A Panthers elérkezett a 11. héthez, és még három mérkőzés van hátra a jól megérdemelt pihenőhét előtt.

A vezetőedző Dave Canales számára a szerdai nap arról szólt, hogy néhány kulcsjátékos megkapja a szükséges pihenőidőt.

A defensive tackle Derrick Brown térdproblémák miatt csak korlátozott munkát végzett az edzésen, a futó Rico Dowdle pedig combizom problémák miatt nem vett részt.

Canales elmondta, hogy Brown esetében ugyanarról a térdről van szó, mint a tavalyi sérülésnél, de a helyzet más.

„Ez csak egy váratlan esemény volt, és úgy döntöttünk, hogy ma egy kicsit visszavesszük a terhelését, hogy visszatérhessen a pályára.” mondta Canales a védelem kapitányáról. „Készen áll a holnapi edzésre.”

Dowdle számára ez egy újabb nap a regenerációban, hogy biztosan készen álljon a hét második felére. A múlt héten szerdán pihent, csütörtökön korlátozott résztvevő volt az edzésen, pénteken pedig teljes értékű edzésmunkát végzett.

„Rico combizom problémával küzd, ezért úgy döntöttünk, hogy adunk neki egy szabadnapot, kezeljük a sérülést, és ma egy kicsit pihentetjük.” mondta Canales. „A terv az, hogy csütörtökön visszatér. Reggel megvizsgáljuk, de a terv az, hogy visszatér, edz, végez néhány gyakorlatot, és formába lendül.”

Dowdle a múlt héten csak 53 yardot futott, de még mindig harmadik az NFL-ben és vezeti az NFC-t 788 yarddal, ebből 705-öt az 5. hét óta szerzett.

Canales elmondta, hogy az újonc safety Lathan Ransom kedden kézműtéten esett át, és a héten figyelni fogják, hogy mikor tud visszatérni a pályára.

Canales elégedett az edzésen látott reakciókkal

A vasárnapi vereség után több játékos is említette, hogy a múlt heti edzések nem feleltek meg az elvárásoknak. Canales azonban szerdán nem látott erre utaló jeleket.

„Kiváló volt a hozzáállás, egész nap, az egész épületben.” mondta. „Érezhető a koncentráció és a tudat, hogy minden egyes mérkőzéshez ugyanúgy kell hozzáállnunk. Ez nem hazugság, nem reklám, hanem az igazság. Minden mérkőzés, különösen amikor a divízión belüli ellenfelekkel játszunk, fontos lehetőség a számunkra, miközben tovább építjük a szezonunkat. Nem szeretünk visszatekinteni és azt mondani: „Hű, elszalasztottunk egy lehetőséget, mert nem a legjobb formánkat hoztuk”, és ez mindig ugyanazokra a dolgokra vezethető vissza. Az alapvető végrehajtásról van szó. Arról, hogy blokkoljunk, szereljünk, jó technikával játsszunk, és a helyes dolgokat csináljuk. Mindig ez lesz a lényeg, és a csapat tagjai tisztában vannak azzal, hogy van egy folyamat, amelyben hiszünk, és a cél az, hogy visszatérjünk ehhez, és a mai nap egy jó lépés volt ebbe az irányba.”

Canales reagált az újonc külső linebacker Nic Scourton megjegyzésére is, aki szerint úgy tűnik, hogy a múlt héten talán nem vették komolyan a Saints csapatát.

Canales elmondta, hogy lenyűgözte a 21 éves játékos teljesítménye (csapaton belül a legjobb volt 3.0 sackkel) és hozzáállása, de szerinte ezeket a megjegyzéseket inkább maguk között kellene tartaniuk.

„Ez egy jó lecke mindenkinek, srácok, beszéljetek a saját teljesítményetekről.” mondta Canales. „Ha általános megjegyzést akarsz tenni, akkor mondd azt, hogy amikor veszítünk, akkor mérgesek vagyunk, csalódottak vagyunk. De abban mindenképpen lehetnénk jobbak, hogy ezeket a dolgokat magunkban tartjuk.”

Chuba Hubbard készen áll, ha szükség lenne rá, és erősnek tűnik

A veterán futó Chuba Hubbard nem kapott sok lehetőséget, mióta Dowdle átvette a vezető szerepet a backfielden, de Canales továbbra is bízik a játékosban.

Hubbardnak nyolc futása volt, mióta Dowdle a 8. héten átvette a kezdő pozíciót. Vasárnap három futással 14 yardot szerzett, de több kulcsfontosságú helyzetben is pályára lépett, mivel a passzoknál képes blokkolni is.

Canales szerint a terv az volt, hogy továbbra is ugyanúgy használják Dowdle-t, de nem habozott Hubbardot is beállítani, aki két mérkőzést kihagyott izomhúzódás miatt, majd két mérkőzésen elosztották az időt Dowdle-lel.

„Chuba akkor állt be, amikor Dowdle-nak le kellett jönnie a pályáról, és keményen futott, néhány nagyon szép futása volt.” mondta Canales. „Ez jó dolog, remek lehetőség, mindkét játékos, akiben nagyon bízom, képes erre. Chuba az elmúlt néhány mérkőzésen újra magára talált, és megmutatta, mire képes. Egyre erősebbnek tűnik, ami a kemény munkájának és annak köszönhető, hogy vigyáz a testére. Szóval le a kalappal Chuba előtt, amiért ezt megcsinálta, és ahogyan mindent megcsinál, és tudjuk, hogy meglesznek a lehetőségei, és arra számítok, hogy továbbra is hozzájárul a csapat sikeréhez.”

Dan Morgan múltja nagy segítség a Panthersnek

Amikor Dan Morgant 2024 elején kinevezték general managernek, kiterjedt önéletrajzzal rendelkezett, amely több évnyi irodai és játékos múltat is magába foglalt. Az előbbi segít neki a csapat napi szintű vezetésében és a keret összeállításában. Az utóbbi pedig Canales számára is értékessé vált, mivel ő is részt vesz a csapat felépítésében.

„Dan hihetetlenül nagy segítség.” mondta Canales szerdán. „Különösen azért, mert csapatkapitány volt, vezető volt, a középpontban állt, ezért vannak elvárásai a csapattársaival szemben.”

Morgan – akit a Panthers a 2001-es draft első körében választott ki – hét szezont töltött Carolinában, 2001-ben bekerült az All-Rookie csapatba, 2004-ben a Pro Bowl keretbe, és segítette a 38. Super Bowlba jutott csapatot.

Ez az a fajta tapasztalat, amely Canales számára életmentő lehet.

„Amikor ő meglát valamit, amikor elgondolkodik rajta, és leülünk beszélgetni, mindig meg tudom kérdezni tőle, hogy mit érzett ilyen helyzetekben, hiszen igazán jó csapatokban is játszott már a pályafutása során, és megélt sérüléseket, pályán kívüli nehézségeket is.” folytatta Canales. „Sok mindenen ment már keresztül, ezért ebben a tekintetben elképesztő segítség, és nagyon pozitív a hozzáállása is, megoldásokat keress, nem kifogásokat. Mindig azon van, hogy hogyan fogjunk hozzá, hogyan oldjuk meg a problémát.”

A jobb guard poszton a verseny elősegítése a cél

Chandler Zavala visszatért az edzőpályára ezen a héten, miután könyök sérülése miatt kihagyta a vasárnapi mérkőzést. A szezon igazi hullámvasút a guard számára, aki Robert Hunt 2. heti sérülése után került be a kezdőcsapatba, majd a 4. héten ő is megsérült. A 9. héten visszatért a Packers elleni mérkőzésre, de csak 11 játékot tudott játszani, mielőtt könyök sérülés miatt le kellett jönnie. Austin Corbett kezdett a helyén a múlt héten.

Most Zavala újra egészséges és készen áll arra, hogy visszatérjen a posztjára. De egyelőre Canales elégedett azzal, hogy nyitott a verseny.

„Jelenleg ezen dolgozunk.” mondta Canales szerdán a kezdő kiválasztásával kapcsolatos tervről. „Van néhány jó lehetőségünk, mindkét játékosban nagyon bízom, és ez egy újabb lehetőség a versenyeztetésre. Úgy gondolom, hogy ez hozza ki a legjobb formát a fiúkból, ezért így dolgozunk tovább.”

Forrás: panthers.com