A Panthers (3-3) két hazai mérkőzést játszott, és az elmúlt két hétben veretlen maradt a Bank of America Stadiumban. De most itt az idő, hogy újra útra keljenek, és elutazzanak a keleti partra, New Yorkba (pontosabban New Jerseybe, de az is elég közel van). A 7. héten Carolina a New York Jets (0-6) ellen lép pályára.

A Jets vasárnap 13-11-es vereséget szenvedett a Denver Broncos ellen Londonban. Egyike annak a kevés csapatnak, amelynek nincs pihenőhete a nemzetközi mérkőzés után.

A Panthers eddig 5-3-as mutatóval áll a Jets ellen, 4-1-es hazai és 1-2-es idegenbeli eredménnyel. A Panthers idén eddig 0-3-s mutatóval áll idegenben, és első győzelmét szeretné megszerezni a Bank of America Stadium barátságos falain kívül.

Annak ellenére, hogy a Jets idén még nem nyert, Derrick Brown tudja, hogy nem szabad túlzott jelentőséget tulajdonítani az eddigi eredményeknek.

„Sokan azt mondják, ugyan már, 0-6-tal állnak, de mi is voltunk már hasonló helyzetben, ezért bolondok lennénk, ha azt gondolnánk, hogy csak úgy feladják, amikor odamegyünk és hazai pályán játszunk velük.” mondta Brown a héten. „Igen, nyertünk két meccset, de az idegenbeli meccsek voltak a problémás meccsek végig, szóval nekünk is meg kell küzdenünk a saját démonainkkal.”

Ezt szem előtt tartva ismerkedjünk meg a 2025-ös New York Jets csapatával.

Kulcsjátékosok támadásban

A Jets a holtszezonban leigazolta Justin Fieldset Garrett Wilsonnal és Breece Hall mellé. Az offense még nem találta meg a ritmust a passzjátékban, Fields átlagosan 159.8 yardot passzolt meccsenként, és mindössze négy touchdownt dobott hat meccsen, miközben 19 sacket kapott, ami a második legtöbb az NFL-ben. Az offense nem szerzett touchdownt a 6. héten a vereség során.

Ez a játékterület a héten még nehezebbé válhat. Wilson a Broncos elleni mérkőzés végén meghúzta a térdét, és bár az ESPN szerint elkerülte a súlyos térdsérülést, valószínűleg legalább két hétig nem fog játszani. Ez azt jelenti, hogy vasárnap a Panthers elleni mérkőzésen nem léphet pályára.

A Panthers védelmének azonban sorozatban harmadszor is az lesz a feladata, hogy lelassítsa a liga egyik legjobb futóját. Hall 410 yarddal a liga 11. helyén áll, átlagosan 68.3 yardot fut meccsenként. Ebben a szezonban még nem szerzett touchdownt.

Fields is a liga legjobb futói között van, annak ellenére, hogy a szezon elején sérülés miatt kihagyott egy mérkőzést. Összesen 235 yardot (47.0 yardot meccsenként) és két futott TD-t szerzett.

„Jó irányító. Van egy irányítójuk, aki képes megindulni, szóval ez az egyik dolog, amire ezen a héten koncentrálnunk kell. Van egy nagyon jó futójuk.” mondta Derrick Brown. „Szóval ezen a héten az a feladatunk, hogy megtanuljuk és megfékezzük a támadójátékukat, de ugyanakkor nem szabad bedőlni annak, amivel át akarnak verni.”

„Harapós” védelem

A Jets védelme a múlt héten két új taggal bővült: a Tennessee Titans csapatából egy cserének köszönhetően érkezett a cornerback Jarvis Brownlee Jr., valamint visszatért a passzsiettető Jermaine Johnson, aki a 3–5. héten bokasérülés miatt nem tudott pályára lépni.

Brownlee Jr. már a 6. héten is éreztette jelenlétét, mindjárt a meccs elején kikényszerített egy fumble-t. Johnson pedig visszatért a csapatba, öt szereléssel és a védelem egyetlen sackjével zárta a mérkőzést.

A Jets védőjátékának nagy része azonban a cornerback Sauce Gardner köré épül. A korábbi NFL Defensive Rookie of the Year, kétszeres All-Pro és kétszeres Pro Bowler az idei szezon meccseinek többségében az ellenfél legjobb elkapóit az útvonalaik több mint felén szorosan levédekezte. A Next Gen Stats adatai szerint Gardner kényszerítette ki a második legtöbb „szoros emberfogásos” passzt – csak Patrick Surtain II előzi meg ebben a mutatóban.

Dave Canales már megkezdte a Jets felvételeinek elemzését, amely vasárnap egy safety-t is kiharcolt. És bár kissé más képet lát, mint amit Aaron Glenntől és Steve Wilkstől látott a múltban, mégis tudja, milyen veszélyt jelent ez a csapat.

„Nagyon agresszív csapat.” mondta Canales hétfőn. „Jó a védelmük, és ez biztosan nagy kihívás lesz a héten. Agresszíven támadnak… ha megnézzük az első pár hetet, majd azt, amit a múlt héten csináltak, akkor láthatjuk, hogy van egy kis változás, tehát van némi változatosság, és tudom, hogy ennél sokkal több van még bennük. Emlékszem arra, amikor Steve Wilks védelme ellen készültem, vagy olyan stáb tagja voltam, amely ellene játszott. Az a támadó stílus, az az egzotikus nyomás, sokkal több volt belőlük, mint amit most csinálnak, volt némi váltás, de ez egy kemény, harapós csapat. Támadják a labdát.”

Kivételes kickoff visszahordó

A Jets kickoff visszahordója, Kene Nwangwu csak négy visszahordást tudhat magáénak (a 2-5. héten sérülés miatt nem játszott), de mindegyiket maximálisan kihasználta. Nwangwu vezeti az NFL-t a kickoff visszahordások átlagában, 36.5 yardot szerezve. Ez a szám a Broncos ellen elért 72 yardos visszahordásának köszönhetően emelkedett, ami újabb példa arra, hogy Nwangwu hogyan bizonyítja, ő az egyik legjobb a ligában.

Amióta a Vikings 2021-ben draftolta, Nwangwu négy kickoff után szerzett touchdownt, ebből egy 99 yardosat a tavalyi szezonban. 2021 óta egyetlen játékos sem szerzett több mint két touchdownt kickoff visszahordásból.

Forrás: panthers.com