Egy vasárnapihoz hasonló napon csak bizonyos dolgokat lehet elmondani.

Ezért a Panthers vezetőedzője, Dave Canales a Patriots elleni 42-13-as vereség magyarázatát saját magával és a szerepével kezdte.

„Ez biztosan nem az a végrehajtás volt, amit szerettünk volna, és ez a játék minden fázisára igaz, elsősorban a Patriotsnak jár a dicséret.” kezdte. „A játék minden elemében jobbak voltak nálunk, támadásban, védekezésben és a speciális csapat is, a nagy visszahordásokkal. Amikor ilyen csapatmunka van, azt magamra kell vállalnom. Át kell gondolnom, hogyan készítem fel a csapatot, hogyan végezzük a munkánkat. Meg kell vizsgálnom ezt, és meg kell találnom azt, ami ezeket a srácokat összefogásra és koncentrációra készteti, hogy meg tudjuk valósítani azt a végrehajtást, amit a folyamatainkban látunk, de az egyetlen módja, hogy ezen túljussunk, az az, ha visszamegyünk dolgozni, és szembenézünk a problémával.”

Ez Charlotte-ba visszatérve kezdődik, amikor átnézik a mérkőzés felvételeit, egy olyan nap után, amikor egyik egység sem játszott elég jól ahhoz, hogy nyerjenek. A védelem 42 pontot engedett egy héttel azután, hogy nulla ponton tartotta a Falconst. Az offense egy szép nyitó drive-ot rakott össze, de aztán csak akkor villant meg újra, amikor a Patriots már magabiztosan vezetett. A speciális csapat pedig, amely eddig az egész szezonban erős volt, most elmaradt a saját színvonalától.

Canales számára a válasz egyértelmű: vissza kell menni dolgozni.

„Azt mondtam nekik az öltözőben: a vereség az vereség.” mondta. „Meg kell néznünk ezeket a dolgokat, tükörbe kell néznünk, és ki kell találnunk, milyen csapat akarunk lenni, hogy elérjük azt a teljesítményt, amit elvárunk és amit keresünk. Őszintén mondhatom, hogy az erőfeszítés és az energia megvan a srácokban. Mindig a végrehajtáshoz lyukadunk ki. A saját munkámat is meg kell vizsgálnom: a legjobb helyzetbe hozzuk-e a srácokat, hogy minden fázisban sikeresek legyenek? Gondoskodnom kell arról, hogy megbeszéljük ezeket a kérdéseket, és hogy a játékunk fejlődjön. Ismerem a srácainkat. Tudom, hogy nem fogják feladni. Tudom, hogy tovább fognak küzdeni. Végig küzdeni fognak, de ez önmagában nem elég. Négy negyeden át kell teljesítenünk ahhoz, hogy azzá a csapattá váljunk, amivé szerintem válhatunk, és a munka azonnal kezdődik. Velem kezdve, az edzői stábbal kezdve. A játékosok is megértik, hogy ez így nem elfogadható, és ez olyasmi, amin együtt kell dolgoznunk, hogy előrelépjünk.”

Egy héttel a fantasztikus győzelem után Dave Canalesnek már olyan kérdésekre kellett válaszolnia, hogy Bryce Young marad-e a kezdőirányító (igen), lesznek-e változások az edzői stábban, vagy hogy átadja-e a játékhívást.

Canales mindvégig határozott maradt: hisz a módszerében, és elkötelezett a megoldás megtalálásában.

Az öltözőben pedig a játékosok is tudják, hogy annál jóval többről van szó, mint amit egyetlen ember nyakába lehetne varrni — erről beszélt mindenki, Jaycee Horntól Derrick Brownon át Chuba Hubbardig.

„Ez az, amit mondanod kell, de ő nem tud kimenni és játszani helyettünk.” mondta Horn. „Fel kell készülnünk a játékra. A játék mindhárom elemében fel kell készülnünk, és ez nem volt meg. Támadásban nem voltunk felkészülve. Védekezésben nem voltunk felkészülve. A speciális csapat sem volt felkészülve… De nem lehet mindenkit felébreszteni úgy vasárnap reggel, hogy készen áll a játékra. Nagyszerű hetünk volt edzéseken, felkészültnek tűntünk egész héten. Ez még nem jelenti azt, hogy vasárnap jól fogunk játszani. Ki kell menni és meg kell csinálni, és ez nem az ő felelőssége. Nekünk kell készen állnunk a játékra, ez rám is vonatkozik, a defensive backre, a csapatkapitányokra, Chubára. Jobban kell tartanunk a színvonalat az edzéseken, és fel kell készíteni a srácokat is. Szóval ez mindannyiunk felelőssége, nem csak Canalesé, még akkor is, ha mindenki ezt fogja mondani.”

Derrick Brown szerint ez legalább annyira a játékosok felelőssége is, mint az edzőké.

„Az edző mindig magára vállalja a felelősséget, nekünk pedig szintet kell lépni.” mondta Brown. „Nekünk kell kiállni mellette, érted, mire gondolok? A múlt heti érzést kell állandósítanunk, azon kell dolgoznunk, hogy azt hétről hétre elérjük, igaz? Hálásak vagyunk neki, de ez a csapat egy játékosok által irányított csapat akar lenni, ahol nem számít, mi a játékhívás. Ki akarunk menni a pályára, és a legmagasabb szinten teljesíteni, hogy élvezhessük a munkánk gyümölcsét.”

Vasárnap ez nem sikerült. A Panthers 1–3-as mutatóval távozott a Gillette Stadiumból, Canales pedig nem akarta senki másra hárítani a felelősséget, csak magára.

„Amikor a játék minden elemében hiányzik a végrehajtás, akkor én vagyok a közös nevező.” mondta. „És ezért nekem kell felelősséget vállalnom. Nekem kell megbizonyosodnom róla, hogy a megfelelő módon ösztönzöm a srácokat. Nekem kell kiértékelnem, mit csinálunk, hogyan dolgozunk, és hogyan készítjük fel a játékosainkat. Bíztam ebben a dologban, de nem jönnek az eredmények, szóval most tényleg semmit sem hagyhatunk figyelmen kívül, és minden fázisban a megfelelő felállásnak kell a pályán lennie.”

Forrás: panthers.com