódása, Corey Thornton sérülése) kezdve a játékjogosultságig (Tre’von Moehrig összetűzése Jauan Jenningsszel). És ezeket a dolgokat gyorsan el kell rendezni, mert máris tervező módba kapcsoltak.

A Rams vasárnap érkezik, ez már eleve rövid hét, és még Hálaadás is van.

És ha ez a csapat tanult valamit ebben az évben, akkor az ez.

Az irányító Bryce Young, mint mindig, most is magabiztosan játszott, de tudta, mi következik, és belső órája is ezt mutatta, amikor hétfőből keddre váltott a naptár, és ő épp egy éjszakai járatra készült felszállni.

„Ez egy vereség, ennyi az egész. A repülőút visszafelé szörnyű lesz.” mondta Young. „Szörnyű ez az eredmény, de utána már nem számít, jövő héten 0-0-val állunk. Jövő héten 1-0-val kell álljunk, és ez az edzéseken, a héten fog eldőlni. Nincs lehetőségünk arra, hogy a nagy képet nézzük. Szerintem ez nem jó recept ebben a bajnokságban. Mindenki a legnagyobb figyelmet követeli tőlünk, úgyhogy továbblépünk a jövő hétre.”

Ez a folyamat már el is kezdődött. És ők is tudják ezt.

Tehát az, hogy megtanulták ilyen módon elkülöníteni és a helyükön kezelni a mérkőzéseket, hosszú távon hasznos lesz, még ha hétfő este ez csekély vigasz is volt.

Forrás: panthers.com