Az újonc elkapó Tetairoa McMillan pénteken felkerült az Injury Reportra térdhajlító sérüléssel, és megkérdőjelezhető besorolást kapott, de a Panthers vezetőedzője, Dave Canales szerint még van remény, hogy vasárnap visszatérhet a pályára a Saints ellen.

Canales ezt mindössze óvintézkedésnek nevezte, és azt mondta McMillanról: „Valami történt az edzésen, ezért egy részét kihagyta. Holnap reggel újra megnézzük, hogy biztosak legyünk benne, készen áll a játékra. Holnap megnézzük, hogy van, és reméljük, hogy játszhat.”

McMillan 41 elkapással 558 yardot és két touchdownt szerzett ebben a szezonban, ami a yardok tekintetében a második helyet jelenti az újonc elkapók között.

A Panthersben Xavier Legette és Jalen Coker volt még a kezdő az első körös játékos mellett, és az elmúlt hetekben többet használták Jimmy Horn Jr.-t, valamint a speciális csapat játékosát, Brycen Tremayne-t is. Tremayne is megkérdőjelezhető besorolást kapott a héten.

Hunter Renfrow az elmúlt három héten inaktív volt, de a szezon elején fontos pillanatokban mutatta meg magát, például a 2. héten két touchdownnal a Cardinals ellen, és egy fontos sikeres negyedik kísérlettel a Cowboys ellen.

„Nagyon örülök, hogy Hunter itt van.” mondta Canales. „A munkához való hozzáállása, a hírneve magáért beszél. És ahogy dolgozik, ahogy koncentrál és összpontosít, az nagyon pozitív hatással van a csapatra.”

A gyakorló csapatban ott van még Dan Chisena, Ja’seem Reed és Ainias Smith is.

Újabb változások a jobb guard poszton

Chandler Zavala hetekig dolgozott azon, hogy visszatérjen a 4. héten elszenvedett sérülése után. Visszatérése után azonban az első meccsén újabb visszaesés jött. A guard vasárnap a Packers elleni mérkőzésen könyöksérülés miatt kénytelen volt elhagyni a pályát. Nem tudott időben felépülni a 11. hét mérkőzésére, ezért hivatalosan is kizárták a vasárnapi játékát.

„Nincs konkrét időterv.” nyilatkozta Canales pénteken Zavala jelenlegi állapotáról. „Adunk neki időt – ezen a héten nem játszik, de a hétvégén újra értékeljük az állapotát, hétfőn megnézzük, és meglátjuk, hogy vissza tudjuk-e kapni.”

Canales szerint Zavala állapotát jelenleg hétről hétre értékelik.

A Panthers azonban végül segítséget kaphat a jobb guard poszton. A kezdő Robert Hunt, aki a 2. héten bicepsz sérülést szenvedett, javuló eredményeket ér el a rehabilitációban és a visszatérésre való felkészülésben. Canales szerint jelenleg az a legfontosabb, hogy az ereje a visszatéréshez szükséges szintre kerüljön, miközben a felsőtestének rehabilitációját csinálja.

„Tudom, hogy fut és mozog, sokat edz, még mindig a felsőtestén dolgozik.” mondta Canales. „De a lábait is edzi, és azon dolgozik, hogy az állóképességes és az alsótestének ereje is megfelelő legyen, miközben a karja fokozatosan utoléri a visszatéréshez szükséges szintet, szóval szépen, fokozatosan hozzák vissza.”

A edző jelenleg nem tudott konkrét időpontot mondani, de elárulta, hogy a Pro Bowler „jól halad, és nagyon komolyan dolgozik”.

A Panthers számára kedvező, hogy ha jönnek a győzelmek, és a rájátszásba jutásra még van esély, akkor a 14. héten lesz egy pihenőhét, amely után már csak négy mérkőzés van hátra, ebből három divízión belüli, és mindegyik NFC-mérkőzés.

„Ez lehetőséget adhat nekünk arra, hogy a szünet hét alatt értékeljük, hol tart fizikailag.” magyarázta Canales. „Így egy kicsit több időnk és terünk lesz, hogy a pihenőhét után négy mérkőzésre értékeljük a helyzetet. De ismétlem, ezt hétről hétre értékeljük, és minden attól függ, hogy biztonságosan, jól tudja végezni a munkáját, és ne kockáztassa az egészségét.”

Austin Corbett lesz a héten a jobb oldali guard, így a 10 hét alatt a nyolcadik különböző kezdő támadófal kombinációval lépnek pályára.

Rico Dowdle készen áll a játékra

Rico Dowdle, az NFC legjobb és az NFL negyedik legjobb futója pénteken engedélyt kapott a játékra, miután szerdán combizom problémák miatt kihagyta az edzést.

Az Injury Reporton nincs sérült besorolása a mérkőzésre.

„Rico remekül nézett ki.” mondta Canales. „Teljes értékű munkát végzett, és nagyon várom, hogy vasárnap pályára lépjen.”

Dowdle 735 futott yardot ért el a szezonban, a múlt héten Green Bayben 130 yardot szerzett.

Ezzel Stephen Davis (öt mérkőzés 2003-ban), Christian McCaffrey (négy 2019-ben) és DeAngelo Williams (három 2008-ban és 2009-ben) mellett ő lett a franchise történetének negyedik olyan játékosa, akinek egy szezonban három legalább 125 futott yardos meccse volt.

Forrás: panthers.com