Ahogy a Panthers tovább halmozza a győzelmeket, úgy érkeznek a díjak is. A legújabb elismerés a punter Sam Martint illeti, akit a liga szerdán a hét speciális csapat játékosának választott az NFC-ben.

Martin hat alkalommal puntolt, összesen 276 yardot a Panthers vasárnapi 13-6-os Jets elleni győzelme során, a leghosszabb puntja 68 yard volt. Négy puntja landolt a 20 yardos vonalon belül.

A két punt, amely nem a 20 yardos vonalon belül landolt, a 21 yardos és a 28 yardos vonalon ért földet. Egy punthoz nem ért hozzá az ellenfél, egy kiment a pályáról, kettőt fair catch-el kaptak el, kettőt pedig visszavittek, összesen 14 yardot szerezve.

Összességében ebben a szezonban Martin 23 puntot rúgott, átlagosan 47 yardot szerezve, és a tíz 20 yardos vonalon belüli puntjával az NFC-ben az ötödik helyen áll.

Martin szabadügynökként csatlakozott a Panthershez a holtszezonban, veterán tapasztalatot hozva a punter és holder posztra mindenféle időjárási és környezeti körülmények között. Ez az első Hét játékosa díja, amióta a Carolinánál játszik. Ez egy héttel azután történt, hogy az újonc rúgó Ryan Fitzgerald a Panthers Cowboys elleni győzelme után a hét speciális csapat játékosa lett az NFC-ben.

Martin, akit eredetileg a Detroit Lions választott ki 2013-ban, karrierje elején már több csapatnál is elnyerte a hét speciális csapat játékosa címet.

Miután Ryan Fitzgerald a múlt héten nyert díjat, ez a második alkalom a csapat történetében, amikor két különböző Panthers játékos két egymást követő héten a hét speciális csapat játékosa lett (1997: John Kasay a 2. héten és Ken Walter a 3. héten).

Az NFL-ben 2020 óta ez az első alkalom, hogy egy csapat rúgója és puntere két egymást követő héten nyerte el ezt a megtisztelő címet (Dustin Hopkins és Tress Way a 14-15. héten).

Ez a második alkalom a franchise történetében, amikor három egymást követő héten is Panthers játékos lett a hét játékosa (2015: Cam Newton a 11. héten, Luke Kuechly a 12. héten és Newton a 13. héten). Ez az első alkalom a franchise történetében, hogy három különböző játékos lett a hét játékosa három egymást követő héten (Martin a 7. héten, Fitzgerald a 6. héten és Rico Dowdle az 5. héten).

A Carolina az első csapat az NFL-ben idén, amely három egymást követő héten is elnyert egy Hét Játékosa díjat.

Forrás: panthers.com