Bryce Young volt már hasonló helyzetben korábban. És bebizonyította, hogy tudja kezelni őket.

A vasárnapi 30-27-es Cowboys elleni győzelem során Young a nyolcadik meccset eldöntő támadását vezette fiatal karrierje során, és a hatodikat, mióta a tavalyi szezon közepén visszatért a kezdőbe (16 alkalommal volt kezdő).

Ez egyfajta bizalmat alakított ki edzői és csapattársai körében, amikor ilyen helyzetekbe kerül, még akkor is, ha korábban labdaeladásai voltak, mint a múlt héten a Dolphins ellen, vagy vasárnap a Tetairoa McMillan kezéből kipattanó labda.

„Bryce profi játékos.” mondta a mérkőzés után a tight end Tommy Tremble. „Jó irányító, és tiszta lappal indult. Ti is láttátok, mit mondott a múlt héten. Nyugodt, higgadt, összeszedett. Tudta, hogy legközelebb sikerülni fog a játék, és ehhez tartotta is magát. Nem csinált semmi felesleges hősködést, nem kellett semmi őrültséget csinálnia, mert tudta, hogy odamegyünk, küzdünk és megnyerjük a mérkőzést.”

A definíció szerint az a győzelmet jelentő drive, amikor az állás döntetlen vagy hátrányban vannak a negyedik negyedben. És nem feltétlenül touchdownnal kell végződnie, mivel Young nyolc ilyen támadásából négy mezőnygól volt (három Eddy Piñeiro és tegnap az első Ryan Fitzgerald). Három futott touchdown volt (kettő Chuba Hubbard és egy Miles Sanders), valamint a múlt heti touchdown passz az újonc tight end Mitchell Evansnek.

A lényeg a győzelem, és látták, hogy Young nyugodt marad ezekben a helyzetekben. Canales a negyedik downos játékokat hozta fel példaként erre a magabiztosságra.

„Hit, következetesség, számít a győzelemre.” válaszolta Dave Canales, a Panthers vezetőedzője, amikor megkérdezték, hogy van-e valami közös vonás Young meccs végi játékában. „Ez már régóta benne van. Győztes alkat volt a középiskolában, győztes alkat volt az egyetemen, a profiknál pedig egy olyan csapatot próbálunk építeni, amely számít a győzelemre, a sikerre, és látja, hogy ezek az eredmények csapatként is elérhetők. A hitről van szó, és ezt látom Bryce-ban, egyszerűen hisz benne. Visszamegy és támad, és amikor az esélyek kissé ellene szóltak néhány meccsen, láttam, hogy nagyon jól reagált, versenyképes volt. Vállalta a kihívást, és egyből nekiment, azokhoz a csapattársaihoz fordult, akikben megbízik, ott volt Jimmy, 4th&4-nél Hunter, tehát azok, akikben egyre jobban megbízik, és a győzelemhez vezető utat keresi.”

Fontos mindezt kontextusban szemlélni. A két győzelme az újonc évében egy 2–15-ös szezon része volt, az egyik egy 15–3-as győzelem a Houston Texans ellen, a másik egy 9–6-os, mezőnygólokkal hozó találkozó a Falcons ellen hazai pályán.

Az egyértelmű tendencia az, hogy egyre jobban teljesít, amikor ketyeg az óra..

A nyolc győztes drive-jából az első négy nem volt éppen látványos. Ide tartozik a 2023-as kettő és a tavalyi egymást követő győzelmek a Saints és a Giants ellen, amikor visszanyerte a magabiztosságát, összesen 15/26-os passzmutatóval 166 yardot, és egy interceptiont dobott a negyedik negyedekben (60.74-es irányító mutató).

Az utolsó négy alkalommal, amely magában foglalja a tavalyi Cardinals és Falcons elleni hosszabbításos győzelmeket, valamint az elmúlt két hetet, Young 27/40-es mutatóval 269 yardot, és három touchdownt passzolt, interception nélkül, valamint volt egy touchdown futása a negyedik negyedekben és a hosszabbításban (111.35-ös irányító mutató).

Young osztozik a dicsőségben.

„A bizalom; a huddle-ban mindenki bízik a másikban, mindannyian akarjuk ezeket a pillanatokat.” mondta a mérkőzés végi helyzetekről. „A kezünkben akarjuk tartani a mérkőzést, végre akarjuk hajtani a tervet. Nem akarunk kétséget hagyni offense-ként, nem akartunk nekik időt hagyni, ez a bizalom az edzőktől és a stábtól, valamint az egymás iránti hitünkről is árulkodik.”

Ez a magabiztosság azonban ragályossá vált. A múlt héten a Dolphins ellen a defensive tackle Derrick Brown nem lepődött meg azon, hogy Young elszántan jött le a pályáról egy labdaeladás után.

„Mindenki azt akarja, hogy ilyen helyzetekben kudarcot valljon.” mondta Brown. „De a srác odajött hozzám a pálya szélén, és azt mondta: „Szerezd vissza nekem, és megcsináljuk!”

Vasárnap a külső linebacker Patrick Jones II mondta azt, hogy a kapcsolat szimbiotikussá vált.

„Ez a csapat iránti bizalom.” mondta Jones. „Kimentünk a pályára. Bryce tudja, hogy visszaadjuk neki a labdát, és mi is tudjuk, hogy ha visszaadjuk neki a labdát, akkor bízunk benne, hogy kimegy a pályára és befejezi a mérkőzést.”

Ha körülnézünk a ligában, láthatjuk, hogy néhány remek irányító társaságába került. Joe Burrow és Trevor Lawrence, akik szintén az első helyen kerültek kiválasztásra a drafton, kilenc-kilenc ilyen győzelemmel rendelkeznek (71, illetve 66 mérkőzésen, míg Young 34 mérkőzésen). De olyan irányítók előz meg, mint Teddy Bridgewater (hét győzelem 65 mérkőzésen, 2020-ban egy sem) és Jordan Love (öt győzelem 38 mérkőzésen a Packersnél, akik gyakrabban voltak előnyben).

Persze jobb lenne, ha nem kellene mindig a végén felzárkózni. Az egyetlen további győzelme kezdő irányítóként 34 mérkőzésen a Falcons elleni 30-0-s győzelem volt a szezon elején.

De a statisztikák egy magabiztos játékosra utalnak.

Vasárnap 25 passzából 17 volt sikeres a Cowboys ellen, három touchdownnal és egy interceptionnel, 114.8-as irányító mutatóval. De amikor hátrányban volt, 10/10-es mutatóval 125 yardot és három touchdownt passzolt, ami tökéletes 158.3-as mutatót jelent.

Young azonban gyorsan másoknak is megadja az elismerést, nem csak magának.

„Az önbizalmam Istentől származik.” mondta. „És ebből a csapatból, szóval mindig megvan. Rendkívül hálás vagyok, hogy itt lehetek. Hálás vagyok, hogy részese lehetek ennek a csapatnak. Hálás vagyok, hogy olyan srácok vannak körülöttem, akikre minden nap támaszkodhatok. Szóval rengeteg okom van arra, hogy ilyen pillanatokban magabiztos legyek, mindannyian bízunk egymásban. Mindannyian hiszünk egymásban, és ezt továbbra is folytatnunk kell.”

Forrás: panthers.com