Amikor Jalen Coker végre csatlakozhatott a támadókhoz ebben a szezonban, néhány tendencia és kapcsolat már kialakult.

A másodéves elkapó az első hat hetet combsérülés miatt kihagyta. Visszatérése alkalmával, a 7. héten a Jets ellen, nem kapott egyetlen passzt sem. A következő héten, a Buffalo ellen, három elkapása volt 36 yardért. Aztán a Packers ellen Cokernek csak egy elkapása volt, de az nagyon fontos: egy 9 yardos elkapás az utolsó támadásban, amely segítette a Pantherst tovább haladni a pályán, és megnyerni a mérkőzést.

Ez részben szándékos volt, mivel a vezetőedző Dave Canales és a támadó koordinátor Brad Idzik nem akarták Cokert túlterhelni a visszatérése után.

„Az első pár hétben igyekeztünk vigyázni rá, és nem terhelni túl sok ismétléssel.” mondta Idzik csütörtökön. „De remekül néz ki. A múlt héten nagyszerűen reagált a scramble-re.”

De miközben a 2024-es év sztárja ebben a szezonban újra megtalálja a helyét egy olyan csapatban, amelyben az újonc Tetairoa McMillan is feltűnt, Canales biztosítani akarja, hogy Jalen Coker is aktívan részt vegyen a játékban.

„Valamikor a közeljövőben nagy játékot várok Jalen Cokertől, továbbra is meg fogja mutatni, mire képes. Ismét remekül nézett ki.” mondta Canales hétfőn.

Szerdán ezt a kijelentését megismételte, amikor a riportereknek azt mondta: „Braddel jobban össze kell dolgoznunk, hogy Jalen lendületbe jöjjön. A múlt héten nem kapott sok passzt. Azt hiszem, aznap 20 passzunk volt, vagy valami ilyesmi. De Jalen akkor játszott jól, amikor szükségünk volt rá.”

Hogyan néz ez ki a gyakorlatban?

Először is azt jelenti, hogy néha Cokert kell elsődleges célpontként kezelni, miközben ügyelni kell arra, hogy a koncepciók ne vesszenek el a játék erőltetésében.

„Nagyon keményen játszik a futójátékban. Szeretem megjutalmazni a srácokat, akik ezt csinálják.” mondta Idzik Cokerről. „Különleges a passzjátékban is, ezért nagyon izgatott vagyok, hogy bevethetem. Ehhez azonban néhány koncepcióban őt kell a középpontba tenni, és ügyelnünk kell arra, hogy megfelelően keverjük és illesszük össze a dolgokat. Tudom, hogy TMac sok labdát kap. Amikor TMac, Jalen, Xavier Legette és Jimmy Horn Jr. az elkapók közül, Tommy Tremble, (Ja’Tavion Sanders) és Mitchell Evans pedig a tight end csoportból hozza a játékokat, akkor gondoskodnunk kell arról, hogy ne mindig egy játékos legyen az elsődleges pozícióban, hanem ciklikusan cserélni kell őket, így a védelem nem tud felkészülni rájuk, és a játékosaink is folyamatosan be vannak vonva a játékba.”

Bármi is történjék, Canales és Idzik tudják, hogy a labdát el akarják juttatni Coker kezébe. A korábbi draftolatlan játékosnak a tavalyi szezonban nem volt egyetlen elrontott elkapása sem, 32 elkapással 478 yardot és két touchdownt szerzett.

„Jalen egyszerűen fenomenális elkapó. Általában, ha a labda felé repül, ő elkapja.” mondta Idzik. „Egyszerűen mindig ilyen. Megtalálja a győzelemhez vezető utat. Néha az elkapó szobában arról beszélünk, hogy ne legyenek unalmas útvonalak. Néha vannak ilyen alulról induló útvonalak, amikor egy-egy ellen játszanak; néha úgy érzed, hogy ez egy ”a játék szeretete” útvonal. Büszke vagyok arra, hogy ezek a srácok minden útvonalat a győzelem érdekében futnak, és erre remek példa a Buffalo elleni mérkőzés. Mi ezt egyszerű stick koncepciónak hívjuk, és Jalen végül egy kis kitöréssel, egy kis 5 yardos kitöréssel szabadult meg a nickeltől, mert remekül játszik, támadólag lép fel, és megcsinálja a játékot.”

A stábnak vasárnap ismét lehetősége lesz bevonni Cokert a passzjátékba, amikor a New Orleans passzvédelmével találkoznak, amely átlagosan 203.9 yardot engedett meccsenként.

Wharton visszatérése kiegészíti Derrick Brown teljesítményét

A Panthersnek van elképzelése arról, hogy mit várhatnak Derrick Browntól minden héten.

Most, hogy Tershawn Wharton visszatért és újra egészséges, a védő koordinátor Ejiro Evero új módszerekkel állhat elő. Fizikálisan kevés hasonlóság van közöttük – Brown 196 cm magas és 145 kg, míg Wharton 185 cm magas és 127 kg –, de mindketten ugyanolyan intenzitással játszanak.

„Az egyikük mozgékony és penetráns típus, Derrick is nagyon mozgékony, de ő rendelkezik azzal a mérettel és tömeggel, amellyel el tudja nyelni a blokkokat, és keményen tud játszani, így nagyon jól kiegészítik egymást.” mondta Evero. „Szerintem az igazán kiemelkedő az, hogy ez a passzsiettetésre is hatással van, ahol Derrick erőteljesen tud támadni, Turk pedig a széleken tud támadni és áttörni, ezért jó volt látni, hogy a minap milyen jól játszott, és a pár hét szünet után kezd visszatérni a játékba, és nagyon jó munkát végzett a nyomásban, megszerezte a sacket, szóval igen, mindenképpen jó, hogy ott van ez a két srác.”

Wharton rendkívül aktív volt a múlt heti, Packers elleni győzelem során. Hét tackle-lel, egy sackkel, egy yardveszteséges tackle-lel és két QB ütéssel zárta az idei leghosszabb mérkőzését.

A lábujj sérüléséből történő visszatérése óta a terhelése fokozatosan nőtt, és a Packers ellen a védekező snapek 91 százalékában (59 snap) játszott, míg Brown 53 snapet kapott (82 százalék).

Mivel Brown egy ismert játékos, aki a korábbi Pro Bowl-szinten dobálta az ellenfeleit, ez egy olyan kombináció, amivel tudnak dolgozni.

„Szerintem a leginkább lenyűgöző az, hogy egy ilyen méretű ember ennyi játékot játszik.” mondta Evero Brownról. „Úgy tudom, a minap körülbelül 50-valahány játékot játszott, és nincs olyan játék, ahol ne venné fel a ritmust. 150 kiló, és minden játékban a labda felé fut. Nyilvánvaló, hogy a fizikai adottságai, a játékereje, a szerelései, a támadásai és minden más is nagyon jók, nagyszerűek és sok szempontból fantasztikusak. Ahogyan játszik, az erőfeszítése, a robbanékonysága és a folyamatos szerelései a széleken, és ez nem csak egy-két játékra vonatkozik, hanem az egész mérkőzésre. Nagyon lenyűgöző, hogy egy ilyen méretű ember ilyen állóképességgel tud játszani. Szóval, igen, ő egy elképesztő játékos.”

A speciális csapat kénytelen módosítani a játéktervet a Saints cseréje után

Amikor a New Orleans Saints a héten elcserélte az elkapó Rashid Shadeedet a Seattle Seahawks csapatához, az elkerülhetetlenül megváltoztatta a Panthers felkészülését. Hirtelen a Saints második számú elkapója nem volt a pályán. A Carolina védelmének azonban, bár a konkrét párharcok megváltozhatnak, az általános terv változatlan maradhat.

A legnagyobb hatást a speciális csapat érezheti. Shaheed volt a Saints első számú – és ebben az évben egyetlen – punt visszahordója. 10 puntot hordott vissza 129 yardért (átlagosan 12.9 yard/visszahordás), 10 pedig fair catch volt. Ebben a szezonban más játékosnak nem volt punt visszahordása.

Ez azt jelenti, hogy a speciális csapat koordinátora, Tracy Smith nemcsak a Saints speciális csapatának felvételeit tanulmányozza ezen a héten, hanem átnézi az egész keretüket és a gyakorló csapatukat is, összehasonlítva a lehetséges visszahordókat a korábbiakkal.

„Meg kell néznem a többi visszahordó jelöltet is. Van néhány tapasztalt játékosuk.” mondta Smith csütörtökön. „Van valaki a gyakorló csapatban is, aki korábban punt visszahordó volt. Most egy kicsit nagyobb a bizonytalanság, így a játékban több a kérdőjel, mint amikor tudjuk, ki lesz a punt visszahordó a héten.”

Smith szerint a Saints döntése fogja meghatározni, hogy milyen taktikát alkalmaznak a visszahordó játékban. Ez azt jelenti, hogy az ő egységeinek fel kell készülniük sokféle lehetőségre, mivel ismeretlen tényezőkkel kell szembenézniük.

„Ez felvet néhány kérdést azzal kapcsolatban, hogy milyen stílusban fognak játszani, attól függően, hogy kik lesznek a pályán.” folytatta Smith. „Szóval kicsit nyitottabbnak kell lennem a jövőbeli dolgok iránt.”

Forrás: panthers.com